楔子
二十年前，長安。
深夜，西市，縹緲閣。
白姬跪坐在青玉案邊，似笑非笑。幽暗的燭火下，她的臉一半是光明，一半是黑暗，看上去十分詭異。
青玉案的另一邊，也跪坐著一個人。
那是一個滿身是血的虯髯大漢，他的眼神犀利如劍，腳邊橫放著一把鮮血淋漓的大環刀。
也許是血腥氣太重，白姬養的黑貓有些狂躁不安，它蹲在陰影中，齜牙望著虯髯大漢。
白姬卻很淡定，她笑著對虯髯大漢道：「走進縹緲閣的夜客是人類，這倒是很少有的情況。你，有什麼願望？」
虯髯大漢的喉嚨裡發出「咕嚕－－咕嚕－－」的聲音，因為鮮血濺在了臉上，他的鬍鬚染成了赤色。－－這也正是他的綽號「赤髯客」的由來。
提起「赤髯客」，長安城中無人不知，無人不曉。因為，他正被朝廷懸賞通緝。
赤髯客是一個嫉惡如仇的俠客，他對正義有執念，痛恨一切邪惡。他的大環刀下斬殺了無數惡人。在他的人生信條裡，不忠不義者，殺。不仁不孝者，殺。作奸犯科者，殺。貪贓枉法者，殺。妖邪害人者，殺。
赤髯客一絲不苟地執行自己的信條，誓要除盡天下所有邪惡。因為殺人太多，他被朝廷通緝，四處流亡。在被通緝的逃亡生涯中，他發現自己力量有限，要維護正義，除盡邪惡，必須要有更強大的力量。他的心願讓他在今夜殺掉了一個草菅人命的惡霸之後，闖進了縹緲閣。
見赤髯客不說話，白姬笑著重複道：「你，有什麼願望？在縹緲閣中，任何願望都能夠實現。」
白姬的聲音縹緲如風，卻蠱惑人心。
赤髯客抬頭，道：「我，需要力量。」
白姬笑了，道：「什麼力量？」
赤髯客擲地有聲地道：「正義的力量，除盡一切邪惡的力量。」
白姬想了想，笑道：「那，就需要藉助佛蛇了。」
「什麼佛蛇？」赤髯客問道。
「請稍候片刻。」白姬起身走了出去。
約莫一盞茶時間之後，白姬拿著一件東西走了進來。
白姬坐下，赤髯客才發現她拿的是一座小佛塔。佛塔是黑色的，約有手掌大小，高約七寸。
白姬將小佛塔放在青玉案上，笑道：「佛蛇可以如你所願，賜你除盡邪惡的力量。」