「砰！」大力神碑壓在黑光凝成的燈罩上發出一記悶響，就像受到一股無與倫比的龐大力量阻擋，下落之勢破戛然而止。

裴鐫的身形在半空中有一個明顯的晃動，隨即去勢更快天下刀直襲素柔水！

「屠菩提的暗夜神燈？」素柔水微微一凜，右手連抖飄帶在身前幻化出一圈圈姿態萬千的水藍色光環。光環鼓橫或豎，更多的是在不停地斜向轉動，組成一張無可逃遁的天羅地網，遽地朝裡收緊鎖向鏗然龍吟的天下刀。

螳螂捕蟬，黃雀在後。「嗖」的一聲，天涯繩怒吐，破入光圈縱橫開合鎖死飄帶。

光圈渙散，裴鐫運勁回扯，天涯繩與飄帶登時被來自相反方向的兩股巨力拉直。

他借力前縱，天下刀氣勢臻至頂點。素柔水的眉宇之間有了一絲惶急，口中低叱左手法印變換，從掌心中吐出一團藍光，在身前鑄成半透明的圓盾。

「當！」兩人的身影交錯而過，裴鐫在空中一個趔趄跌落下來。他反手下撐，背對素柔水單膝跪地，一滴滴鮮紅的血珠順著嘴角滴落。

「嗶啵嗶啵——」先是圓盾發生龜裂，脫離素柔水的玉掌散落空中化於無形，繼而大力神碑轟然爆碎，千絲萬縷的幽光在林間飛散無蹤。

「唰！」飄帶無力地垂落，素柔水的身子搖了搖向後仰倒，緩緩墜落。

「師傅！」阮靜與另外三名素柔水的嫡傳女弟子無法相信自己的眼睛，悲痛欲絕地呼喊道。阮靜第一個趕到，橫抱住素柔水即將落地的身軀，驚恐地發現她的氣息已經停止。很顯然，天下刀的刀氣已劈碎了素柔水的心脈。

「師傅死了？！」另一名女子悲聲叫道，亮出一根銀色的巫杖不管不顧地衝向裴鐫：「惡賊，我跟你拼了！」

「住手！」一道黑色的身影驀然出現，擋在裴鐫的背後。她的左手彈指一點，那名女弟子手中的巫杖便飛了出去，人也跟著向後拋跌。

「太上長老！」群情激憤的神水宮弟子愕然望向黑衣女子，不明白身為神廟巨頭的她為何要庇護一個殺人兇手。

刀雪憐面蒙輕紗，清冷深幽的目光徐徐掃視過神廟弟子道：「他由我來處理。」

她的嗓音並不算響亮，但充滿無可抗拒的威嚴。阮靜鼓足勇氣道：「太上長老，這惡賊殺死了我師傅，絕不能饒了他！」

「放肆，」刀雪憐冷冷道：「莫非你以為我會包庇兇手？全都退下！」

阮靜心底一寒，同時意識到素柔水一死，神水宮群龍無首已無法與刀雪憐抗衡。

她又怒又怕，再看身邊的其他師姐妹們也是敢怒而不敢言，只好垂首道：「是！」

片刻之後，所有的神水宮弟子都走得乾乾淨淨，林中只留下了刀雪憐與裴鐫。

「你傷得重不重，還能不能說話？」刀雪憐目送阮靜等人離去，問裴鐫道。

裴鐫似乎一點兒也不擔心刀雪憐會從背後襲擊自己，一動不動地保持著原有姿勢，微微喘息道：「那些人並沒有走遠，他們包圍了樹林。」

「沒關係，」刀雪憐不以為意道：「現在整個神廟已經沒有人敢違拗我。」

「你是裴鐫吧，」頓了頓她接著說道：「看來高輝煌找對人了。」

「素柔水、屠菩提、赤玄巖都死了，你可以還我老婆了吧。」裴鐫問。

「小聶呢，」刀雪憐回答道：「我說過：要用她換回你的心上人。」

裴鐫笑了笑道：「別當老子是傻瓜。要是現在就把小聶交給你，下個死的就是我！」

刀雪憐點點頭道：「好，我帶你去見她。」體內一團風影轉動而出，瞬間將裴鐫卷裹進去。兩人的身影在風柱中逐漸模糊，消失在幽暗的林間。

下一刻，裴鐫已被刀雪憐用流風遁帶到了一座金碧輝煌的奢華宮殿中。

刀雪憐坐回那張高高在上只屬於自己的太上長老寶座中，輕輕拍擊纖掌。

兩名神風宮女弟子押著堯靈仙從後殿裡走了出來，向刀雪憐叩拜道：「師傅！」

「你看到了，她安然無恙在你的面前。」刀雪憐道：「我要的人呢？」

裴鐫沒理這老巫婆，走到堯靈仙面前上上下下仔仔細細地來回打量，問道：「老婆，你沒事吧？這兩天有沒有吃過什麼喝過什麼別人送來的東西？」

堯靈仙搖頭道：「我很好，你放心。」她的眼神深深注視在裴鐫滿是憔悴與疲乏的臉龐上，柔聲道：「辛苦你了。」

裴鐫眨眨眼，避開堯靈仙的目光笑道：「都老夫老妻的，這麼客氣幹嘛。」

堯靈仙淺淺一笑，沒有說話。她知道，裴鐫能夠站在這裡接回自己，一路之上必定是付出了許許多多令人無法想象與艱辛與代價。而且，從自己被擄到裴鐫到來，這中間僅僅只隔了兩日夜！

「你們有什麼話儘可以等到下山以後再說，」刀雪憐顯然沒有興趣旁聽裴鐫與堯靈仙之間的互訴衷腸，「小聶在哪裡？」

「你要把小聶交給她？」堯靈仙並不清楚裴鐫和刀雪憐達成的交易，驚訝道。

「是啊，只有這樣她才肯讓我帶走你。」裴鐫解釋說，扭頭對刀雪憐道：「我必須確信自己抵達了一個安全的地方，才能告訴你小聶在什麼地方。」

「你信不過我？」刀雪憐道：「裴公子，如果你以為我會陷害小聶，那就大錯特錯。她是什麼人，你不必知道。但我可以向你保證，我所做的一切都是為了她。」

「那就麻煩你親自送我們下山吧。」裴鐫說道：「就算是為了小聶。」

刀雪憐怔了怔，拔身而起道：「也罷，我答應你。不過，假如你想耍花招，我發誓有人會死得很慘！」

裴鐫一點兒也不擔心刀雪憐的威脅，笑吟吟道：「我保證：所有人都會活得很好。」

於是刀雪憐親自將裴鐫和堯靈仙送出真信峰。三人來到峰下一片無人的小湖泊旁，刀雪憐站定腳步道：「送君千里，終有一別！」

裴鐫瞅瞅天色，已是月上中天。他微笑道：「放心，我這人說話一向算數。」意念微動，從蟠龍吐珠寶戒中放出一束精光，小聶出現在了三人的面前。

「小聶你瞧，這位就是你要找的刀雪憐。」裴鐫指向刀雪憐，「你可以跟她走了。」

「雪憐阿姨？」小聶看著刀雪憐，問道：「舅舅說，你會帶我去見媽媽！」

「不錯，我會帶你去見她。」刀雪憐額首道：「但要等我們辦完一件大事以後。」

「人已送到，我們也該告辭了。」裴鐫生怕刀雪憐出爾反爾，把自己的小命也當成一件「大事」給辦了，連忙道：「小聶，乖乖聽雪憐阿姨的話，我們走了！」

「段——大哥，」小聶抬腳想追裴鐫，卻還是忍住了，「你還會來神廟看我嗎？」

裴鐫想了想道：「假如你答應往後不再咬我，或許可以考慮考慮。」

小聶臉蛋兒發紅，裴鐫哈哈一笑向她揮揮手，攜著堯靈仙往東北方向而去。

忽然他聽到身後響起如泣如訴的笛聲，是小聶吹起《月落》在為自己送行。

雖然曲調依舊，但是在飄飄嫋嫋的笛聲裡卻似乎多了一點以往感受不到的東西，像是一絲淡淡的離愁，又像是一縷默默的祝福……

裴鐫和堯靈仙的背影到底還是在笛聲中去遠了，漸漸消失在茫茫的南荒黑夜深處。小聶卻沒有停止她的吹奏，只是不曉得是為什麼，她有種想哭的感覺。

真是奇怪自己居然會任由這個混蛋離去——不是曾經發誓說，一定要殺了他麼？

她突然感受到前所未有的孤單，更對未來未知的命運生出一種難言的恐懼。

「跟我回神廟。」刀雪憐無法體會小聶此時的心情，語氣一如既往的冷淡，「或許我們可以趕在天亮前完成‘玄烏洗禮’。如果一切順利，等今天太陽昇起的時候，你將成為神廟新一代的大神官，主掌南荒萬千生靈的生與死。」

小聶心絃一顫，笛聲啞寂。刀雪憐牽起她的手，緩緩往來時的路上行去。

有一種時空扭曲壓縮的錯覺，小聶覺得自己和刀雪憐明明走得很慢，可轉眼間就來到了真信峰頂的神廟外。

「我用的是‘風流一逝’，雕蟲小技而已。」這次刀雪憐察覺到了小聶心中的驚訝，淡淡地說道：「等你成為了大神官，將會擁有遠比我更強大的靈力與權勢。」

兩人在神廟緊閉的大門前停下。小聶藉機觀瞧，整座神廟大約只有四分之一個神水宮的規模，外觀呈半球型，除了眼前的這扇大門再看不到其他通道，甚至連一扇用來透光通風的窗戶都沒有。

「是誰設計的，圓圓的一坨像個沒發酵好的白饅頭。」她輕聲問刀雪憐。

刀雪憐詫異地瞥了小聶一眼，沉聲道：「閉嘴，你怎可說出這種褻瀆神靈的話？」

小聶一驚趕緊閉緊嘴巴，卻很想告訴刀雪憐這句話其實真的不是自己的原創。

「吱呀——」神廟的門向兩邊開啟，裡面黑咕隆咚什麼也看不清。

刀雪憐依舊牽著小聶的手，熟門熟路地往裡走。「過了午夜你就滿十四歲，可以接受玄烏洗禮，晉升大神官。但在此之前，你必須先取到供奉在玄烏大神像手中的至尊聖杖。沒有它，你就無法開啟通向聖池的大門。」

「不是說有三件信物嗎，還有一件是什麼？」小聶問，心裡越來越忐忑不安。

刀雪憐沒有回答，忽地站住了身形。四周亮起奇異的光，無數小星星在閃爍。