但人多也有人多的壞處。人海茫茫，他委實不曉得該去哪裡尋自己要找的人？

既然到了泰陽府，也只能走一步看一步了。裴潛一邊熟悉周邊的道路，一邊前往莫大可介紹的神兵坊。他腰間牛皮帶的小袋囊裡，藏著足足九兩價值連城的血瑪瑙，應該足夠鍛鑄成一件上等的仙兵了。

沒費多大勁兒，裴潛便找到了鐵瘸子開的神兵坊，就在老街頂頭不起眼的犄角旮旯裡。

裴潛牽著大黑馬來到鋪面前，衝裡頭伏案昏睡的夥計問道：「鐵老闆在嗎？」

叫了半天，夥計很不情願地抬起頭，瞧了眼裴潛的穿著打扮，迷迷瞪瞪地問道：「你找老闆有什麼事兒？」

裴潛道：「我想請他打造一件兵器，不知鐵老闆在不在？」

夥計搖頭道：「老闆很忙，怕是沒工夫見你。想打什麼兵器，直接跟我說吧。」

什麼態度？！裴潛怒了，臉一沉道：「你算什麼東西？老子是天虎|騎統領莫大可莫將軍介紹來的，快叫鐵瘸子出來見我！」

「莫大可？」夥計偏著腦袋想了半天，搖搖頭道：「沒聽說過。」

喲呵，這夥計口氣不小啊。裴潛甩開馬韁繩衝進鋪子裡，揪住夥計的胸襟一把提了起來，惡狠狠道：「你現在聽說過了吧？」

夥計微露驚慌，叫道：「你幹什麼？老闆，老闆……有人打劫！」

黑咕隆咚的鋪子裡響起一個粗聲粗氣的男音道：「他姥姥的誰那麼大膽，光天化日之下敢來砸老子的鋪子？也不打聽打聽我鐵瘸子是什麼人？」

說著話從裡頭雄赳赳氣昂昂奔出個五短身材的老頭兒，滿臉的菸灰烏黑油膩，手上抓著柄打鐵錘，倒比他的個頭還高。

裴潛鬆開夥計，瞅著老頭兒道：「你就是鐵瘸子？我找你打件兵器。」

「不打！」鐵瘸子比夥計還橫，「再不滾老子用鐵錘砸你！」

「莫大可莫將軍聽說過沒？」裴潛忍住氣，問道：「他介紹我來這兒的。」

「莫大可？」總算老闆的學問比夥計高，「是天虎|騎統領莫大可？」

裴潛一喜，點點頭。鐵瘸子卻霍然變色道：「你是他的朋友？來得正好——去年他在老子這兒弄了一杆‘破軍金槍’去，到現在還差著老子一筆錢沒付！」

裴潛哆嗦了下，這才明白莫大可為何要推薦自己來找鐵瘸子。敢情是要替他還債！

鐵瘸子衝出鋪子，夠不著裴潛的胸襟，就拽住他的袍袖道：「你別走，快把莫大可欠老子的賬給結了。連帶這一年的利息，統共五千一百二十兩！」

裴潛望著鐵瘸子髒兮兮的黑手，有點兒心疼自己的衣服，說道：「這個……我跟莫大可將軍也不是很熟。他剛去了唐胤伯將軍的府上，要不你追到那兒去要賬？」

鐵瘸子一瞪眼道：「唐將軍怎麼了？少嚇唬老子。就是皇帝老子來了，也得還錢。」

裴潛不曉得，是鐵瘸子的腦袋有問題，還是自己僻居雲中山不領行情：現如今一個打造兵器的小鐵匠鋪子老闆都變得這麼橫，真不曉得泰陽府繡衣使是怎麼辦差的？！

哦，對了——他們的頭兒剛被自己害死。此際群蟲無首，難怪讓這些升斗小民飛揚跋扈起來。裴潛覺得身為即將上任的泰陽府繡衣使副主辦，自己實在是有義務整頓一下當地的彪悍民風。

他咳嗽兩聲，打起官腔道：「放開你的髒手，可知道本官是什麼人？」說著裴潛挺挺胸脯抬抬下巴，一字字道：「我是近日將到任的繡衣使副主辦段憫段大人！」

「段大人？」鐵瘸子瞪大眼睛望著面前這個其貌不揚的青年，不由自主鬆開了手，道：「你就是段憫，那個雲中兵院的副學侍？」

裴潛微感得意地點點頭道：「本官正是！」沒想到在泰陽府的地面上，自己的名頭居然比莫大可這廝還來得響亮。

「段大人啊，恩人吶……」鐵瘸子突然丟下打鐵錘，雙手抓住裴潛的衣衫下襬，老淚縱橫道：「你真是段大人麼？我總算見到恩公了——」

恩公？裴潛呆住了，自己啥時候成鐵瘸子恩公了？但他曉得要是讓鐵瘸子繼續哭下去，自己身上這件沾滿鼻涕眼淚的衣服就永遠不能穿了。

他趕忙握住鐵瘸子的雙手，把對方往外推了推道：「你犯什麼毛病，哭個啥？」

鐵瘸子眼淚汪汪地問道：「雲中兵院數藝堂堂主費德興是不是被你毒死的？」

裴潛莫名其妙地點點頭剛要開口，就聽鐵瘸子嗷一嗓子叫道：「恩公啊，好人啊——」油膩膩的身子又往裴潛身上靠了過來。

裴潛往後退開兩步，心想自己是不是該離這瘋子遠點？鐵瘸子卻旁若無人地嚎哭道：「八年前我那苦命的兒子就是被費德興活活害死在雲中鎮的黑牢裡……我到處奔走告官，可誰都不敢接下狀子。直到段大人為我出頭，殺了費德興這狗孃養的東西，為民伸冤除害啊！」

「兒啊，我兒啊……你的仇段大人給報了！」鐵瘸子扯著嗓門哭號道：「你在天上看見了吧，我苦命的兒啊——」哭著哭著又想伸手抱住裴潛。

好，老子倒成了他苦命的兒了。裴潛實在怕了這老頭，說道：「鐵老闆，有話咱們到鋪子裡說。你在這大街上拉拉扯扯成何體統？」

鐵瘸子一省，抹抹鼻涕眼淚道：「是，是，老……我都高興糊塗了，大人快請！」拎起打鐵錘又呵斥那夥計道：「愣著幹嘛，快去給段大人沏茶！」

裴潛跟著鐵瘸子進了狹窄悠長的鐵匠鋪，裡頭亂七八糟什麼玩意兒都有，就是沒有打造完成的兵器。他預感到自己肯定是上了莫大可的惡當，卻被鐵瘸子用手拽著半拖半拉進到了鋪面後的一間小客廳裡坐下。

廳裡稍微整潔點兒，夥計用一隻發黃泛黑的杯子泡上茶水，端到裴潛面前恭恭敬敬地道：「段大人，請用茶。」

裴潛望了眼杯子裡的茶水，接過來端端正正放在了桌子上。

鐵瘸子情緒平復了些許，問道：「段大人，您想打造什麼樣的兵器？」

裴潛道：「先不說這個，為什麼我一路進來就沒見鋪子裡有打造好的兵器？」

鐵瘸子道：「沒法子，所有打造完成的兵器都被人早早預訂走了。我這兒從早忙到晚，訂單還是那麼厚厚一疊，不吃不喝不睡覺也得兩個月才能幹完。」

裴潛皺眉道：「這麼說我要打造的兵器也得等到兩個多月以後才能拿到手？」

「不用，您是我的恩公，哪能讓恩公等上兩個月呢？」鐵瘸子倒也爽氣，說道：「鋪子裡有各種兵器圖譜，您只管挑選。選定了，我這就開爐煉鐵。」

裴潛從皮囊裡取出九兩血瑪瑙，說道：「我想用它鍛鑄一件仙兵。」

「血瑪瑙，怕有九兩吧？」鐵瘸子果然好眼力，掃了眼裴潛掌心說道：「你找我算是找對人了，這玩意兒一般的鐵匠根本連活兒都不敢接。」

裴潛小小得意道：「只怕你這一輩子也沒打造過幾件血瑪瑙煉製的仙兵吧？」

鐵瘸子愣了愣，叫道：「小杜，把昨天老子剛打完的那柄‘碧流刀’拿來！」

夥計在外頭應了聲，片刻後手捧一柄通體碧綠閃爍翡翠幽光的寶刀走了進來。

鐵瘸子拿起刀，裴潛頓感一股寒氣襲面，不自覺地身子往後仰了仰。

「碧流刀，一共用了一斤二兩三錢的青瑪瑙和三兩七錢的綠瑪瑙。」鐵瘸子如數家珍道：「另外還加上具有削鐵如泥之效的稀金一斤一兩，大人請看！」

不到京師不知道官小，不到泰陽不曉得錢少……裴潛徹底失語，尷尬道：「算了吧，屋裡太黑我也看不清楚。還是說咱們的正事。」

也不怪他氣餒，仙瑙的品質基本上可以按照色澤深淺排列。血瑪瑙僅比質地最次的黑瑪瑙強一點，可上頭還有紫瑪瑙、青瑪瑙，然後才是綠瑪瑙。按照行價一兩紫瑪瑙就能換到三兩血瑪瑙，更別提青瑪瑙和綠瑪瑙了。

等夥計把碧流刀收走，裴潛很不好意思地問道：「那你看我這點血瑪瑙能打造什麼？」

「我們兵器坊有句行話，叫做一兩仙瑙十斤鐵。」鐵瘸子侃侃而談道：「也就是說用一兩仙瑙就可以配上十斤上好生鐵鍛鑄成兵器。如果仙瑙夠多，那就可以適量減少生鐵。但完全不用生鐵也是不行的，至少也得有個瑙一鐵九的比例才成。」

裴潛像是個受教的學生，連連點頭道：「那麼我這九兩重的血瑪瑙，加上生鐵就能夠打造成一件十來斤的仙兵咯？」

鐵瘸子道：「差不多吧，畢竟打造過程中會有耗損。」

裴潛忙問道：「耗損多少？」心裡卻在懷疑會不會被這瘸子給私吞了。

「九兩重的血瑪瑙，」鐵瘸子想了想回答道：「能有一半熔入兵器裡就算很好了。」

「啊？」裴潛大吃一驚，心想是不是該換家兵器坊打聽打聽，別被這老頭騙了。

鐵瘸子彷彿猜到了裴潛的心思，說道：「恩公，您要是不信，不妨到老街西頭的‘天兵坊’去問問常老闆。他要是說九兩能留三兩，那都是吹牛！」

裴潛那個肉疼啊，想想這些血瑪瑙都是自己連蒙帶騙，拼了小命才弄到手的。還沒打造成仙兵，就有一半不見了，連個哭的地方都找不著。

鐵瘸子道：「要是您捨不得，可以少用點兒。譬如做成一兩仙瑙五斤鐵。效果雖然稍差點兒，但也划算不少。」

裴潛一咬牙道：「就這麼著，把九兩血瑪瑙全給我用上。給老子打根鐵棍，粗點兒短點兒，能插在腰後看不出來的那種。」

鐵瘸子胸有成竹地笑道：「明白，恩公您就瞧好吧！」說著就伸手來取血瑪瑙。

「等等，」裴潛急道：「咱們先把價錢說清楚，多一個銅板本官都不認賬。」

鐵瘸子生氣了，眼一瞪道：「恩公，你把我看成什麼人了？這筆生意我分文不收！」