夜來跪坐下來，一邊將文房四寶放置在木案上，一邊神秘兮兮地道：「剛才，奴家出去拿文房四寶時，聽見她們說，又有人的手沒了。」
賀遠一聽，驚道：「難道，這平康坊內真的鬧鬼？」
元曜一頭霧水，問道：「你們在說什麼？」
賀遠道：「軒之，你有所不知，最近這平康坊內，先後有一些娘子和樂師的手不見了。」
元曜一驚，道：「誰如此殘忍，竟砍掉人手？！可有報官？」
夜來道：「不是砍掉，是手不見了。」
元曜懵了，道：「什麼叫手不見了？」
夜來顫聲道：「就是一覺醒來，手沒了。沒有傷口，也不疼痛，手就沒了。有人丟的是左手，有人丟的是右手。前街‘牡丹樓’的玉露，後街‘百花軒’的樂師小君，還有對面‘溫柔鄉’裡彈琵琶的的阿道，都是這樣沒了一隻手。剛才，又聽說‘牡丹樓’裡一個護院一覺醒來也沒了手。這八成是鬼怪作祟，真是嚇死人了。」
賀遠促狹一笑，捏住夜來的手，道：「夜來，你要小心你這白嫩的柔荑也沒了。」
夜來嚇得臉色煞白，笑道：「賀公子不要說笑了，怪嚇人的。」
元曜十分奇怪。平康坊是餓鬼道的地盤，鬼王帶領一眾惡鬼盤踞其中，攝人生魂，食人血肉。他經常從坊間傳言之中聽說有人橫死在平康坊，有人消失在平康坊，可唯獨沒有聽說誰在平康坊裡丟了手。
元曜心中好奇，想回去問一問白姬，跟賀遠閒聊了幾句之後，便藉口還有事，要先告辭了。
賀遠見元曜要走，便把元曜拉到一邊，笑道：「軒之，我最近手頭不寬裕，你能不能借我幾兩銀子？等下個月初，家裡送錢來了，我再還你。」
元曜一聽，急忙把剛才拿到的五兩銀子拿出來，遞給賀遠。
「小生出門匆忙，沒帶銀錢，這五兩銀子是剛才賣香料所得，進賢你先拿去用吧。」
賀遠把銀子收入衣袖，笑道：「多謝軒之。」
元曜告辭離去，回縹緲閣了。
西市，縹緲閣。
夏日晝長，閒來無事，離奴懶洋洋地倚靠在櫃檯邊吃香魚乾。白姬在裡間的貴妃榻上睡午覺，還沒醒來。
元曜剛一進門，離奴便翕動鼻翼，道：「有酒味……書呆子，叫你去平康坊跑腿送香料，你倒去喝上花酒了？」
元曜連連搖手，道：「離奴老弟，小生只喝了一杯清酒，並未喝花酒。」
離奴豎眉，大聲道：「什麼？你還真喝酒了？！」
元曜解釋道：「小生在平康坊偶遇一位昔日同窗，多年未見，他鄉重逢，故而一起敘舊，喝了一杯。」
「就書呆子你事多，爺為什麼就沒有一個同窗……」
「那是因為離奴老弟你未曾入書院讀書，所以沒有同窗。」
「嘁！讀書有什麼了不起的！對了，賣香料的五兩銀子呢？」
元曜搖頭晃腦地道：「小生借給那位同窗了。他手頭緊，獨在異鄉為異客，沒有銀子傍身，十分艱辛。」
離奴一拍桌子，道：「什麼？你把五兩銀子全都給了？！五兩銀子可以買好多條魚了！借條呢？利息呢？歸還日期呢？」
元曜摸頭，道：「還要這些東西麼？小生沒要進賢寫借條，也沒有利息，更沒約歸還日期……」
離奴罵道：「壞了，壞了，五兩銀子沒了！那可是五兩銀子啊！死書呆子，你喝花酒喝昏頭了嗎？！」
元曜道：「離奴老弟，這銀子又沒丟，等進賢手頭寬裕了，就會還小生的。還有，小生沒有喝花酒啦！」
離奴罵道：「呸！這年頭沒有借條，誰會還錢？這五兩銀子肯定是打水漂了！都怪書呆子你喝花酒喝昏了頭！」
元曜大聲吼道：「小生只喝了一杯清酒，沒喝花酒！」
離奴一愣，掐腰罵道：「死書呆子，反了你了！看來真是酒壯慫人膽，你還敢吼爺了？！」
元曜一下子洩氣了，解釋道：「小生沒有吼你，是你無理取鬧。」
元曜、離奴大聲吵鬧，驚醒了午睡的白姬。
白姬打著呵欠，一臉怒容地從裡間飄了出來。
「大熱天的，好不容易睡著了，你們在吵什麼清酒花酒？看來，你們是想喝毒酒了。」
元曜、離奴立刻閉了嘴，安靜如雞。
白姬神了一個懶腰，望了元曜、離奴一眼，道：「你們在吵什麼？」
元曜還沒開口，離奴趕緊告狀，道：「主人，書呆子去平康坊喝花酒，把賣香料的五兩銀子花了。」
元曜急忙道：「白姬，你休聽離奴老弟胡言！小生只是在平康房偶遇一位昔年同窗，一起喝了一杯酒敘舊。因為他手頭頗緊，找小生借錢，小生便把五兩銀子借給他應急。」
離奴道：「爺哪裡胡說了？不就是書呆子你喝了一頓酒，花出去五兩銀子嗎？」
元曜道：「雖然都是一頓酒，五兩銀子，但離奴老弟你說的，和小生說的，還是有很大區別的！」
離奴還要吵，白姬打斷了它，道：「好了，好了。我當是什麼大事，原來就是這點小事，都別吵了。」
離奴道：「主人，書呆子花的可是五兩銀子呀！」
白姬笑道：「那是軒之的銀子，他愛怎麼花，就怎麼花吧。」
元曜一驚，道：「此話怎講？」
白姬笑道：「這五兩銀子我會從軒之的工錢里扣，還會算上利息。換一句話說，從這個月開始，軒之半年內都不用領工錢了。」
離奴幸災樂禍地笑了。它化作一隻小黑貓，跳回櫃檯上吃香魚乾去了。
元曜呆呆地站著，他聽到了自己心碎的聲音。