長安，冬雪紛飛。
縹緲閣裡，溫暖如春，牆角的火爐裡瑞炭發出橘紅色的火焰。
元曜拿著雞毛撣子給貨架上的物件彈灰，雖然寒冬時節沒什麼客人，賣不出東西，但貨物積灰了終歸是不好看。
白姬不知從哪裡摘了一大束黃色臘梅回來，正拿著剪刀一支一支地修剪枝丫，插入一個白瓷曲頸瓶裡。
臘梅被暖氣一燻，滿室皆是沁人心脾的幽香。
離奴冒著風雪去買了一堆年貨回來，大部分都是魚，正在廚房裡整理收納。
元曜一邊聞著梅香，一邊彈灰。
那天晚上，桑樂公主消失之後，白姬和元曜在守衛士兵醒來之前離開了玄武門。
白姬擔心夜長夢多，連夜就趕去了洛陽，把傳國玉璽交給了武后。
長安城裡，桑妖作祟又消失的事情像是冬雪中的一場夢，街頭巷尾談論了一陣子，就歸於冬夜怪談，逐漸淡忘了。
「吱呀——」
有人推門走進了縹緲閣。
元曜以為是客人，正要熱情招呼，側頭一看，卻是韋彥。
韋彥氣呼呼地走進來，一見白姬正在櫃檯邊插梅花，不由得生氣，道：「白姬，說好的五千兩黃金，你什麼時候給我？」
白姬一心剪花，頭也不抬，笑道：「俗話說，臘月不催賬。韋公子你天天跑來找我要債，我這年都沒法過了。」
韋彥悲憤交加，道：「這年，我也沒法過了！國師醒來之後，我才醒來，我以為迷穀花的事能推鍋給你，矇混過去。誰知道國師畢竟是國師，他不知道使了什麼法術，從南風那裡知道了真相。他去了一趟洛陽，回來之後竟穿上了女裝，還塗脂抹粉，天天賴在我燃犀樓不走，整日里打虎罵蛇的，攪得整個韋府不得安寧！父親大人敬他是國師，不敢得罪，把我臭罵一頓，又帶著二孃搬去武府了。國師要我給他五千兩黃金，他才肯離開！我讓他來縹緲閣找你要錢，他說他走不進縹緲閣，非得賴上我！白姬，我上哪兒去找五千兩黃金？只能找你了啊！」
元曜冷汗如雨。
白姬把一支梅花插入花瓶，笑道：「韋公子，都是老友，我怎會賴賬？不是我不給你黃金，是武后還沒把賞金給我呀。武后說，等她回長安了，再把賞金給我。你想想，大雪天的，一萬兩黃金從洛陽搬運回長安，也不方便，對不對？如果你實在著急，不如你去一趟洛陽，進言催武后趕緊回長安。我也盼著她早日回來，給我賞金呢。」
韋彥哪裡敢去催武后？他咬咬牙，道：「白姬，不如這樣，你借我五千兩黃金，讓我先把國師打發走了。等武后的賞金賜下來，一萬兩全是你的了。」
白姬笑了，道：「韋公子這算盤打得真好。」
韋彥哭道：「國師穿著女裝，塗脂抹粉，整天待在燃犀樓。知道的，明白他是敲詐，不知道的，那些碎嘴碎舌的人，在坊間風傳我跟國師有斷袖之情，一起同居在燃犀樓。更有甚者，還說我跟國師情深似海，一個為愛不懼世俗眼光作女子裝扮，一個為愛不惜對抗家長，把父親都氣走了。更可笑的是，這些無稽之談竟被坊間的無聊文人寫成傳奇讀本了！國師豁達，超脫世俗，不在乎這些流言蜚語，可我還要臉啊！我真是苦不堪言。白姬，都是老友，你就幫我一把，借我五千兩黃金，幫我平息了這件事吧。」
白姬笑道：「居然還有坊間讀本？！軒之，明天你去買一本回來。」
元曜冷汗，不由得同情韋彥。
「白姬，要不，你幫幫丹陽吧。」
「白姬，你就幫幫我吧。你看，軒之都這麼說了。」
白姬眼珠一轉，笑道：「韋公子，我借你五千兩黃金，光臧國師也不一定會離開燃犀樓。我與國師認識很久了，深知他睚眥必報的脾氣，他這是記恨你，要報復你呢。」
韋彥一愣，道：「那，怎樣才能讓他離開呢？」
白姬一笑，紅唇如鐮刀。
「國師的職責是什麼？」
韋彥道：「降妖除魔，保護武后，守護都城不被妖魔侵襲禍亂？」
「如果，現在洛陽皇宮裡鬧鬼怪，攪得武后不得安寧。光臧作為國師，能不立刻去洛陽嗎？」
韋彥一拍腦袋，道：「他必須去！可是，皇宮裡哪裡來鬼怪？」
白姬笑道：「我這兒有一個好東西，你等等。」
白姬丟下元曜、韋彥，走進了裡間，去往二樓的倉庫。
元曜和韋彥剛閒聊了幾句，白姬就拿著一個木盒子出來了。
白姬在韋彥面前開啟木盒，元曜偷眼瞅去，只見裡面放著一個雞蛋大小，烏漆麻黑的乾果。仔細看去，那乾果上還有紋路，看上去神似一張笑臉。
韋彥道：「這是什麼？」