沒良心的東西，雲漪一怔，恍惚記得那個倜儻溫柔的人也曾在她耳畔這樣說過。這話若換作旁人說來，必少不了拈酸之意，唯獨從霍仲亨口中輕描淡寫說出，卻是一派自如。以他的磊落性情，自不屑計較這些，也從不介懷她的過往。雲漪明白他，便也坦然一笑：「是，薛公子待我是不錯的。」霍仲亨頷首示意她說下去，雲漪沉吟片刻，由衷說道：「你問我對他了解多少，這很難回答。若是單以一個女子眼光來看，他相貌風度無可挑剔，為人知情識趣，十分令人心儀；若是以我的立場看來……」
「如何？」霍仲亨目光深邃，隱隱含笑。雲漪暗自思量了下，提醒自己不可說錯說漏，此時在他眼裡，她還是薛晉銘的棋子，受著那人的利用。她悵然一笑，「即便是你問我，自始至終，我也並不認為他是惡人。」這話確是雲漪肺腑之言，對霍仲亨也無須遮掩。
霍仲亨靜靜凝視她，目光越發深邃了幾分，看不出是喜是惡。雲漪娓娓說道：「薛晉銘早年東渡求學，自然與日本人親厚。可他出身世家，自恃清高，人品風骨雖不見得高明，但也不至於齷齪下流。外間都說他奴顏賣國，我卻總有些不信……有時我在想，磊落如你，也受人言之累，那薛晉銘又會不會是被人誤解，會不會也有他的苦衷？」
霍仲亨久久不作聲，雲漪雖是坦然，卻還是有些忐忑。此時為薛晉銘說話，一半出自她真心，一半也出於利弊權衡……薛晉銘與日本人是否真有勾結，她一直是懷疑的。此時就算她不說出來，他也自有判斷。
霍仲亨看了她許久，朗聲一笑，目中流露激賞之色，「雲漪，我沒有看錯，你果真是一塊瑰寶。」雲漪錯愕，旋即紅了臉頰，如釋重負地笑了笑。
「你和我想的不差，看來真有靈犀一說。」霍仲亨望住她，若有所思道，「我雖然不喜歡薛晉銘這公子哥，卻也不信這全盤亂子都是他弄出來的。如你所言，他還未折墮至此，也不夠厚顏辣手。我想他是受人利用，被人推到前頭當槍桿子使了。若真是如此，必有人躲在暗中兩頭挑撥，趁亂漁利！」
隨著話音落地，霍仲亨雪亮目光也落在雲漪臉上，令她周身血液彷彿凝固於瞬間。
「這……」雲漪抬眸迎上他目光，無瑕可擊的笑容及時浮現，嬌嗔道，「被你一說，好似處處都是陰謀，越想越怕人了！我不要管，總之有你在，什麼薛晉銘、長谷川……都與我不相干了！」這一招四兩撥千斤，不著痕跡帶過了他的話頭。而她的話，如同她的笑顏，都恰到好處地叩擊在他心坎。霍仲亨深深動容，將她緊攬在懷中。
「仲亨……」雲漪仰頭攀住他脖頸，在他頸上淺吻輕啄，喃喃道，「外頭這樣亂，你千萬不能再出事，我再不要看到你受傷流血……答應我！」
「我答應。」霍仲亨閉了閉眼，將她抱得更緊。
二人靜靜相依，耳鬢交接，於沉寂間聆聽彼此心跳。
風浪裡，唯有這一個寧定踏實的懷抱，彷彿可以容納你我一生。
良久，雲漪微微垂眸，手指撫上他長衫的扣子，細細聲喚他，「仲亨，這兩天我老是心神不定……聽萍姐說城南有個廟裡菩薩很靈，明天我想去拜一拜，求個平安，好不好？」霍仲亨失笑，「你平日信洋派，這會兒又想求菩薩，分明是病急亂投醫！」雲漪委屈嗔怨，「若不是你整天叫人提心吊膽，我好端端幹什麼亂投醫！」霍仲亨嘿嘿笑，「好好好，明天讓許錚陪你去。」
就這麼輕易得到了機會，雲漪不敢相信自己的運氣，試探地再問一遍，「明天我一早就去？」霍仲亨點頭，「好，不過不能亂跑，許錚要一同去。」
次日清晨，霍仲亨一早出發去視察駐軍營防，近日風波不斷，四面駐軍不斷往城中增調，以備應急鎮暴之需。雲漪也隨著他早早出發，由許錚陪同著上了另一部車。霍仲亨親自替她拉開車門，溫言笑道：「早去早回，不要貪玩亂跑，當心許錚回來告狀！」他言語寵溺，仿若將她當作小孩子，許錚也在一旁嘿嘿地笑。雲漪仰臉望著他，心中綿軟而微酸，不由緊緊抓住了他的手。他深深看她，「有話同我說？」
是，我有千言萬語同你說……但不是現在。雲漪靜靜地笑，放開了手，踮起足尖在他臉頰一吻，「我很快回來，晚上等你吃飯。」霍仲亨笑著點頭，目送她的車子發動，徐徐駛出督軍府。南方冬天的清晨格外陰冷，鬱郁不見陽光，風中捎來潮溼的雨意，寒氣絲絲沁人，鉛灰色的濃雲密密堆疊到天邊，恰如霍仲亨眼底一略而過的陰霾。
一切都如她的計劃，甚至超乎預料的順利。踏入城郊靜雲庵，雲漪心跳漸漸加快，到這一步已是箭在弦上了。敬香禮佛完畢，雲漪捐了一大筆香火，請師太單獨闢出一間禪室，讓她在佛前靜誦經文，祈求平安。許錚因是男客，只得在庵堂前守候。唸誦一遍完整的經文差不多要費上四個小時，中途不得間斷打擾。許錚前腳退了出去，雲漪立即買通師太從庵堂後門溜走。師太這種事情見得多了，收了香火錢也不多問——富家小姐太太私會情郎，敬香禮拜是最穩妥不過的藉口。
雲漪奔出庵堂後門，攔下黃包車直奔念喬學校，看時間堪堪已過了八時。車伕被她催促著一路急奔，雲漪捏了手絹不住拭汗，恨不得讓車輪生出翅膀。這一路往返時間掐得剛好，只求一切順利，務必在午時之前趕回庵堂，不能令許錚發現有異。
學校門口果然已被封閉，學生概不允許私自進出，家人探視也必須獲得學監許可。所幸是洋人開辦的貴族學校，此間學生多出身富家高門，進出監視也不若其他學校嚴格。雲漪衣飾華貴，風姿綽約，見者不敢怠慢，直接引了她去見學監。
那中俄混血的精幹婦人正在訓斥兩名年輕教員，雲漪焦急之下顧不得禮節，不等通報便邁進門內。學監轉身一看，方要發火，卻見雲漪掀起了面紗。那兩名年輕女教員不曾見過雲漪，乍一見她美貌，不由訝然歆羨。學監一臉盛氣凌人的表情卻在剎那間凝固，瞪眼望住雲漪，似被驚嚇住了一般。雲漪踏前一步，急急道：「夫人，我是宋念喬的姐姐，我……」話音未盡，卻被學監厲聲打斷，「宋念喬退學了，早已不在學校，這裡不歡迎外人，請您離開！」
耳邊似一聲霹靂乍起，雲漪駭然失聲道：「退學？你說她退學了？」學監臉色漲紅，用力揮了手臂嚷著：「請你出去！這裡不歡迎外人！」兩旁的女教員看得呆了，從未見過矜持傲慢的學監如此暴躁失態，對待眼前女子仿若仇人一般。那女子愣在原地，臉色瞬時蒼白，模樣楚楚堪憐。學監轉頭朝身後教員尖叫道：「趕她出去，給我趕她出去！」
兩名女教員硬著頭皮上去，剛一捱到那女子瘦削胳膊，便被她重重摔開。雲漪一步逼近學監面前，攥住她手腕，厲聲急問：「念喬去了哪裡，誰給她辦的退學？什麼時候的事？」學監被她凌厲聲色駭得臉色青白，神色越發慌亂，半晌才吃吃道：「前，前天就退了……是她姑父差人來辦的，當時就接……接走了！」
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