京師十六衛的武官與三省六部四品以上的官員，都接到了韋尚書的邀請，說要給李貞一暖壽，所以請大家到唐安公主山亭飲酒驅寒。約莫百人的宴客名單，對於唐安公主來說是件小事而已，她派人去相熟的寺廟中取來几案，又叫人拉來數十車的酒，在簷下支起帷幕、鋪上粗毛氈，外面燒著炭火燻烤肉食。
眾人在下值後就趕到此處，見韋尚書父子站在門口迎客，一一打了招呼，一一往裡面讓。山亭內燒著火，一走進去像是跳進溫水裡一樣暖洋洋的，眾人脫了毛氅，在亭中寒暄問好，見公主出來，又紛紛拱手問安，公主稍稍點了點頭，又去忙別的事。
李貞一連二王柳劉等人也都下了帖子，此時，見他們也連袂前來，心中暗喜。永貞黨人帶著幾分高傲、幾分防備的神情觀察四周，李貞一也由著他們去，徑自領頭聽歌看舞行酒令，做一回阿家翁。
他的心情很平靜、思緒也很澄明，本來以為到了這個時候應該會坐立難安、急著打探訊息，但是他昨天睡得非常好，無夢無魘，就像還一心攻學的少年時，一早起來，在榻邊的縫隙拾到一枚只有小指甲大的方勝，也許是夫人什麼時候掉的吧？一想到這裡，就覺得這是個好預兆。
聽著歌妓擊鼓催花、看著庭下伎人歌舞，他叫來孫子阿饒：「你看。」
「阿翁，她們穿這麼薄，不冷嗎？」阿饒睜大眼睛，似乎有點錯愕地說。
李貞一大笑，摸摸他的頭：「往後你就知道了。」
「阿饒，這麼小就知道看舞，長大肯定比你阿翁還會玩哪！」侍中說。
「咦？阿翁很愛玩耍嗎？」阿饒訝異地問。
侍中與李貞一對看一眼，心照不宣，侍中從自己盤中切了一大塊肉，夾在胡餅裡，遞給阿饒：「乖孩子，拿去吃吧！」
「我不愛吃肥肉。」阿饒嘟著嘴說。
侍中隨即說起肥肉的好處，阿饒不服，你來我往了好一陣子，李貞一笑看這一老一小爭辯，又看向自聚在一起的永貞黨人，揚起酒盞，向看過來的王叔聞一敬。王叔聞的臉露出一絲困惑，李貞一卻似乎聽見了玄武門緩緩推開的聲音。
『呀』地一聲，玄武門的內城門被推開，劉珍量與第五守亮騎著馬，在管理門禁的監門衛下階軍官的幫助下，指揮神策軍按著既定的位置入宮佈防。兩位中尉首先來到公主住的昭慶殿外，命約莫一百人的小隊守著各個殿門，不準任何人出入，隨後領著所有軍隊直入兩儀殿。
殿門前，早已聯絡好的監門衛與千牛衛軍官開啟殿門，神策軍隨即以優勢的兵力扣住千牛衛的兵士，拿出繩索一一捆好，像草包似地堆在牆角。
殿內傳來一陣陣人聲與尖叫聲，兩位中尉渾然不顧，下馬後徑自往殿內走，有人奔出來，卻是李忠言：「你們這是做什麼？」
劉珍量冷著臉一揮手，有幾個高大的軍士衝上前，一把就抓住李忠言往外拖，李忠言瘋狂掙扎著：「劉珍量！你這賊子！你竟然犯上作亂！你忘了崔尚書對你的恩德了嗎！還有你！第五守亮！」
第五守亮沒有說話，只是眼神中有幾分無奈，而劉珍量卻說：「正是為報答阿母之恩，才會如此，二王意欲摧毀內侍省，內侍既無，內命婦又怎能生存？李大監，你也是內侍省的人，卻做了叛徒，我敬重你是先行，但是實在是留不得你了，失禮。」
說完，劉珍量一拱手作了半揖，軍士們就把李忠言給拖走了，劉珍量對著仍然緊閉的大門說：「裡面小子聽了，開啟大門，依然可以在內侍省中繼續晉升，若是死守不開，待神策軍撞門禁去，全部都是死罪！」
裡面傳來一陣驚慌的交談聲，劉珍量為了給他們壓力，叫了軍士把整個兩儀殿圍起來，又給了他們期限：「數到十，再不開門，格殺勿論！一！二！」
還數不到三，一陣吵嚷後大門開了一小條縫，隨即又有人想關上，但是神策軍士一擁上前，硬生生擠開了殿門。來時，劉珍量就已經吩咐過，進去後不要胡亂搜捕，見一個就抓一個、丟出去一個，因此神策軍進殿後，像摘瓜收菜似的，扣住一個就拉到外面去，如此川流不息幾個回合，大殿就空了。
兩位中尉走進去，只見牛昭容抽出了永貞皇帝的佩劍，擋在榻前，一邊瑟瑟地發抖，卻也不屈地瞪著他們：「誰也不準傷害陛下！」
第五守亮正待好言相勸，但是劉珍量卻迅速拔劍往牛昭容砍去，牛昭容尖叫一聲，用盡力氣往上一格，卻被劉珍量強大的力道震脫了劍，隨後，只見他的劍尖直指牛昭容的咽喉。
「不！不可！」永貞皇帝吃力地想坐起身子阻止，無奈身子不聽使喚，因此他只能抽搐著身體、脹紅了臉皮：「不可！不可！」
「身為臣僕，本不該動陛下的人，但是臣希望陛下能夠了解，這些日子以來，看著陛下受這個女人與二王等人蠱惑、煽動時，身為臣下是何等痛苦。」劉珍量看著永貞皇帝說，凌冽的眼神中已經沒有任何尊敬可言，隨後，他微微低頭：「下官送昭容昇天登仙。」
話音未落，牛昭容驚恐的表情還來不及化成尖叫，喉管就已經被割斷，傷口中噴發出大量的鮮血，身子緩緩地往右邊倒下，掉下滿地的翠翹金鈿銀步搖。永貞皇帝張大了眼睛，痛苦地喊了一聲：「啊……啊……」
「把板子抬進來，送昭容出去。」劉珍量吩咐，早已預備好的門板抬進來，幾個內侍把牛昭容抬到門板上，覆上黃絹，恭敬地搬了出去。劉珍量看著呆若木雞的永貞皇帝，雙膝跪地，三跪九叩，全了君臣大禮，起身：「把步輦抬進來，送陛下到興慶宮。」
永貞皇帝猛一抬頭，瞪著眼睛說：「玉玉玉瑤！玉瑤！」
「公主好端端地在昭慶殿中，臣等稍後便會將公主送往東宮暫住。」
永貞皇帝模糊地又說了幾句話，捶得榻上一片響，又將手邊能摸到的東西往劉珍量砸去。但是劉珍量並不理會，徑自命人入內給永貞皇帝穿好了衣服，四個內侍進來，迅速地把他抬上步輦，名為護送、實是押解地送走了。
望著逐漸遠去的步輦，劉珍量對第五守亮說：「第五中尉，我想先以上皇的名義，恢復那位的身分，然後再用陛下的旨意讓他監國，你覺得呢？」
「死而復生，畢竟是有點誇張，弄得不好，反而惹出不必要的麻煩來，而且上皇已經多年沒有自己頒佈旨意，他不在西京，卻弄出個旨意來，很難服眾。」第五守亮搖頭說。
「那我們就等上皇到了再說吧？先說陛下生病不能見人，然後讓中書門下革了二王的職，監禁起來，再行處置。」劉珍量說，第五守亮點頭稱好，卻見遠處奔來一個人影，劉珍量呼了口氣：「只是我這位阿母啊……」
「還是請她去東都吧？她本來也就該去了，上次去而復返、又送走了許多宮人，內命婦裡只剩下聽她話的人，能幹的卻少了許多，不出三年，內命婦裡就會一團亂了，與其走到那一步再追究她，還不如趁此破格拔擢些年輕的女孩子上來。」第五守亮說，他雖與崔宮正姊弟相稱，但是走到這一步，能保住義姊一條性命已經萬幸，不論從未來的局勢、還是內侍省的利益，崔宮正都不能再留了。
劉珍量點頭，崔宮正倉皇奔來的身影已經清晰可見，他稍稍整理儀容，準備承受義母的責罵，同時，也是他生平第一次，將鬥爭的刀刃指向義母。
※※※
在西京一夜變天的政變後，虞璇璣突然發現巴四郎不見了，她在浙西鎮裡找了半天，都沒有看見他的影子，便去問燕寒雲，得到的訊息卻是巴四郎被派回西京去了。
「什麼時候的事？」
「昨天入夜前，巴四就搭船走了。」燕寒雲說。
虞璇璣有些錯愕，也有些不悅地說：「咦？怎麼也不跟我說一聲啊！好歹大家喝酒喝得這麼熟了。」
「有緊急的事嘛！」
「什麼事啊？」虞璇璣問，燕寒雲搖頭，她皺眉：「跟我都不能說啊？」
燕寒雲看了她一眼，還是搖頭：「郎君沒叫我說。」
虞璇璣狐疑地走了，自去找李千里，卻見他站在子城上，背手回望，那是西京的方向。
巴四郎在李千里的安排下，乘船走了三四天，來到板渚，那裡已經有一乘馬車在等他，一路將他送往東都與西京道上的連昌宮。廢棄已久的連昌宮前，故柳古槐看起來一副久未修剪的樣子，宮道上隱隱看得見當年的磚道，如今卻也都坑坑巴巴的，還有孩子在上面畫著各種圖文。
久已封閉的連昌宮門卻開了一條縫，門前站著幾個軍士，車伕出示腰牌後就放行了。巴四郎揭開車帷往外看，原本應是遍植荷花的池塘已經半涸了，泥濘濃稠的塘泥上浮著一些朽木枯竹，還有一艘小舟半插在塘中，時值冬日，只有幾隻寒鴉在地上撿著東西吃，旁邊草叢中蹲伏著一隻貓，正摩拳擦掌想打牙祭。
車伕停車，巴四郎下來後，自有人來，向他一欠身，領他入內。往昔明皇帝與愛妃觀看歌舞的高樓被雷劈成兩半，焦黑的房梁下纏著一塊髒汙破舊的錦緞，長了滿滿綠鏽的銅鏡碎成數半，散在附近。舊時的斗栱下有個燕巢，一條綠鱗草蛇從巢中穿過，撐起身子看了看，隨即悄悄地離去，在杉木大柱上留下一行亮晶晶的痕跡。
前面一乘步輦邊，圍著幾個女人，見他過來，她們低聲向步輦上的人說了什麼就退開了。
巴四郎停下腳步，稍稍定心，才緩緩踱過去，從他的高度看下去，也不免感嘆這十多年的分別，還是有些東西不能再如從前。
「你沒死哪？臭小鴨！」比從前還要蒼老，卻依然雞來鴨去的聲音說。
一聽這聲，巴四郎爽朗地一笑：「你也活得很爽快嘛！老烏鴉！」
「託福託福，你不在我眼前給我氣受，我可以活兩百歲。」
「承讓承讓，你怎麼會只活兩百呢？起碼兩千！禍害遺千年嘛！」
兩人對看一眼，又同時別開臉去，絕不承認這種久違的對話還是很令人感動。巴四郎稍稍靠近了一些，低頭說：「你這上皇幹得挺興頭的，最近聽說改稱號了？我還以為你真有種改個混世魔王，結果還是那一套天策神佑洪福齊天的屁話。」
那人確實是上皇，他膝蓋上放著小暖爐，上面放著栗子：「等你上去，我就改啊，我只是怕你姊姊面子掛不住，我可不管你的鳥面子。」
巴四郎問也不問，伸手抓了幾顆栗子：「好啊，反正我就是個浪蕩子，早就沒有面子可言，你去朝廷上扯鬍子大哭大鬧，人家就會同情我，相形之下，我就正常多了不是？」
「那你得先想出個辦法起死回生才行，難不成真把你放在棺木裡抬到朝廷上，叫個耍幻術的來，把你變活不成？」上皇瞪他一眼，完全沒意思要幫他處理這事。
「也差不多。」巴四郎嚼著栗子，一隻貓湊過來，他順手把手上的栗子丟給它：「不過我得找幾個幫忙演戲的。」
「俳優嗎？」
「人不可靠，還不如畜生忠誠呢！」巴四郎說，拍了拍手：「你怎麼跑出來的？」
「跟你姊姊說想來看看連昌宮就來了。」
「要按著我，絕對把你押在東都給陛下當人質，反正你也活夠了，不過我還是需要你幫著演戲，所以，我們走吧！」巴四郎說。
上皇隨便地應了一聲，步輦抬到一乘大車上，在他上車時，巴四郎伸出手，托住他的手。
※※※
在西京那邊，很快就收到上皇偷跑回來的訊息，同時，也收到了巴四郎的指示，暗自替他準備了他需要的東西。
就在中書令帶著群臣親至灞水迎接上皇的時候，宮中牽來一匹供上皇騎乘的赤紅西域馬，馬上佩著金鞍繡褥，十分華麗。旁邊還有許多百姓圍觀，上皇下車來，百官躬身相迎。
這時候，那匹西域馬突然發起癲來，兩隻前腳人立，掙脫了馬伕的手，往灞水邊奔去，眾人的目光緊跟著那匹馬，見它奔到水邊，突然一個勁地用鼻子去頂什麼東西，直到它把那個東西頂出來，才發現是一個人。馬伕與一些內侍奔過去看，扶起那人來，同時，那匹馬竟從剛才的水邊銜起一個光彩奪目的金盃，然後雙腳人立，竟做出如大臣一般拜伏的動作，隨後雙膝跪地，將杯子銜到那人腳前。
「舞馬！這是祥瑞之兆啊！」上皇的聲音傳來，他似乎有些驚恐地說：「御馬決不會無故拜舞，那人是誰！快將他帶過來！」
不等他說，那些內侍自把人帶來：「上皇陛下，他好像昏過去了。」
「把他翻過來，我看看是誰！」上皇說，內侍們將他翻過來，擦乾淨臉之後，上皇非常戲劇化地大叫了一聲，往後一倒假裝昏厥，隨後又撲過去，用力地捶著那人的胸膛，一邊大哭大喊：「我的兒啊！我的邕兒啊！阿爺日夜期盼就是盼著你的屍首回到西京啊！我的兒啊！」
不知是上皇捶得太重、還是那人受不住，突然見他口吐白沫，內侍們搶上去拍胸撫背挖喉捏人中，最後他嘔出一口不知道什麼東西之後，竟悠悠轉醒：「啊……明皇帝，這是蓬萊仙山嗎？不……小子不願居於仙山，請讓小子回西京長侍父皇……」
「啊？是明皇帝救了你嗎？」上皇又撲上去，用力地搖晃他，順便啪啪兩掌：「兒啊，快醒醒，你回到西京了，你知道嗎？」
「西京？你是誰啊？怎麼這麼老？」
「我是你爺啊！嗚嗚！我的兒啊！果然昨日明皇帝託夢與我，說要送我個兒子，我還想著我這麼老了恐怕是不行了吧？沒想到會是你啊！孩兒啊！既然是明皇帝他老人家救了你啊！」上皇哭哭啼啼，裝痴作傻一番。
眾人半信半疑地看著這場鬧劇，倒是旁邊的西京百姓從小到大不知聽過多少明皇帝的故事，都相信明皇帝沒死，是昇仙去了，此時都跪下來，山呼萬歲。
李貞一忍著笑，看著這對極其喜歡演戲的父子公然行騙，卻還是拱手說：「成王乃上皇陛下愛子，失而復得，甚是可喜，臣等恭賀上皇骨肉團聚，祝願子孝孫賢、家國永昌。」
「子孝孫賢、家國永昌。」群臣跟著喊。
※※※
「上皇回西京去？你們不是說他去連昌宮、翠華宮了嗎？還有，蕭邕活了？」女皇錯愕地看著跟在身邊的老內侍，確定對方不是在開玩笑，她眨了眨眼：「然後呢？」
內侍憂心地看了女皇一眼，低聲說：「上皇恢復了成王的身分，隨後，陛下以風疾痛楚、難以主國為由，以真皇帝的故事，封成王為皇太叔，勾當國事，擇期內禪，同時……」
他又看了看女皇，女皇瞄了他一眼：「說吧，還嚇不死我。」
「正式冊封崇昌郡主為漢陽公主，下嫁……」老內侍遲疑。
「清河崔湘河。」女皇代他說，老內侍點了點頭，她的臉上沒有表情，卻透出一股茫然的悲傷：「我只猜得到這一點，也只贊同這一點，其他……是怎麼了呢？竇將軍是不會背叛我的……還有昭陽……平王、相王、大長公主、太師……這麼多的皇親，卻沒有一個人告訴我？」
「以奴婢之見，恐怕是陛下也身不由己了。」老內侍低聲說。
「酒囊飯袋！我將這個江山交給他，指望著他千秋萬代，結果他把皇位讓給了他舅舅！不對！這事不會是昭夜，是政變、是政變……」女皇扶著几案，眼睛快速地轉動著：「崔娘！她不是許多內侍的義姊義母嗎？她拍著胸脯保證絕對不會鬧出宮變，話音猶在，這江山就易了主？混帳！混帳至極！不行！我要回京！我要回京！」
說著，女皇就要起身，卻被老內侍攔住：「陛下，不行啊！如今西京局勢難測、敵我難分，貿然回去，只怕有殺身之禍啊！萬萬不可啊！」
「閃開！」
「陛下萬萬不可啊！」
「閃開！」女皇怒叱一聲，她低頭看著也許唯一還忠心的老內侍，眼淚卻滑了下來：「你走開，就是死，我也得弄明白了。」
老內侍連連叩首，嗚咽著說：「他們恐怕就是盼著陛下回去，所以才不敢登基，如果陛下不回去，今上或許還有性命，陛下若是回去了，只怕……」
「我做錯了什麼？他們要這樣對我？」女皇幽幽地說，她像個遊魂似地，緩緩在殿中踱步：「我或許不夠勇敢、不夠強硬，但是我這六十年兢兢業業，難道最後就是這個下場？叫我的親生父親、我的叔叔姑母、我最信任的朋友、我最寵信的臣子還有我親生的女兒，都背叛我？我做錯了什麼？他們要的一切我都給了，榮華富貴、食邑封號，能給的我全部都給了……可他們還不滿足，連我最後這一點舐犢之情都要奪去？我做錯了什麼？是不是要拿走我的命才甘心？」
「陛下……陛下……」老內侍想要安慰她，卻說不出話。
「可我不甘心，就算做錯了，可是我命不該絕！我的皇嗣也不該絕！」女皇握緊拳頭，胸脯激烈地起伏著，她的表情變得剛硬而悲壯：「如果他們要殺昭夜，那就連我的命一起拿去。」
「陛下。」
「傳令東都留守，從庫房中起出天子鑾駕，我要乘著鑾駕回西京！他們有種就在百姓面前殺了我吧！」女皇說，她的情緒穩定下來，看了看泣涕滿面的老內侍，突然溫柔地一笑，拿出手巾給他：「你就不要跟我去了，我封你為東都知內侍省事，在這裡終老，若我有萬一，還有你這個忠臣在世，我也算沒有白活。」
老內侍捧著手巾，連連叩首：「奴婢就是死也跟著陛下。」
「不，你要活著，好好活著，若是將來有人說我的壞話，你要替我辯白，要讓天下人知道，主掌梁國六十年的蕭寶寶，是個什麼樣的人。」女皇說。
她的目光投向遠方，不知道這次回去，是像幼年那次一樣重新取回皇位，還是……一想到死亡，她突然發現自己原來對人世還有眷戀，對那個從她腹中呱呱墜地的孩子還有真情。她胸中升起一種急切想回去看看他的感覺，他一出生就多病，她在大朝會上總是心神不寧，一結束朝會就趕著回去看看，他的搖籃放在她的大案邊，一邊批著奏摺，一邊分出眼角餘光看他的臉色是不是又紅了些，他一咳嗽，她的心就抽一下，他一哭，她的五臟就像扭在一起似的……
「是該回去了……是該回去了。」女皇喃喃地說，對老內侍伸出手：「走，去向東都宗廟辭行。」
※※※
西京的政局鉅變嚇壞了內外群臣，二王與他們手下的人幾乎就在蕭邕封拜的那一天，被中書門下傳下的正式詔書全部革職，留待下一步的處分。
東宮的崇教殿原本是給太子讀書的地方，現在被闢出來給皇太叔做公廳，他現在非常不得體地一腳盤起、另一腳豎著，靠著憑几在看卷宗。但是仔細一看，他的位置旁邊還有另一個位置，坐著正襟危坐的漢陽公主。與這位舅祖父的一臉痞相相比，公主的神色顯得有些憔悴，似乎再承受一些壓力就會崩潰似的。有人又搬進一大堆奏章來，公主嘆了口氣，低聲說：「怎麼又來？」
「哪來的？」蕭邕問，小吏回答說是補闕拾遺們上的，蕭邕便用小指掏了掏耳朵：「不用看了，肯定是要求宰掉二王的，你！你去叫一個補闕一個拾遺過來。」
漢陽公主看著他的行徑，覺得很奇怪，蕭邕等補闕拾遺來了，就說：「我說，你們把這些奏章帶回去，告訴你們家的人，這種狗屁話不要再說了，人家食君之祿、忠君之事有什麼不對？不過是乾的途徑怪了一點，趕出去就可以了，要是都宰了，往後還有誰敢給朝廷提建議？誰不要腦袋啊？」
「殿下此言，臣等不能贊同，那二王出身低賤……」
「一天到晚出身出身，真要以出身為主，好啊！那我就讓吏部通通詳查每一個朝官的祖宗十八代，我就不信人人都是五姓十二姓出身，喂！就說你吧！你是什麼出身啊？」蕭邕指著其中一個人說，那人講了一個三四等計程車族，蕭邕說：「你看，如果只論出身，你現在就得滾蛋。」
那人一驚，另一人還要勸，蕭邕卻擺了擺手：「少拿那些廢話來搪塞我，大家挑明說，就是看他們不順眼，好嘛，眼不見為淨啊！救人一命勝造七級浮屠，二王加上他們手下那些人，起碼有十條人命，全活下來的話，比造慈恩塔還有功德不是？現在國有三君，大家都很缺德，唉呀，缺功德！所以你們行行好，鬆鬆手，給我個面子，好歹我也是個皇太叔嘛！」
補闕拾遺們從來沒遇過這樣死皮賴臉說要討情的人，也只得半推半就地應了，把奏章全部抱走。蕭邕笑了笑，抓抓臉，又繼續去看奏章。
漢陽公主看著他，似乎是不認得，又似乎還是那麼熟悉。不久，突然有宮女進來：「公主，李道長想請見公主。」
「寄蘭姊姊來了？你請她在昭慶殿……」
「寄蘭？李道長？」蕭邕的耳根子動了動，轉過來問：「不會是那個很有名的女道士李寄蘭吧？」
「正是。」
蕭邕似乎非常感興趣，連忙問：「唷？聽說她很漂亮，能叫她來給我看看嗎？她不來的話，我跟你一起去看她也可以。」
「舅翁，你是哪裡聽來的呀？」漢陽公主微蹙著眉。
「小雞說的……喔，就是我一個朋友的婆娘，好像是李寄蘭的好朋友，有一回在她那裡看到李寄蘭的詩集，寫得很好就問起了。」蕭邕說，目光閃閃發亮：「她真的很漂亮嗎？」
「我不希望舅翁去惹寄蘭姊姊，她心煩的事夠多了。」
「要不讓我看一眼？一眼就好？」
「改天吧！」漢陽公主淡淡地說。
蕭邕一撇嘴，又擺出一副愁眉苦臉看奏章，但是李寄蘭這個名字，卻已經記在他心中了。
※※※
西京的政局連帶影響了淮南的人事，在蕭邕的主導下，所有參與浙西戰爭的人通通論功行賞，所有的裁決原因遠比朝廷得到的訊息來得準確，也讓許多朝臣感覺到這位皇太叔明察秋毫的本領，只有少數人知道這不只是瞎貓撞上死耗子、而且還把耗子包成了一隻大象。
不過蕭邕並沒有同意李千里請辭淮南節度使，反而下了一封有點嚴厲的令，叫他認真點作事，不要挑安南那種軟柿子吃，順便告訴他，不在淮南待滿三年不準回京。
同時，也表彰虞璇璣在戰爭中首先想到百姓與朝廷大義的行為，所以命她為淮南節度掌書記、攝殿中侍御史內供奉，又基於酒友情誼，送她一份大禮：「淮南節度使兼御史大夫隴西郡公李千里妻餘姚虞氏，江淮地緒，簪組家聲，輝相門以才淑，冠邦族而婉嫕。蘭儀蕙問，式備言容，習禮聞詩，載兼圖史，金彝作輔，爰開土宇之封，石窌承榮，宜表珩璜之盛。可封隴西郡夫人。主者施行。」
「呵呵呵呵……」虞璇璣捧著這份封誥傻笑，雖然早就放棄封個什麼夫人的想法，但是真的封了還是有種說不出的爽快，尤其是……「我終於可以穿花釵翟衣啦！哈哈哈，這東西還真是漂亮極了。」
花釵翟衣是外命婦們的正式朝服，雖然與官員們一樣累贅，但是上面的花紋與簪飾都十分精緻，虞璇璣早就想穿了。趁著四下無人，拿起花樹簪一枝在髻上看看，又拿起翟衣在身上比劃。
「呵呵，穿上這身衣服，我大小也算才貌兼備了吧？」虞璇璣自言自語。
李千里站在門邊，看著她開心地自言自語，高興的不是命婦的品階，而是朝廷給的華服，他臉上含笑，似乎是感覺她也是有這樣小女孩的一面而覺得好笑，卻又帶著一點無奈。
虞璇璣喜孜孜地把衣服收好，一抬眼，就看見他在門邊偷笑，臉不由得紅了：「笑什麼？」
李千里本來想取笑她，但是又想看看她若是完全做個夫人是什麼樣子：「你怎麼不穿戴起來，我想看。」
「你想看嗎？」虞璇璣說，李千里點頭，她便放下帳子：「不準偷看。」
「我倒想正大光明地看哩。」李千里笑著說。
約莫過了兩刻鐘，她才終於掀開帳子。其實翟衣與男人的冕服形制類似，但是在顏色、質料與花紋上不一樣，用的主要是輕柔的絲羅，顯現出女性的柔美。其實她的腰帶綁得有點歪、佩綬也是反的，不過李千里還是覺得穿起翟衣的她，比穿冕服好看多了。
「真好看。」李千里說，虞璇璣高興得又紅了臉，得意地在房裡走了一圈，珠玉壓在腰間，顯得婀娜多姿。
「可惜不能常穿。」虞璇璣有些遺憾地說。
「再過一陣子是元正，你就可以穿上它了。」
「我想，你穿冕服、我穿翟衣，不知道是什麼樣子喔？」虞璇璣想著，一拍手說：「我們是不是應該找個人來畫張像呢？」
「好啊。」李千里說，虞璇璣歡快地哼著小曲，換下一身翟衣。
畫像，畫中的她是隴西郡夫人，而不是淮南掌書記……李千里一想到妻子又要跟他一起留在麻煩的淮南鎮，就覺得十分頭大。
淮南掌管賦稅、漕運之外，還有茶鹽與礦產，是個隨處都是錢，但是一不小心就會萬劫不復的藩鎮，北抗淄青、西敵淮西，沒有一件事是容易的，也沒有一件事是他擅長的……
「怎麼了？苦著一張臉？」虞璇璣問。
李千里看著又恢復男裝的她，夫人的感覺又淡了，只是那種僚屬的情誼加深了許多，他沉吟片刻，便將接掌淮南的疑慮說來。虞璇璣聽完，臉上也多了幾分憂慮，李千里問：「你害怕嗎？」
「怕。」怎麼不怕？這些東西她想都沒想過。
「覺得旁徨嗎？」李千里問，虞璇璣點頭，他苦笑著又問：「會不會覺得，嫁錯了人？」
「剛出西京的時候，有一點後悔，有一點懊惱吧……不是後悔嫁給你，是懊悔我的能力這麼微博，如果你娶的是別人，可能不會如此。不過這些日子以來，我又覺得，這世界這麼大，我們為什麼要困在西京城裡？誰說在外頭不能幹一番轟轟烈烈的事？我那時就下定決心，要幹出一番大業來，讓西京城的所有人都後悔把我們趕走。」
李千里心中一暖，微微一笑：「這哪像個進士出身的女官人？分明是山寨裡的賊婆。」
「人家不是都說你是賊子嗎？賊公賊婆，我們就聯手在這裡闢出一片新天新地，讓西京那些狗官都睜開狗眼看看清楚！」
「把話喊得這麼大，你真的有信心做到嗎？」
「沒有，但是喊久了就有了。就像你現在問我有沒有信心，其實你不相信我、不相信你自己，反過來，我不相信自己、也不相信你。但是相信……我總覺得，不是盲從、不是崇拜，是建立在清楚對方能力之上的信任。我現在告訴你，我要這麼做，總有一日，我會讓你看見我能做到，那時候，你也會讓我看見你能做到，所以我們要緊緊抓著對方，誰都不能軟弱下去，這樣我們可能就會越來越有信心吧？」
「愛妻……」
「夫君，眼下這一關，也許會是挫折、但絕不是失敗。」虞璇璣挪近，非常順手地往他臀部一拍：「有我在，你一定不會失意下去……有你在，我一定不會放棄仕途。我要抓住你的手，一起走到宦途的盡頭、人生的盡頭……」
李千里只覺得心都被融化似地在血中滾燙起來，緊緊摟住她的腰：「一起走到七子八婿百孫賀壽的時候嗎？」
虞璇璣往他肚子上一捶，啐了一口：「你只會想生孩子的事嗎！」
「欸！你們兩個可以不要這麼噁心嗎？」
聽到這個聲音，李千里只覺得虎軀一震，虞璇璣卻面露喜色：「郭姊姊！」
郭供奉、高主簿、邵監察等人站在門邊，同時，有一個熟悉的圓臉鑽進人群：「我也來了！」
「侄女婿，你終於到了！」李千里起身說。
韋中丞哼哼地笑著，低聲說：「不只我來了，我妹夫也來了。蕭邕那個傢伙竟然贊成派他來做你的副使，你可小心了。」
李千里與虞璇璣面面相覷，不管如何，經過數個月的改變，御史臺內的故友又重聚一堂，虞璇璣挽著李千里的手臂，大聲地招呼著大家去看她的孩子們。
冬陽遍照大地，淮南的冬季雖然潮溼卻不像西京那樣嚴酷，尤其在這種歡聚的時刻，就連溼冷的風都不重要了，看著大家『傳閱』著阿乾與阿坤，虞璇璣覺得，她的人生非常幸福。
作者有話要說：終於畫下了一個帶著尾巴的句點。
有很多事沒辦法這麼快就講完，人物與人物之間，有著不同的可能，人際網路的有趣之處就在這裡。隨著小千與小魚的宦途進展，他們也都要跨向另一個領域，可能是經濟的、可能是法律的、也有可能是軍事的，不管他們會走向何方，至少在現在的時間點，他們擁有一種單純卻也不單純的幸福。
再次感謝所有幫助我、支援我的讀者朋友，73萬字、19個月的連載，真的很感動還是有許多朋友撐下來了，真的非常感謝你們！！！！（頓首百拜）