「人家說幾句可憐故事，你就相信了？」
李千里皺著眉，冷靜地說：「這是什麼話？第一個目光閃爍，話中對她丈夫的事似乎有些難以啟齒，恐怕是個懶漢，這種人若入我家門，肯定見利忘義。其他有丈夫的，我也擔心將來於我們家不利。這個女子沒有丈夫、夫家待她涼薄，卻又不投奔孃家，想見是孃家也是無以為靠，此時我們收留她，她肯定盡忠，她的孩子將來也是兩個孩子的伴，沒什麼不好的。」
「說了這麼多，你敢說不是因為這個比前面那個漂亮得多？」虞璇璣雙手抱胸，冷笑著問。
李千里這才知道事情大了，但是他也覺得被冤枉得委屈：「你扯到哪裡去了？比她漂亮的人，難道西京還少嗎？多少美女我都不要了，何況是她？」
「野花也有野趣，說不定你喜歡的不是西京那個味！」
「你不要胡說，我若是搞七拈三，早就妻妾成群兒孫滿堂了！」李千里的臉皺成一團。
虞璇璣冷笑一聲，譏諷著說：「現在也還不遲啊！人家是個宜男之相，看著也還不到二十，給你生個七龍八虎十二天干二十八星宿也沒問題！」
「我心中除了你還能容得下什麼人？不要這樣無理取鬧好不好？」李千里這輩子最自豪的就是專情，這十餘年的感情無端被抹黑，實在難以忍受。
虞璇璣醋勁一發不可收拾，拍案大怒：「我什麼時候無理取鬧了！剛才那個長相平凡的，你問也不多問就把人趕走，這個容貌多出色？一走進來，我都想一頭撞死，你那一雙眼睛都在她身上打轉，你還說我無理取鬧！」
「我壓根沒注意她長什麼樣子！再說，說話不看著對方，怎麼知道她是說真的還是假的！我都是為了你們的安全著想，才這樣一一細問，就怕引狼入室，你倒一心往我身上攀扯？」李千里也跟著大怒起來。
虞璇璣哼哼冷笑，眯著眼睛看向李千里：「一下子說沒注意，一下子又說不能不看對方？那你到底是看了還是沒看？敘事錯亂，非隱則瞞！」
「你用《推事札記》說我是怎麼回事？」
「你自己說呢！」
「你拿我當犯人審問？」李千里氣得臉色發白。
虞璇璣臉上假笑，手也氣得發抖：「有犯行也有犯心，難道不該問？」
李千里怒不可遏，忽地起身，緊咬著牙，半晌才說：「我以為，我對你的心意，你應該是最清楚的，誰都可以冤枉我，唯獨你不行。」
「我不是冤枉你，我只是不容許我的丈夫三心二意。」虞璇璣挑著眉，冷冷地抬頭看向他。
三心二意的人是你吧？李千里用盡全身的氣力才能把最惡毒的話壓進心底，他忍得連眼睛都紅了：「你不知道你在說什麼。」
說完，他便迅速離開房間，以免自己說出更惡毒的話來，胸中卻仍是鬱氣難抒，獨自一人出了宗家，翻身上馬往城郊而去。
※※※
留在房中的虞璇璣，正在氣頭上，又見乳母回來。
「夫人，你這是怎麼了？郎君呢？」乳母詫異地問。
「不知道。」
「兩口子拌嘴了？」乳母猜測著問，虞璇璣不答，乳母便一笑：「好端端的，吵什麼呢？」
虞璇璣便將事情說了，一邊擤著鼻子，一邊說：「阿母，你說，他是不是很混帳！」
乳母卻搖著頭，笑說：「咍，男人哪有不混帳的？只是眼睛瞄過去，未必存在心底，那不就好了嗎？俗話說『人俊萬事易，人醜萬事難』，誰不向著漂亮的人呢？就剛才那個小娘子，連我都覺得心疼，何況是郎君？你現在是夫人，總不好為了一個村婦大吃飛醋，叫郎君看著生厭，眼下就是不跟你計較，不定往後生出什麼事來，還是安寧為好。」
「眼是心苗，眼睛盯著哪裡就是心在哪裡，我還在跟前，就眼睛死盯著人家，要我不在跟前，還不知做出什麼來！」虞璇璣氣呼呼地說。
乳母看著虞璇璣，突然說：「若是氣憤，你怎麼會是這個表情？」
「什麼表情？」虞璇璣煩躁地說，乳母搬來銅鏡，她一看見鏡子裡的自己，也不禁一愣。鏡中映出一個眉尖微蹙、咬著唇、低著眼，像是不甘願卻已經輸得一敗塗地的孩子。
「你從前若是生氣，總是昂著下巴、瞪著眼睛，像個鬥雞似的，可是你現在與其說是氣郎君，倒不如說是氣自己呢……」乳母低聲說。
「別說了！」虞璇璣斷然一喝，目光掃到剛才李千里的位置：「劍？」
「夫人？」
「他忘了帶上佩劍，遣個小廝給他送去。」虞璇璣說，隨後便起身說：「我出去走走，讓外頭備馬。」
說完，她換了一套男裝，戴上襆頭，也出門上馬而去。豐縣縣城不大，走個片刻就出了城，時序已近秋初，莊稼也轉黃，往西看，蜿蜒的河岸邊，黃白相間的蘆葦緩緩展開。往北看，一個個大大小小的墳包橫七豎八地倒在參差的竹林間，更顯得有些淒涼。幾個牧童騎著牛經過，在坑坑巴巴的泥路上，落下一坨坨帶著草味的牛糞，也與墳包看起來差不了多少。
生命在這塊土地上生了又滅，卻還依然延續著，反倒是來做官計程車人，如雲聚雲散，一點痕跡都沒有留下。
虞璇璣輕嘆，來到河畔，望著粼粼的波光，思考著自己那莫名升起的妒意。其實更露骨的眼光，她在前夫身上也見到過，那時，他是與家裡新聘的僕婦眉來眼去，甚至在下房裡，她也曾經聽到過一些煽情的聲音。只是那時是覺得他下作得令人厭惡，一刻都不想待在他身邊，卻不是今日這種帶著不安卻又不想放開的憤怒。
「見多自成醜，不待顏色衰。」虞璇璣低吟，這是從未自她口中吟出的棄婦詩，卻是此時，才真的明白了那種心情。
想通了，便撥馬回頭，改想著該怎樣和好才是。入城時，她突然想起那少婦的丈夫是幾個月前死的，靈光一現，趕緊拍馬回家，還好那少婦還在，她連忙細問，果然是死在戍卒攻徐州的戰事上：「徐州兵卒，都住在你們那一村嗎？」
「村子裡還有些在養傷的，約莫五六人。」少婦說，虞璇璣點了點頭，那少婦抬頭，怯怯地說：「夫人……我適才去試乳，公子好像都吃得好，那小婦人……是不是可以……」
虞璇璣一怔，看著那少婦雖然純樸卻難掩清麗的臉龐，她心中還是結著個疙瘩，片刻才說：「待郎君回來，我們商量看看，若有訊息，明後日自會去尋你來。今天耽擱了你半日，自有謝禮，你先去吧！」
那少婦有些失望地去了，虞璇璣望著她遠去的身影，一方面暗恨自己怎麼這樣小家子氣、不能容人，一方面又很不想將這個年輕貌美又身世堪憐的女子放在身邊。
「夫人，郎君回來了。」燕娘子前來稟報，虞璇璣正想出迎，卻見那個少婦與其他婦人一同出去，正遇上李千里從外面進來。眾婦人向他一欠身，李千里點了點頭，因為隔著遠，也不知道他的目光是不是多看了那少婦兩眼，畢竟雜在那群婦人中，更顯得她容貌出色。
而李千里入院之後，卻往另一邊去，也不知是不是避著虞璇璣。她只覺得心頭又涼又酸，說不清是什麼滋味，咬住顫抖的唇，以免自己落淚，她一吸鼻子，打起精神到正堂祭拜後，便要去張羅晚飯。
「夫人，郎君說在外頭吃了東西，晚上就不用了。」這回是燕寒雲來稟告，他似乎不覺得如何，又一拱手說：「郎君說今日乏得很，就先休息了。」
「是嗎？那就這樣吧……」
虞璇璣僵硬地點著頭，強作鎮定，看著燕寒雲去了。結果她自己也沒了胃口，只用了一碗羹湯就到孩子們的房間裡去，這幾日她假借照顧孩子的名義，與李千里分房而居，李千里住在後堂西廂，而她與孩子則住在跨院裡。
此時，乳母捧著一個大盆進屋，虞璇璣問：「這是？」
「給孩子洗澡呢！」
「是嗎？那我也來幫忙。」虞璇璣說。
乳母教她先兌上三分涼水，再加熱水，一邊加水一邊用手攪和著，溫度差不多了，才把孩子放到盆裡。
「其實孩子還不會到處跑，不怎麼髒，皂角不需要用得太多，要不他們身上會發乾，一點點就行了。」乳母說，一手捧著男娃娃的頭，一手輕輕在他身上搓著，順便搔搔他的胳肢窩，逗得娃娃格格直笑：「誰家的娃娃愛撓癢？嗯？」
看著外甥笑嘻嘻的臉，虞璇璣的表情也不自覺地鬆開，輕聲說：「他們兩個好像還沒有名字……」
「聽說本來是起了的，但是宗官人覺得不夠好，本說等一陣子再想想的……」乳母說。
「是嘛……」虞璇璣嘆著氣，一邊開啟布巾，乳母把男娃娃從水裡抱起來，用布巾裹好擦乾，把他翻過來，在桃子一樣嫩嫩的屁股上拍上一些豆粉，再給他穿上尿布。乳母自抱了女娃娃繼續去洗，虞璇璣則坐在榻上，輕輕捏著男娃娃的小腳丫：「腳丫丫，這是腳丫丫唷……」
虞璇璣輕輕摩挲著孩子的腳心跟身子，這是她從醫書上看到的，說這樣可以讓小孩子不容易得風寒。一邊逗著孩子，一邊感覺要養大這孩子還有好長的路要走，孩子的小手握著她的手指頭，卻像是給她力量，讓她不自覺地挺直了背。
把兩個孩子收拾妥當，陪他們玩了一會兒，天色就已經全暗了，虞璇璣對乳母說：「我回自己屋裡去，晚上把門窗關好，天涼，別讓他們冒風了。」
交代完了，她便往西廂去，卻見只有裡間有微微的亮光，知道他是睡了。正想偷偷摸進去，一推門板，卻又從裡面插了閂。她愣了一下，心中突然覺得很難過，那種被拒於門外的感覺讓她嘆了口氣。
「誰？」卻聽裡面傳來李千里的聲音。
「是我……」虞璇璣應了一聲，免得他誤會是殺手然後突然丟出個匕首之類的東西來：「沒事，你睡吧！」
說完，她便有些難為情地轉身離去，卻聽身後門閂聲響，門『呀』地一聲開了，她心中卻七上八下，甚至連該不該回頭都很不知道。
「什麼事？」李千里說。
虞璇璣抿緊了嘴，一言不發，轉身過去，直來到門前，隨便踢掉靴子，一閃身，從李千里撐著的手臂下穿過去，自進了裡間把男裝換掉、洗手洗臉梳頭。卻聽外面李千里重重地噴了口氣，關門落閂，也跟著走進來，披衣坐在榻上。
兩個人僵持許久，一個坐在榻上、一個坐在妝臺前，最後李千里似乎是很不耐煩地將外袍掛回衣架，逕自上榻睡了。虞璇璣這才起身，也爬上榻去，平躺在裡側，呆看著房梁，不時斜眼去瞄李千里，卻見他閉著眼睛、雙手平放在胸前，也不知是真睡還是假寐。
一種詭異尷尬的氣氛瀰漫在房間裡，虞璇璣只覺得又憋氣又無奈，覺得自己很委屈很想哭但是其實又很明白自己不是完全無辜的。最後，她想起了宗梅娘傳授的媚道，一咬牙，橫下心，撐起身子，把李千里的手往上一推，把頭靠在他肩頸之間，緊緊抱住他。
她閉著眼睛黏在他身上擺爛裝死，卻聽李千里呼了口氣，被推上去的手又降下來，落在她背上，一如往常那樣溫柔，語氣卻有些困惑跟無奈：「我回來時本是打定了主意，至少也要你奉茶賠罪，算是一振夫綱，怎料你竟然犯規耍賴使這招？到底是人算不如天算，我又栽了。」
虞璇璣的心一下子放鬆，輕輕一笑，低聲說：「對不起，我不該瞎猜疑，會跟你說那些蠢話……不是你的錯，是我自己擔心貌不如人……怕自己栓不住你的心……」
「我也有點納悶，你從前不是還說過要給我找個妓女鬆一下的嗎？我只不過問了那婦人幾句話，你怎麼會莫名其妙吃起飛醋來？後來我想……」李千里的下巴抵著她的額頭，一手撫著她的發：「是你在乎我……是嗎？」
「嗯……」虞璇璣應了，只覺得臉上燒得發燙：「我想獨佔著你，誰都不能分去，哪怕只是一眼，我都不許……」
「嘖嘖，我看你快要成了第二個裴夫人了。」
「我本來還笑她痴傻，當初也想過『男人有什麼了不起？值得這樣像看犯人似地盯著？』可是現在我是真的懂了，就是情深愛篤才悍妒漸深，如果對你不怎麼在乎，自然是隨便你了……」
兩人同聲一嘆，心結頓開，被中相擁、枕上細語，反覺情意又更深了一層。李千里心中將前妻今婦一比，前妻從來不曾管束他，也從不相疑，有時因為公事幾天不回家，前妻也從未相問，那時總覺得心中有些失落。那種失落感在虞璇璣去魏博宣旨時也曾出現過，現在想來，大約也是疑惑自己在她心中到底是個什麼位置吧？
「我現在明白，李國老一天到晚出去飲酒作樂，卻又一定回家故意惹他夫人大發雷霆的原因了……」李千里輕笑，湊在虞璇璣耳邊說：「原來這悍妒之妻也是一種人生滋味。」
「去你的。」虞璇璣輕輕在他肚子上捶了一拳，兩人又纏綿溫存了一下，她問：「那個乳母，我後來發現她丈夫就是死在戍卒攻徐州之戰，據她說，村裡還有幾個傷兵，也許從他們口中，可以問出些什麼。」
「你還沒放棄徐州的事？」
「當然。」
「你要我陪你去嗎？」
「這案子已經超出我的能力，只能求你提點了。」虞璇璣有幾分無力地說，李千里點頭。
兩人因為還在服喪，所以只能隔著衣衫摸來摸去，身子捲來捲去扭來扭去，要不就是舌戰一番……
「隔靴搔癢真是不痛快啊……」李千里不由得低聲抱怨。
「聊勝於無嘛！」虞璇璣繼續伸出犖山之爪，摸摸抓抓舔舔啃啃。
「你真是……唉……」
正堂上的靈位前，燈火輕閃，像是誰眨著眼睛輕笑，簷下竹板風馬發出輕輕的撞擊聲，一陣風吹過，帶走了夜空中的積雲，露出星斗滿天。