要想徹底鬥垮太子，他就不能背叛師門。
不管是做你的妻子，還是做你的部屬，我都會盡力……她是這樣說的。在她嫁給他時，確實已是不顧一切……思及此，李千里心意更堅，緩緩來到偏殿門口，只聽得裡面吵吵嚷嚷，他伸手敲了敲門。
「下官李千里，來覆臺……」李千里猛然住口，這麼多年了，他還是忍不住會叫李貞一做臺主「下官李千里，來覆中書相公之召。」
裡面聲音暫歇，韋尚書的聲音傳來：「進來。」
李千里開啟門，卻見裡面楚河漢界壁壘分明，正中是女皇與上皇，左邊是太子、霍國大長公主、平王襄王、太師父子與幾個東宮官，其中有兩人，李千里卻沒有印象，心中警覺，又瞄了他們一眼。右邊則是唐安公主為首，其下坐著李貞一、韋尚書、兩位僕射與門下侍中。
李千里一拂下襬，下跪拱手：「臣，御史大夫李頓首拜上，上皇萬福金安、陛下萬福。」
上皇點了個頭，卻見女皇面色不豫，只一抬手，李千里再一拜，起身坐到門下侍中之下，侍中是個老好人，平日與誰都相處得好，只是與太子不甚熟絡，所以坐過來老狐狸幫這邊。侍中向李千里微微點了點頭，算是打招呼，然後將一張熟紙推給他。
李千里低下頭，迅速看完，那紙上字跡秀美，與太子的筆意有幾分相似，寫的是太子重新擬的儀注，侍中低聲對他說：「李臺主，你知道東宮那兩位王待詔嗎？」
「聽過，沒見過。」李千里說，他知道東宮有兩大寵臣，都姓王，一位是翰林書待詔王丕，專門指點太子的書法，另一位是翰林棋待詔王叔聞，已是陪太子下棋近二十年了。只是翰林待詔無品無階，比流外官還低些，倒是與教坊的歌伎樂師差不多，自然不太可能與三品高官見面。
侍中下巴微抬，指向李千里沒見過的那兩人：「在那裡……」
李千里眉頭一皺，卻聽女皇問：「李大夫與侍中說些什麼？」
「臣啟陛下，臣正待詢問侍中相公，太子身後那二位官人是何人？」李千里卻不說破，故作不知地問。
女皇似乎也有些不悅，看向那兩位王待詔：「此是御史大夫，爾等拜見。」
「下官翰林書待詔王丕/棋待詔王叔聞，見過臺主。」二王連忙拱手說。
「咄！」李千里拍案而起，將正在打盹的平王嚇了一跳，只見他沉聲一喝「這是何等場所？爾等區區翰林待詔，豈能列席？還不出去！」
「李千里，打狗也要看主人！他們是我的人！你敢趕他們？」太子也跟著怒聲大喝。
李千里眼風一瞄老師與李貞一，見他們依然淡淡地喝著茶，索性火力全開，哦了一聲：「既然是太子養的狗，就該乖乖在外面看門，侵門踏戶入屋來，簡直沒有家教！」
「你！」太子為之氣結。
「好了！兩位翰林待詔，既然御史臺覺得你們不宜在此，就出去吧。」上皇用指節敲了敲案說，他既然發話，太子還想爭辯，卻見上皇一睨，那兩位王待詔連忙出去，帶上門後，上皇冷著臉說「蕭昭夜！我做夢也想不到，你會聽信他們兩個的話，你這太子越當越回去了！」
「他們說的有何處不是？」太子抗辯。
上皇難得地虎起臉來，聲色俱厲：「把中書令的大禮儀注全盤推翻，從頭再來一次？你嫌錢糧太多，可以浪費？外頭還在用兵，你知不知道神策軍一次出去要花多少錢？關東招撫行營要花多少錢？你父是個勤儉的人，若是讓他知道你這樣浪費，走過了奈何橋都要回頭從黃泉裡爬出來打死你！」
太子兀自與上皇爭論，侍中又趁機對李千里說：「適才太子在此與我等周旋了半日，就在你進來前，上皇與陛下用完了膳，才過來的。」
「父皇……」女皇虛弱地喊。
上皇沒聽見，女皇抬頭看了他一眼，嘴唇微微一動，沒有聲音，李千里見她神色間有些不對勁，其他人卻都沒看清楚，他是在場最年輕的，一骨碌起身就快步走向上首，正好接住女皇向外傾倒的身子：「陛下！」
眾人這才驚覺女皇不對勁，此時湧上去，女皇胸口堵得慌，又氣又恨又無助，此時，卻聽得有人說：「陛下，應當傳侍御醫前來才是。」
女皇緩緩地睜開眼睛，發現自己倒在李千里懷裡，從這個角度看上去，他的臉與褚令渠年輕時的樣貌有些相像，都是留著短鬚，膚色也都是麥色，她在心裡低低地叫了一聲『褚郎』，卻點頭：「傳……吧……」
李千里點頭，卻先回頭找公主：「公主在否。」
「我在。」
「勞煩公主在殿旁清出一處睡榻，讓陛下暫歇。」李千里說，公主應了一聲，連忙去旁邊拉過一些枕頭，在偏殿後面長榻上鋪了，李千里這才要將個子嬌小的女皇抱起來「請陛下恕微臣冒犯御體。」
女皇聽了，無力地一笑，自她幼時，宮人內侍若是要為她更衣擦背，有肢體上的碰觸，都會說此話……就是當年李貞一、褚令渠侍寢於她，都也曾說過此話。只是到了此刻，她已是七十老嫗，又有什麼好害羞？什麼好冒犯的？
李千里抱著女皇，將她放在榻上，自有公主為她蓋上薄氈，上皇連忙擠過來，傻兮兮地說：「寶寶，都是阿爺不好，你自幼心口就常疼，都是阿爺不該與你那笨兒子吵嘴，你放心，阿爺不與他吵了……」
女皇正待說些什麼，又聽李千里說：「上皇請一旁坐好，人氣混濁，陛下會更不舒服。」
「嗚……是嗎？寶寶，你當真不要阿爺陪嗎……」
女皇無奈地搖搖頭，上皇才垂頭喪氣地坐到旁邊，她的目光看了一圈，公主細心在她身邊揉背順氣，李貞一佇杖在屏風邊若有所思，李千里韋尚書站在上皇身旁，那左右僕射與侍中擠在帳子外……目光停留在太子身上，他絞著手，站在榻尾，微攏著眉，似乎有些不耐煩、也有些不知所措。
侍御醫很快就帶著針博士與幾個女醫來了，女醫們先為女皇診脈，將脈象轉告侍御醫後，侍御醫問了幾個問題、又看看女皇的臉色，便命女醫為女皇推宮活血、疏通經絡，女皇稍稍喘過氣來，便說：「時辰快到了，太子與眾卿去吧……」
李千里等人隨著太子離去，走出偏殿後，便看見崇昌郡主站在殿外，眉心微攏，抬著頭，太子向她伸出手：「玉瑤。」
「阿爺……」
「打起精神來。」
太子難得說出一句讓李千里點頭的話，韋尚書卻故意慢了腳步，走到李千里左前側，低聲說：「你出宮做什麼去了？」
「回家拿東西……」李千里也壓低了聲音說。
韋尚書回頭看了他一眼，李千里右手默默指著左手上的紫玉戒，韋尚書便搖了搖頭：「你啊！」
眾人下到太極殿上，只見殿門大開，殿內東西楹下，陳列著一百二十件大殮儀所需的衣飾，還有要隨入梓宮的衾被與隨葬物。殿上御座處的御案已經搬開，眼下放著主父的遺體，四周圍著素帷。
昨日的小殮儀上，乃是先將十九件殮衣放在絞帶上，而後蓋上衾，再用絞帶束成長方形。因此，旁人已看不見主父遺容，只見長榻上躺著一個綾羅包裹，一旁放著大斂床。在太極殿西則停著巨大的梓宮。
此次葬儀乃是由韋尚書主持各種禮儀，因此身配禮儀使銜，因此他並沒有隨眾人入殿，而是在外頭與禮部屬官們討論些細節。李千里默默走到太極殿外御史臺的位置去。
人都站定了之後，只聽殿上侍中發聲，文武百官連帶皇親外藩全數面向北，殿內典儀女官說：「拜。」
韋尚書轉向太子，欠身說：「臣禮儀使韋奏太子，請拜大行皇帝。」
於是太子下跪哭拜，眾人隨之哭拜，韋尚書在心裡數了十五下後，又轉向太子：「臣禮儀使韋奏太子，請止哭。」
而後眾人止哭，韋尚書引太子站到殿東，讓他面西而坐，其餘皇親皆在殿內。外面諸官則在通事舍人的引導下，或在殿外、或到殿下，各依其位站好。御史是人主親信，自然站在殿外，因此殿內在幹什麼，都是一目瞭然。
只見大殮床上垂下直三橫五共八條絞帶，帶上壓著錦衾，近百名內侍此時默默走進，一一拿起殿內陳設的大殮衣，一一走上去、拉開、放在錦衾上鋪平，再走出大殿，內侍們的腳步輕巧，這麼多人一律西進東出，一出去就不再進來，卻無半點聲息，動作迅速敏捷。
約莫過了兩刻鐘，一百二十件大殮隨葬衣在大殮床上迭成厚厚的褥子，而後，又是數十名宮人如剛才的內侍一般，將隨葬玉飾一一放在殮衣上。最後，九名年老內侍進來，將主父遺體移到大殮床上，打頭一名內侍做了個手勢，其餘八人首尾各一、左右各三地站好，整齊劃一地拾起大殮錦衾，覆上主父遺體，然後一直一橫地將絞帶束好，抬起小殮床，又隨那打頭內侍出殿去，後面上來十八名年輕內侍，將大殮床移到剛才小殮床的位置，也無半點聲響。
現在大殮床上已經將主父打成了一個碩大的錦緞包裹，韋尚書便請現任司空的皇叔襄王下殿去，將梓宮引上殿來。襄王撐著柺杖，慢吞吞地走在那巨大的梓宮前，梓宮入殿後，便置在剛才大殮床的位置。
那梓宮既寬且深，在底部早已依北斗七星的形狀，安置了七個方形的合，梓宮上殿後，內侍們便拿起挖出七個洞的七星版，垂入梓宮中，七星版的七個洞剛好架在七個合上，這是為了盛裝將來流出的屍水。
而後鋪設席子與錦褥，然後將遺體垂入梓宮內，在最上面覆上一層黃帛，神策軍中尉竇文場手持一大張寫著隨葬物的素帛走上，將素帛平放在黃帛上。最後，三十六名內侍抬起畫著日月星辰龍龜等圖案的蓋，將梓宮封上，又有三十六名宮女共持黃錦夷衾走上，平平地蓋在梓宮上面。
在整個大殮儀與後面的大殮奠中，李千里冷眼旁觀、行禮如儀，他發現只有太子與崇昌郡主真正全心在哀悼主父，其餘人等，大約都與他一樣不太專心，他也發現太子的兒子們對於自己被安排在崇昌郡主之後，似乎並不滿意……
「舉哀。」
韋尚書的聲音響起，李千里冷漠地跟著縱聲嚎喪，心思卻想到東宮那兩位待詔，他眯了眯眼睛，早就知道太子常與他們二人在一起，還將一位女進士嫁與王叔聞做外室婦，那時他覺得不過是太子養貓養狗一樣，畢竟待詔沒有任何功名，不過是些伎人而已，不可能任官也不可能出去帶兵……
不過這樣也好……李千里心中冷笑一聲，就讓太子跟著這兩個人糊塗去吧……如果太子要重用他們，勢必會把朝廷內外計程車人擠到李貞一旗下，待得輿論譁然，太子人心喪盡，便是崇昌郡主接班之時……
「止哭。」
韋尚書的聲音又傳來，李千里起身，只見內侍們扶著已經哭得全身無力的太子出來，後面跟著同樣幾欲昏厥的崇昌郡主……
李千里低著頭，心中卻又嘀咕起來。
這樣柔弱、無甚才幹、只有文章看得過去和心地善良的小女子，做個官員尚且有待磨練，更何況做個女皇？
李千里按著通事舍人的指引，走下龍尾道去。漢白玉階上沁著一層夜露，從腳底竄起一陣涼意，此時，他微微一怔，發現自己心頭竟沒有憂慮，反而有種陰險的喜悅，他臉色一正，急急地將心中剛才冒出的念頭拋開。
因為，璇璣不會喜歡他剛剛那個念頭的……