「正是家父。」虞璇璣覺得奇怪，她父親什麼時候識得宮人？她拱手問「尚書可是家父舊識？」
老婦正容斂色，深深揖拜，虞璇璣嚇了一跳，連忙回禮，卻聽那老婦說：「陘原兵變，西京大亂，我等衣冠士族欲隨陛下奔赴鳳翔，半途與家兄舍弟失散，困餒近死，是尊翁路過將我拾回幕府，又蒙尊堂照料，才撿回性命。尊翁尊堂活命大恩，我不敢忘，然身在深宮，資訊難通，只得負恩了。數年前得知尊翁尊堂都已謝世，我無以為報，擅自立了牌位，朝夕誦經祭拜，以求尊翁尊堂離苦得樂、願虞氏一門公侯萬代。官人及第便得闢御史，又是如此風骨人物，果然積善之家必有福廕哪！」
虞璇璣對父親在外的故事一無所知，能遇見還熟悉父親的人，她也有些感動，亦正容揖敗：「家父並未對在下說過此事，然戰亂中相助弱女實為我輩儒生本分事，當今世上念情者稀，而尚書感念之情至今不改，在下四處奔波，不能朝夕祭祀，甚是不孝，幸有尚書奉祀，在此代家父家母謝過了。」
二人又說了一陣話，老婦拉著虞璇璣的手說：「今日相逢，自是有緣，我乃內廷宮正崔如海，此皆我義兒……」
一邊說，崔宮正便一一介紹身後這些內侍，竟全是內侍省、神策軍中有品階的中階內侍，都介紹過一輪，崔宮正對內侍們說：「虞侍御並夫人於阿母恩同再造，兒等當以子侄禮見虞官人。」
「切不可如此，恩德是家父母所施，非我當受，我與諸位中使同事一君，份屬同僚，不敢受此禮。」虞璇璣連忙辭謝。
「既是虞官人如此說，我母子便稍失禮了。」崔宮正說，回頭命令義子們「雖說份屬同僚，兒等往後當以兄事虞官人，御史內侍為人主膀臂，兒等切不可妄自託大，明白否！」
「兒等謹尊慈命。」內侍們整齊地回答，然後又與虞璇璣深揖為禮「虞兄請上，受弟等一拜。」
虞璇璣至此亦不好辭，只得受了，又深揖還禮，崔宮正才露出了一絲微笑：「我共有十兒十女，大兒與十女均在宮中，往後再與官人相見，八子在此，還有二兒目前尚在河東用兵，不得來見，往後還請官人多多關照才是。」
「河東用兵……尚書二兒莫不是劉護軍珍量末？」虞璇璣問，因為崔宮正這邊的八個兒子約莫一半在右神策軍中。
「珍量正是二兒，官人識得？」
「於東都有一面之緣，劉護軍本要尋在下去營中監軍，然李相公認為不妥，我便轉往河北道巡按去也。」
「真真有緣哪。」崔宮正瞪大眼睛，又問了虞璇璣不少事，最後才問「虞官人有幾個孩子了？」
多年來，虞璇璣一聽此問終於可以不用想辦法讓對方不尷尬，她微笑著說：「我數日前才在東都結婚，目前還沒有孩子呢。」
「哎呀！新婚之喜啊！適才有一位瘦高男子出去，便是官人丈夫嗎？」
「您誤會了，那也是位女官，只是今日穿男裝。」虞璇璣笑著說，又說「拙夫有事先回西京了。」
那一頭房間已收拾停當，崔宮正與虞璇璣便先告別，崔宮正說：「我趕著入京，明日可能要趕路，雖是同道而行，卻不一定能相見，待得官人入京，我再讓義子相請。」
二人作別，虞璇璣便來到韋中丞與眾臺官住的後堂，遠遠就聽見裡面人聲喧嚷，隱隱聽見樂聲與喝采聲，進去一看，卻是石侍御在堂中一塊褐毯上跳著胡騰，略凸的肚子隨著旋轉越發像個人形香球，再往堂上一看，韋中丞抱著一把箜篌、高主簿吹羌笛、郭供奉拍版，其他臺官或用筷子在案上打拍子，或叫好喝采，十分熱鬧。
一曲跳罷，石侍御團團一揖：「請眾位官人多多打賞。」
「跳得好，但是相貌太老，不賞要罰！」高主簿放下笛子，笑著說。
石侍御也不著惱，竊笑著說：「小人年方十八，實在是黑心肆主辣手摧花，這才折損成四十八啦！」
眾人大笑，韋中丞見虞璇璣坐在末座，便說：「老石，肆主不在，肆主娘子來也。」
石侍御故作大驚之色，奔到虞璇璣面前深深一揖：「啊啊！小人不知娘子駕到，有失遠迎，小人上有八十老母，中有四房妻妾，下有子侄兒女三十人，請不要將小人說的話稟報黑心肆主啊！」
眾人笑著看好戲，卻見虞璇璣哼了一聲：「再跳一個，娘子高興了，就好商量。」
「那娘子要不高興呢？」石侍御問。
「就請你來我家與我夫君朝夕相處一個月。」
石侍御連連擺手，打躬作揖：「莫要如此莫要如此，一個月下來，小人一命歸西必死無疑。」
「那我怎麼辦……」虞璇璣一攤手。
韋中丞從上首發聲，舉盞說：「你不入地獄誰入地獄？」
「地獄不空誓不成佛啊！」高主簿笑嘻嘻地雙手合十說。
虞璇璣微笑，拱手相謝：「謝謝各位的賀辭，我會把話原封不動轉告我家夫君，相信他會感受到諸位同僚對他的熱情與愛戴。」
「可以請臺主留在中書省不要回來了嗎？」石侍御滿懷希望地問。
「我想中書省應該更不想要臺主吧……」高主簿故作沉思狀說。
「反正去哪裡都無所謂，只要把俸祿賺回來給我就好。」虞璇璣微微一笑，敏銳地注意到郭供奉並沒有說話，知道她還在生氣，便與大家閒扯了幾句，就坐到郭供奉旁邊，陪笑說「姊姊，還生我的氣啊？」
郭供奉眉眼含瞋，直率地說：「我做御史圖個什麼？就是圖個暢所欲言、不平則鳴，我可是正正經經的進士及第制舉登第的御史，女尚書又不是真尚書，不過一個狐假虎威的下婢，憑什麼要我讓地方給她？」
「姊姊，她年紀也大了，何苦……」
「年紀大怎麼了？就算她品階高又怎樣？民有士庶之別、官有清濁之分，這是朝綱國本。」郭供奉斬釘截鐵地說，她盯著虞璇璣「宮人內侍，不過家僕而已，我們是臣子，一臣一僕，就算品階有高下，也不能退讓。」
虞璇璣被她堵得一梗，低聲說：「姊姊，不過是換個地方住而已，她年紀大些，讓她些又何妨？凡事只遇宮人內侍就不讓，又何益呢？」
「宮人內侍本就該以官人為先，若無百官佐陛下，又何來此等人寄食之所？」郭供奉不屑地說。
虞璇璣雖也見過張牙舞爪欺壓百姓的內侍，但是想到崔宮正適才說起陘原救命之恩，一臉誠懇也有些落寞，又想到從前在曲江邊聽說過的宮女故事，便覺得郭供奉此言很是刺耳：「宮人內侍也未必都是壞人，自幼入宮便孤苦無依，不似我們還有家人親友，想想也可憐，姊姊也不需這般說人家。」
郭供奉挑了挑眉，嘖了一聲，隨即淡淡一笑，表情卻很冷淡：「妹妹這話，與我說是不妨，可不好與臺主說，他最討厭的，外有淮西鎮、內有內侍省，他說的話，可比我難聽得多。不過妹妹今日這樣說，我也不怪你，將來等你來了殿院，親眼看看內侍省跟六尚局乾的勾當，親手跟他們鬥過辯過，你若還能說出這番話，我就決口不再說宮人內侍一個不字。」
說罷，郭供奉拿起酒盞一飲而盡，一聲吆喝，躍入場中，與石侍御合跳雙柘枝，眾人鼓譟叫好，石侍御本來是自己唱著節拍，此時，韋中丞拿起一個腰鼓，徑自拍了起來。
高主簿在旁，早把郭虞二人的對話聽了個大概，他見虞璇璣蹙眉不語，拍了拍她：「虞裡行，身在烏臺，心不能在他處，認定臺內所認定的，心裡會舒服很多……」
虞璇璣沒有回應，望著石郭二人跳得盡興，臺官們起鬨也很起勁，滿座中，只有她高興不起來。李千里的價值觀主導了御史臺官的判斷，其他御史與他不過是部屬，就已經這般聽信他的話，而她往後不只視事要見到他，連下直後都要與他同居同寢，那麼，他會容許她保有對人的憐憫嗎？甚至是對他所厭惡的官場敵人，如宮人內侍……虞璇璣低下頭……如淮西……如溫杞……
「宦途此味，恐怕天下無人同……」她低低地說。