「我好想看他年輕的樣子喔，一定迷死人了。」小宮女們嘰嘰喳喳地說。
李貞一緩緩地走出溫泉池，到他所住的沉香亭去，亭邊本是一園芍藥牡丹，但是未到時節，都還在長苞，倒是幾枝早放梨花垂在窗邊，透出一種冷落的雅緻。年輕的時候隨駕來到華清宮，女皇總是在沉香亭擺宴，亭外奼紫嫣紅，亭內滿席綠葉襯紅花，女皇的個子嬌小、容貌也小巧細緻，性子卻剛烈固執，他掌管御史十七年，同中書門下也做了十五年，無數個春去秋來，朝中人事如天上烏雲聚散，唯有他一直站在次相的位置，直到他自行放棄的那一日。
他心中明白，七年前放下御史大夫之位，對女皇來說，是最大的背叛，遠比當年他娶韋氏女的打擊更大，但是他不得不這麼做，因為在他生命中，女皇並不是他最重要的人。
一陣風來，幾瓣梨花靜悄悄地飄落，悽清而寂寞。十五歲舉明經開始，從布衣入仕，五十年來，青衫綠袍緋領紫衣全部穿過一遍，到此時，也還是一襲布衣、也還是深深的寂寞。
悠悠生死，即使位極人臣，李貞一也對死亡無能為力，結髮四十年，死亡卻不過一眨眼，活著的他，到七年後的現在還在守喪，因為所有與她有關的愛恨痴怨甚至慾望，就是他一半的人生。還記得當年乞骸骨的奏疏，繞來繞去就是兩句話『知遇之恩雖深，結縭之情難棄』，他與夫人韋氏自幼熟識，但是韋氏十三歲便嫁入京兆杜家，十六歲上就喪夫歸家，稚氣未脫，手上卻抱著一個小女娃，他毫不猶豫地求婚韋家，不過再嫁本就從己不從父，韋氏自憐身世，又怕他待女兒不好，足足讓他又等了十五年，直等到杜氏女出嫁，才肯點頭嫁給他。十五年的等待，迎來一個大齡的再嫁之婦，所有人都說不值得，唯有他明白，正因為蹉跎了十五年，剩下的年月才更珍貴。
日月流年，到了這個年齡，死別是早晚的事，他早有準備，可是到了那一刻，正因為到了七十高齡，才更覺得心痛。她的音容笑貌，好像還在眼前，只是那些命婦服飾再也沒人穿戴了，既是如此，又何必再入仕？橫豎爭來的封爵無人共享，他的生命有一半在官場，那麼，剩下的時間理當屬於她，於是他完全退出御史臺，再也不想涉足西京中的紛紛擾擾，退到南山別莊裡，獨自咀嚼著只有她的回憶。
不知站了多久，有人為他剔亮了燈火「姊夫……」
「啊……十一郎。」李貞一回頭，看見內弟正拿著剪刀剪去燭花。
「你不能久站，膝蓋受不了，快坐著吧！」韋尚書說，回頭叫進幾個小內侍，讓他們搬來軟墊靠枕與憑几，扶著李貞一坐好，內侍們出去後，這才在他對面盤膝坐下「姊夫，你得幫幫秋霜。」
「他怎麼了？」
「陛下要越過太子，傳位給持盈郡主，因此想讓秋霜成為下一個主父，你明日見了陛下，務必使她打消這個念頭。」韋尚書簡短扼要地說，在李貞一跟前，解釋是多餘的。
「持盈哪……似乎跟陛下的個性很不一樣？而且年紀也很輕吧？所以才想抓秋霜做免錢的參謀跟侍衛？」
「正是。」
「秋霜自己呢？他喜歡持盈嗎？」
「他現在滿腦子都是怎麼拐跑我那徒孫，哪裡看得見持盈？」
「徒孫？」李貞一楞了一下，隨即微笑「喔……是虞賡的女兒吧？那孩子小的時候我見過一面，不過也忘了，現在怎麼樣了？是個當官的料嗎？」
「那孩子本質不錯，但是就是不甚積極，不像秋霜當年死命往上爬，我不過推波助瀾而已。那孩子要成材還得磨，秋霜也要費力氣把她往好處帶才行。」
「秋霜眼毒，拉拔御史特別有眼力，下手又狠，應該不難把她磨成大器。」
「凡事關心則亂，你不知道，秋霜十幾年前就看上虞家那孩子了，現在肥肉送到嘴邊，哪有不咬下來的道理？這才收到門下，原先只有秋霜單方面喜歡，也當他發花痴就算了，他們倆離京前，我觀察下來，那孩子只怕也對她老師有意思，總之，這師徒倆王八綠豆看對眼了。」韋尚書摩著膝蓋，似乎十分煩惱地說「我心裡呢，是又盼著他們在一起、又盼著不要在一起，兩個都是我的傳人，真不知怎麼辦好。」
「我看你也是關心則亂，既然擔心他們倆的前程，那秋霜跟持盈的事不是正好嗎？陛下下旨，他們不分也得分，一個做主父，持盈柔弱容易控制，秋霜就是真正的皇帝，提拔虞璇璣不是輕而易舉的事嗎？」李貞一冷靜地說。
「想得挺美，秋霜哪裡拉得下面子做主父？褚令渠身段這麼軟的人，有時候聽人背後說他吃陛下的軟飯，都還會生氣，要換了秋霜，不殺光對方全家才怪！」韋尚書搖著頭說。
李貞一撫著長髯，一手捶著腿「但是，秋霜若要與虞璇璣過個雙宿雙飛的日子，其中一個就要辭官在家做夫人，秋霜連主父都不幹，自然不可能在家相妻教子，那麼，虞璇璣會願意嗎？」
「我也不知道，璇璣為人爽利，但是幾次遇的都是些混帳，只怕沒那麼容易把終身交在秋霜身上。」
「總不能婚後兩個都繼續做官吧？他們官品懸殊、地位也如雲泥，就算你在吏部那邊幫忙，也不可能一直都在一處，夫妻分居兩地為官，算什麼事？」
「你問我我問誰？不管怎樣，總之先替秋霜擋掉持盈再打算。」韋尚書移過炭盆，眸光一閃「持盈是褚令渠一手養大的，秋霜一點不知溫柔，持盈這種年紀的女孩子就是要人哄，哪可能愛上他？那秋霜就只能做深宮怨男，埋沒一輩子，就算能夠施展，也是在褚令渠眼皮下討生活，我可不希望秋霜被褚令渠抓在手上！」
李貞一微微點頭，思考著說「持盈即位總比太子好，你做中書、秋霜門下兼御史臺，左右僕射留任，再引幾個自己人入京，令渠的影響也就有限了。」
「正是。」
「那我明日就先擋掉這事。」李貞一說，沉吟片刻，又問「剛才上皇說令渠這幾年都在東都，都幹了些什麼？」
「還能幹什麼？自然是收買東都官員、囤積糧食、挑撥藩鎮之類的事，最重要的，還是教育持盈郡主。他好像對太子有些灰心，這六七年，全心都在持盈身上，只是東都那邊的線報說，持盈並不像褚令渠預期得那樣好，這祖孫倆好像還吵過幾次，所以褚令渠去年回京後就沒再去東都，持盈連過年也沒回來，不知怎麼了。」
「秋霜不是人在東都嗎？讓他把持盈郡主的事查清楚，既然她有可能即位，就要好好注意，虞璇璣若回東都，也讓她去跟持盈接觸，女人之間，說起體己話容易，務必把持盈抓牢了。」
「我這就修書給秋霜。」
※※※
距離東都七百五十里外的魏州，田敦禮才剛從晚會下來。夜來寒氣襲人，貼身的素紗中單卻早已溼透，他覺得全身的氣力也都被榨乾似的，連步子都是虛浮的，心像是踩在雲裡一樣不踏實。
幕府文官、地方官與京官視事辦公的時間很不一樣，京官是早入午歸、下午輪直；地方官一般分成早晚兩衙視事，中間有一段休息時間，黃昏擊咚咚鼓方歇；而幕府文官則全看幕主要求，魏博是天下雄藩，幕府是軍務民政一手抓，因此雖然待遇很好，視事的時間卻很長，也分早晚兩衙，但是是寅入辰退，中間約有三個時辰的休息時間，接著是申時入府，酉時退衙，每日朝會，每五日有晚會，商議幕府諸事。
田敦禮之前的幾個幕府都是小鎮，乍然接過魏博，即使是從小生在此地，也不太能適應這樣龐大的工作量。到目前為止，魏博武人看在田家的舊情上，都還恭順，而他非常明白，這樣的恭順沒有任何信任可言，只要有人一煽動就會瓦解，因此他特別小心。幕僚除了收買前任魏帥留下的，也逐步換成自己在陘原鎮用慣的人，武官雖一時不敢輕動，但是他一方面讓親兵們去探諸將的底，一方面也向虞璇璣討人情，請她把一部份探查的結果讓他知道，交換條件則是睜一隻眼閉一隻眼，讓她進孔目司，因為他知道魏博檔案太多太雜，單憑她一人之力無法看完，而且現在朝廷與魏博的利益一致，李千里不是笨人，眼下不可能彈劾他，至於將來……
田敦禮諷刺地一笑，如果他能活過這次的藩鎮亂，還寧願御史臺彈劾他，好有機會致仕，撒手不管，朝廷跟藩鎮儘管去互咬吧！經過這些年，他只求全身而退，守住家產，到南山做個富家翁也就是了。恍惚地隨著家人手中油燈引路，回到後堂，卻見一個少婦迎出來「大帥。」
「十五娘？」燈下乍見被留在西京的侍妾，田敦禮驚訝地問「你怎麼會在這裡？」
「大帥離京匆忙，夫人和老夫人知道魏博軍務繁忙，怕大帥無人照料，因此命奴婢過來。」十五娘欠身一躬，她是田夫人的家生婢女，直接給了田敦禮做媵妾。
田敦禮見她神色間有些倦意，想起一事來「我離京前，你才與我說懷有身孕，怎麼不留在西京待產？而且夫人是知道這事的，怎麼能讓你來？」
「夫人本想讓薛妹妹或戚妹妹來的，是奴婢自己要來的。大帥離京後，夫人請了醫博士給奴婢診脈，說奴婢身子健壯，若是不趕路，慢慢走官道都不妨事。夫人也說，奴婢侍奉大帥多年，讓奴婢來，她也安心些。」
十五娘推開門，側身讓田敦禮入內。田敦禮脫了靴子留在外面，走進去後堂，裡面一陣暖意，熏籠裡也點了清淡的白檀香。田敦禮走進內室，十五娘便馬上站到他身後，先除掉帕頭放到旁邊。他張開手，十五娘便麻利地解去他的革帶、皮袍，再卸下護身胸甲，接著是外衫，觸手便覺衣衫盡溼，連忙連著中單一起脫掉，然後擰了熱手巾來給他擦汗，臂上還掛著一件乾淨的中衣，擦淨上身後便替田敦禮穿上乾衣。
十五娘剛才出迎的時候，就已將酒放到火爐上熱著，又吩咐了家人開上飯來，所以田敦禮一換好衣衫，家人便將飯食送上來，十五娘吩咐小婢收拾掉衣裳，便趕出來，篩上酒來，又將水壺放到火爐上，備著田敦禮飯後飲茶，十五娘也知道他獨自用飯時不喜歡有人在旁聒噪，因此沒有說話。魏博鎮中雖有婢女，但是畢竟不瞭解田敦禮的習性，他也懶得教，這一個月來都是湊和著過，很多事都自己動手，此時飯來張口、茶來伸手，完全不必他吩咐。吃過飯、用過茶後，田敦禮斜倚憑几想著事，十五娘又坐到旁邊，為他揉肩捶背，一日辛勞後，田敦禮覺得心頭很是熨貼。
田敦禮看了十五娘一眼，婢女出身的侍妾，有時候比士家出身的妻子來得貼心，明媒正娶、家世相當的妻子總覺得吃晚飯的時間就是夫妻相處談話的時機，但是他有時已經沒有力氣去應付兒女的教養問題、父母的健康狀況或者家中的各項支出活動，只是想有一段完全安靜的時間，什麼話都不要說、不要問。但是他也明白，侍妾懂得這一點，不全是因為她們體貼他，而是她們一直以來都等主人發話才回話，她們習慣沉默……
十五孃的手勁恰到好處地揉著僵硬的肩頸，有點粗的手擦過他光裸的頸子，田敦禮半閉著眼睛，這讓他想起虞璇璣的手，她的手也有些小小的繭，當年，他曾經有機會一輩子握著那雙手，也以為過個幾年她會回心轉意，雖然他奉父命娶了平王的外孫女，但是他也想過要娶她做外室或妾室，她很聰明也有點執著的傻氣、卻不愚蠢，他喜歡她的沉默也喜歡她的風趣，她不是他唯一的女人，就像他也不是她唯一的男人。
「虞璇璣……」田敦禮無聲地念著她的名字。
十五娘以為他在吩咐什麼，輕聲喚著「大帥？」
「抱來枕被，我們在這裡睡。」田敦禮含混地說，十五娘應了一聲，自去裡面取枕被，田敦禮合上眼睛，與記憶中的虞璇璣道別「璇璣啊……我不能給你一個婚禮了，你選擇的，是一條我不能一起走的路哪……」
十五娘抱來枕被，將被子放在一旁，移去憑几，換上枕頭，扶著田敦禮躺下，再攤開被子覆在他身上，吹熄了正間的燭火，只留內間燈火，自去換了衣衫，換過後，也滅了裡面燈火，持一個小燭臺出來，放在正間與內間相連的門旁，這才在田敦禮身邊躺下，緊挨著他，因為懷著孕，所以側躺著。田敦禮的手臂穿過十五娘頸下，將她圈在懷中。
「大帥……」
「噓……」田敦禮將氣吹在她耳畔，引得她輕笑，昏暗的光線中，他想起當年在南陵，第一次與虞璇璣共寢的那一夜，她也曾經這樣低低地輕笑……他的右手往下滑，穿過十五孃的指縫，扣住她的手。
他想起潼關斜陽中，那一雙攜手而行的人影，那個舉朝皆知的冷肅臺主，也會在她耳邊吹氣逗她輕笑嗎？一種懷念似的感情湧上來，不是嫉妒也不是惱怒，他握緊十五娘略粗的手，無聲地嘆了口氣。
也許潼關的那個黃昏，是預示著他和虞璇璣的命運只能相望不相聞，她選擇了李千里、選擇在御史臺下為他效力，以她的聰明，也不會不明白，一入官場就與自己的座師有情，李千里的地位又這麼高，只要她在官場一日，就不可能脫離李千里。但是在那日，她在潼關握住李千里的手，也不刻意避人耳目，她已經感情與仕途上做出了選擇……
而此時縈繞在他心頭的感情，則是深深的遺憾、深深的寂寞。他不可能與李千里爭她，因為她不是他心中的第一順位，所以遺憾。他也不可能與她一起走過剩下的人生，因為御史始終是藩鎮的敵人，更因為她受朝廷大恩，以她的官宦出身與師門背景，她都不能與藩鎮過於親密，所以寂寞。如江上月影，似是觸手可及，實則遠在天邊，若問相思為何，卻是此事最相思。