蒙面兇手爬起來，抓起地上的匕首，趕上來向她背心狠狠刺去。
就在這千鈞一髮之際，一條人影直撲上來，將兇手重重撞開。
綺霞涕淚交加，抬頭一看，江白漣已從她身旁撲向了蒙面人，與他扭打在一起。
她慌亂不已地爬起來，哆哆嗦嗦地看著江白漣。對方手中雖有匕首，但見江白漣趕到，知道自己已再無得手可能，一轉身便衝向了草叢深處，消失了蹤跡。
而江白漣追出兩步，身體晃了晃，勉強站住了腳。
綺霞撲過去緊緊抱著他，驚恐萬分，可喉口乾澀，卻一個字也說不出來。
江白漣回手抱住她顫抖不已的身軀，低聲道：「我沒事，就是從沒在陸上走過路，跑不快……」
後方草叢晃動，阿南奔了過來，見他們安然無恙抱在一起，才鬆了一口氣。
江白漣定了定神，和綺霞相扶著一起走回自己的船。他從未上過岸，走起路來有點歪斜打晃，上了船後便趕緊翻找藥粉，給她包紮。
巡守計程車兵被這邊的動靜驚動，趕過來圍住草叢搜查兇手，卻一無所獲。
阿南見那邊兇手無影無蹤，便將綺霞的衣服解開檢視，手臂和腿上都有傷口，所幸綺霞反抗激烈，江白漣又來得及時，沒有刺到要害。
江白漣拿藥出來，瞪了阿南一眼，忙把綺霞的衣服攏好，帶她回船艙包紮。
阿南摸著猥瑣小鬍子，透過半掀的門簾看見綺霞抱著江白漣痛哭失聲。她嚇得聲音都啞了，只能嗚嗚哭泣。
而江白漣一邊給她包紮，一邊安慰她。可他的手抖得厲害，說話也是七顛八倒，不成語句。
阿南知道他破了疍民的戒律，綺霞又遇到危險，內心必定劇烈波動，能如常上藥已經不易。
嘆了一口氣，她想想綺霞一而再再而三地遇險，再想想這一切的始作俑者，一怒之下轉身就向上方蓬萊閣衝去——
「阿言，你給我等著！」
「綺霞又遇襲了？」
朱聿恆聽完阿南的陳述，端詳著她憤憤的神情，便屏退了所有人，問：「怎麼，你覺得是我母妃下的手？」
「不然呢？」阿南想到綺霞剛剛差點殞命，抑制不住心中的憤怒，「三番兩次對目睹真相的綺霞下手，之前還給我加罪名，說我謀害你幼弟，我好歹也與她一起共過危難，怎麼可以這樣？」
「不可能。此事關係重大，我已與母妃詳談過。她心中自有利害衡量，綺霞對她來說早無意義了。」
阿南見他如此肯定，想想如今這局面，太子妃也確實沒必要再對綺霞下手，皺眉思索片刻，「啊」了一聲：「那個人看起來身材瘦弱，不似男子，難道說……」
「嗯，我母妃就算要下手，也會找幾個身手利落的人過來。」朱聿恆點點桌子，示意她坐下慢慢談，「依我看，是那位刺客按捺不住了。」
阿南「呵」一聲冷笑，道：「我正要找她算賬，她自己就撞刀口上來了，真乖。」
朱聿恆瞥了她一眼：「據我所知，她如今與竺星河在同一個島上。」
「那又怎樣。我想收拾一個人，誰能攔得住我？」阿南蜷在椅上，笑嘻嘻地看著他。
朱聿恆看著她那散漫的姿態，神情雖沒什麼變化，但心口慢慢冷了下來。
這麼看來，她回來是為了借官府，甚至是他的手，幹掉她討厭又不便下手的人。
她終究還是那個女匪。離開海客匪首來到他身邊，只是為了利用他而已，與之前並無二致。
朱聿恆別開頭不願看她，聲音也變得冷淡：「雖然我們都知道兇手是她，但她還有決定性的證據，證明自己不可能是那個刺客——畢竟，她當時右手受傷了，正躺在殿後昏迷不醒。而你清楚看到，刺客是用右手殺的人。」
「是啊，這倒是個難題。」阿南歪在椅中，無意識地活動著自己的手指，又道，「不過你們官府要給人定罪，什麼時候需要所有證據完備了？我和綺霞就因為一點嫌疑，一個被海捕一個被下獄，我還沒跟你好好算呢！」
「你的海捕文書上已經銷掉了刺殺太子、謀害皇嗣幾條，但你劫走朝廷重犯是鐵板釘釘的事實，這條是不可能撤銷的。」
在拙巧閣與她攜手狂奔時，他曾拋開對她的所有介懷。他希望在以後註定所剩無幾的生命中，能看著她在身邊熠熠生輝、能有她陪自己奮戰到最後一刻，也算是人生最後的慰藉。
可，她的心並不在此。他以為能握住的最後希望，其實不過是他的錯覺。
她為另一個人而來，也會隨時為另一個人離開。
「好好好，終究還是你站在制高點，我認錯。」阿南雖不知他的心思，但也不跟他爭辯，只笑嘻嘻地蜷在椅中，問，「對了，上次說的青蚨玉，你幫我找到了嗎？」
朱聿恆冷著臉，從抽屜裡取出一個匣子，放在桌上推給了她。
阿南開啟來一看，裡面是一塊無瑕碧玉，旁邊有個小荷包。
她驚喜地將玉拿起來放在眼前，只見一團濃翠在掌中融融生輝，映得她整隻手都成了青碧顏色。
「畢竟還是神州地大物博啊，我在海上蹲了十幾年，可從未見過這麼出色的碧玉。」
「我亦未曾見過青蚨玉，是下面人尋的。」
見朱聿恆的口氣如此冷淡，阿南腹誹著「怎麼又不開心了，這男人真難伺候」，便把盒子一關站起身說：「謝了，那我先走了。記得把引刺客出洞的局給佈置好啊。」
朱聿恆淡淡「嗯」了一聲，等她走出門時，又忍不住抬眼看向她的背影。
卻見她出門時無意間瞥向海上，便不由得站住了腳，盯著前方看了又看。
朱聿恆正有些詫異，她卻又急急轉身，臉上帶著驚詫的笑容朝他招手：「阿言，你快來！」
朱聿恆起身走到她身旁一看，只見外面遼闊海天之上，半陰半晴的天氣氤氳迷濛。原本蒼茫的海面忽然呈現出萬千樓臺幻影，似是遠空之中的仙人殿閣，又似是霧靄煙霞的幻影，光暉離合，縹緲難言。
海風獵獵，拂動他們的衣袖衣襬。他們仰望半空海上的奇景，一時因為這幻境而陷入久久難言的虛浮震撼之中。
許久，朱聿恆才聽到阿南道：「都說蓬萊多海市蜃樓，沒想到我們真的遇到了。」
「聽說秦始皇當年命人東渡求長生，亦是因這邊多虛幻蜃景，才向海外仙山而去。」朱聿恆望著空中，聲音低喑，「只可惜仙山神樓全是虛幻，縱然一統六國揮斥八荒，他還是難免歸於驪山。」
「而現在我們也要向渤海而行，只是我們早已知道海的那一端是什麼。」阿南倚在欄杆上，揚眉道，「但只要我們撥開重重迷霧，就一定可以解除你身上的‘山河社稷圖’，好好活下去。」
看著她堅定凝望自己的眼神，朱聿恆那心中剛升起的介懷，似乎又漸漸地消融了一些——
雖然她口口聲聲都是她的公子，可面對與她無任何切身關係的地火與渤海時，她總是二話不說為他赴湯蹈火。那麼，就算她心心念念著另一個人又如何呢……
至少，他知道自己在她心裡，佔據了一個很重要的位置。
他們並肩立於蓬萊閣上，仰望著空中那漸漸呈現又徐徐消散的幻境，有種萬古難言的震撼與悵惘。
直到一切消散，阿南才意猶未盡地抬頭看他：「阿言，你以前見過海市蜃樓嗎？」
朱聿恆頷首：「見過，不過是在沙漠裡。之前跟隨聖上北伐時，我曾見過沙漠中突現湖泊綠洲。但那情景全都是倒懸的，聽說那叫反蜃。」
「海上的老人們跟我講，海市蜃樓是大蚌吐出的虛氣，可我一直很懷疑，覺得那可能和彩虹一樣，都只是日光的反照而已。」阿南說著，開啟匣子將裡面的玉石拿出來，在日光下輾轉著，將反光射到自己的手掌上，「行宮的瀑布在日光下彩徹區明，全是日光在水上投射的幻影。在水上或者在沙漠中，平坦遼闊之處光線可能更容易虛浮折射，於是便會將他處的情形投射到上空，讓我們看到遠處的風景。」
朱聿恆與她一起遙望遠空，緩緩道：「確實，水性難測，光與水相遇後，往往能營造出很多我們所未曾想見的幻象……」
阿南摩挲著那塊玉石，思忖道：「如此說來，光線投射，反蜃，幻象……」
她這喃喃的話語，令朱聿恆腦中一閃念，不由得問：「難道說，刺客行兇時，也是借用了這個手法，因此才會造成她不可能殺人的假象？」
「很有可能。」阿南點頭，摩挲著手中碧玉，一仰頭對他展顏而笑，說，「行了，一切線索都對上了。現在就等你引蛇出洞，讓我把刺客所有手段揭露得乾乾淨淨！」
見她已胸有成竹，朱聿恆也不再多問，低頭看她手中玉石，問：「我看這與尋常碧玉也差不多，為何要叫青蚨？」
看他管這種濃翠叫尋常，阿南給他一個「暴殄天物」的眼神，解釋道：「傳說青蚨有靈，若你抓了小蟲，母蟲必定會飛來。因此傳說以母子血分別塗在錢上，用母留子，母錢便能在夜間復飛會還。」
「無稽之談。」
「只是用作比喻嘛。比如這種玉被稱為青蚨玉，就是因為將它橫貫切成極薄的玉片之後，叩擊其中一片，與它相接的另一片也會響應發聲。」阿南說著，用手指輕輕叩擊了一下玉石，聽著上面的迴響，滿意地笑了，「這難道不和傳說中的青蚨子母感應有異曲同工之妙嗎？」
朱聿恆博聞廣記，道：「此事《夢溪筆談》中亦有記載，沈括於琴絃之上置紙人，彈動與其對應的弦時，則紙人躍動，彈奏他弦則不動，便是這個原理。」
「對，沈括將之稱為‘應聲’。而青蚨玉因為質地特別純淨勻稱，因此是做應聲器物最好的原料。」阿南說著，喜滋滋地放好這塊碧玉，見匣中還有個厚重的小荷包，便拿起來看看。
剛拉開一點，裡面便有碧綠幽光閃出。阿南「咦」了一聲，攏了荷包看向裡面，是一顆圓徑過寸的夜明珠，正在裡面幽熒放光。
阿南倒吸了一口涼氣，話都來不及說就將它取出來對著日光看了又看，差點被這渾如雲氣的幽光珠子迷住。
「是你之前說過的夜明珠嗎？這可是稀世奇珍，你真捨得給我？」阿南口中這麼說，手卻始終抓著珠子不放，目光簡直黏在上面扯都扯不下來。
見她喜形於色，朱聿恆心情也隨她愉快了些：「捨不得，還給我吧。」
阿南這人從不掩飾自己，立即揣好這顆夜明珠道：「不過我剛好缺一顆珠子呢，來得正正好，那我就用上啦！」
朱聿恆不再說話，與她一起倚靠在欄杆上，望著風煙俱淨的渤海。
阿南又忍不住拿著碧玉看來看去，手在上面比畫著，似在尋找最佳的下刀角度。
想到她說的「應聲」，朱聿恆估計她是要將它分解成薄片，不知有何作用。
他凝視著她歡喜的側面，心想：這世上有些東西真是奇妙。
比如說，兩個本來相隔很遠的東西，卻能因為相似的特性而被觸發，從而彼此響應，不遠萬里。
如宿命，如孽緣。身不由己，難以逃避。
物與物如此，人與人，往往也是如此。
身後傳來腳步聲，是瀚泓帶著一行官員過來了。阿南當然不會摻和這些場面，收好東西便要走。
抬腳時聽到「洪災」二字，她想起那次是她未能挽回黃河決堤，導致下游無數州縣盡成澤國，心中略微一沉，頓住了腳步，傾聽裡面的聲音。
這行人正是山東各地的官員，過來商議賑災事宜。朱聿恆到山東不過兩三日，但他頭腦清捷過人，早已將當地的情況摸清楚了，三兩句便理出了各州府縣幾個鄉受災、無法自給的災民有幾許；儲糧可勻出幾成用於救濟、幾成用於工賑……
「真是貴人事忙，阿言怎麼什麼事都要管？」她看著他專注而沉靜的側面，聽他與眾人商議如何分派麥種才能不誤秋播，下意識嘟囔了一句。
腦中忽然閃過一個念頭，公子呢……
在海上時，她每每看見公子煩悶，便總纏著他想讓他開懷。可公子總是說，他想到賊匪篡位後必將鞭撻蒼生，山河動盪翻覆，百姓無邊疾苦，因此無法開懷。
在她的心裡，公子一直心懷天下，燭照世人。
可現在……
她默然回望後堂，朱聿恆正鋪展黃頁，與眾人專注商榷各項事宜。
而她的公子，現在是不是正與作亂的青蓮宗攪和在一起，要趁天下大亂之際，謀取他認為的最好的局面呢……
正在心煩意亂之際，她的肩頭忽然被人拍了一下。
她抬頭一看，原來是卓晏。
他無精打采地勸告他道：「董大哥，朝廷議事，你在這兒怕是不妥。」
「哦，卓兄弟說的是。」阿南見朱聿恆那邊安排得滴水不漏，並無她插手的必要，便趕緊跟著他離開了。
二人沿著蓬萊閣的城牆而行，卓晏俯頭看向江白漣的船隻，問：「董大哥，聽說綺霞剛剛遭遇刺客了，幸好被你和江小哥救回？」
「不，我離她太遠，已經趕不及了，是江小哥救了她。」阿南感嘆道，「真沒想到，江小哥這麼認死規矩的人，竟然會為了綺霞而破了疍民最大的戒律。」
卓晏道：「那有什麼，要是我，我也做得到。」
「你又不是疍民。」阿南想著當初綺霞落水時，江白漣要三沉才救她的情形，心中頗有些感觸。
卓晏靠在欄杆上看著下面的碼頭，忽然自言自語：「你說她是不是傻？她當初還嘲笑過疍民女子縮著腳睡在船上，是‘曲蹄婆’呢……」
「可能喜歡上一個人的時候，其他都不會在意了吧。」阿南瞥著卓晏喪氣的側面，心想，你爹還不是為了卞存安鬼迷心竅，什麼都不顧了？不然你們卓家何至於敗落到現在的地步。
見卓晏鬱鬱寡歡，阿南便拍拍他的背，安慰道：「振作點啊，馬上就要出海了，我們可都要靠你保障補給呢。」
「放心，我管好水上，你們放心下水，保證不會出問題！」卓晏拍著胸脯保證。
可惜，到了第二日午時下水，偏偏就出了問題。
負責水下爆破的楚元知將封裝好的竹筒火藥分發給眾人，誰知薛澄光一接過便利落拆解掉了，將三筒合成兩筒重新組裝。
楚元知嚇得臉色都變了：「薛堂主，我配置的炸藥都是一再斟酌配比的，你用這麼猛的劑量，怕是會不安全……」
「放心吧楚先生，水下的事情我肯定比你瞭解。你這火藥配方在陸上威力夠猛了，但在水中會大打折扣，我看還是別這麼保守比較好。」薛澄光拍拍他的肩，目光在眾人面上一一掃過，笑容可掬，「要不要我幫你們也換一下？」
阿南和江白漣等看著這個狠人，一起搖頭。
薛澄光也不強求，只讓幾個拙巧閣弟子配備了自己改造過的水下炸藥，然後便對眾人抬手示意，率先躍入了水中。
眼看水軍們一個個跟下餃子似的翻下去了，阿南卻並不著急。她四肢有傷，又是女子，自然不能一頭扎進這秋後的海中。
因此她不緊不慢地在甲板上活動了一番，等到關節開始發熱，她才抬頭朝著上方的朱聿恆揮揮手，做了個「等我回來」口型，然後躍上了船舷。
就在她做好入水的姿勢之時，腳下的船忽然一震，然後便是大團波濤震盪。隨著波浪的奔湧，不遠處黃綠色的海水迅速被灰黃吞噬。
眼看那股灰黃迅速向著這邊湧來，阿南反應迅速，立即跳下船舷，仰頭對著朱聿恒大喊：「轉舵，立即退離！」
朱聿恆站在二層樓船俯瞰下方海水異變，一邊打手勢讓船轉向，一邊問她：「怎麼回事？」
「大概是薛澄光在海下炸水城了。渤海水淺，因此立時影響到了海面。為免萬一，你讓船隊先退避五里之外。」
朱聿恆微一皺眉，下方抱著欄杆穩住身形的卓晏已忍不住大罵：「薛澄光這個渾蛋！他都不考慮一下會驚擾殿下？」
阿南有點擔心這麼威猛的炸藥會波及他人，道：「我下去看看，警示一下他。」
朱聿恆勸道：「既然他已在水下搞出如此動靜，你不如先待在上方，等局勢明朗後再下也不遲。」
阿南稍一猶豫，便示意他的船先往後撤一段距離，自己上了旁邊小船，觀察下方水面。
遠處一條身影冒出海面，背上負著一個人，向著這邊的船隊飛速游來。
雖然帶著一個人游泳速度大為減慢，但那矯健的泳姿讓阿南一眼便認了出來：「江小哥，水下情況如何？」
江白漣示意他們將背上昏迷的人先接走，然後抹了一把臉，喘了幾口氣才道：「薛堂主下水後發現水城上方水波鋒利，而城門口又潛伏著大批石頭魚，因此便直接佈置了炸藥，將魚和城門一起炸了！幸好董大哥你囑咐我離他遠點，下面有幾人因為接近爆破點被水浪衝昏，待會兒要送上來。」
阿南檢視被江白漣揹負上來的傷員，見正在痙攣抽搐，皺眉問：「被石頭魚蜇傷的？這東西不是一向分佈在南方溫暖海域嗎？」
「不知道哪兒來的，水城周圍密密麻麻全都是。但下方水流確實溫暖，好像是從城中出來的暖流。」
他們這邊說著，那邊水下已陸續送了三四個人出水。眾人一上船便癱倒嘔吐，根本無法站起來。
護送的拙巧閣弟子看見阿南，立即說道：「董先生，下方等著你呢，怎麼還不帶人下去？」
阿南慢吞吞繫著水靠的帶子，問：「怎麼，不是炸藥開路嗎？這就需要水繩手了？」
「炸開水城門後，發現下面還有地底洞穴。渤海水下洞窟不少，薛堂主讓你去探一探是否有什麼要緊干係。」
「飛繩手是在水裡遠距離攻擊的，跟洞窟有什麼關係？」阿南嘟囔著，但聽說這宏偉華美的水城居然還帶地下洞窟，立即加快了動作，對著後方的飛繩手們一揮手，率眾躍入了海中。
一行人往水城方向而去，遊得越近，阿南越是想罵薛澄光。
黃河將源源不斷的泥沙帶入渤海，原本海水就因含沙量太多而渾濁，如今海底泥沙亂翻，他們只能憑藉著感覺在一片混沌中前行，潛入七八丈深的海底。
幸好在接近水城之時，水肉眼可見地清澈下來，他們也終於可以在水下暫時睜開眼睛了。
周圍的泥沙迅速沉澱，雜亂的泥漿被遮蔽在外，宏大的水城就如裹在一團雞蛋清中般，潔淨而沉靜。
阿南想起錢塘灣下那座水城亦是如此纖塵不染，再想到江白漣說的暖流，看來關大先生設計的水城必定都有流水向外擴散無疑。只是機栝定然無法讓它們數十年持續運轉，維持這麼巨大的水下城池，想必是藉助了地下的熱流所致。
她帶著敬畏之心，招呼身後的水繩手們遊近水城，果然看見城門一片狼藉，原本嚴整的城門與街道上堆滿了大小碎石，門口還被炸出了一個巨大的空洞。
阿南遊過去，看著黑洞洞的下方，抬手探了探裡面湧出來的微溫水流，看了一圈眾人卻並未發現薛澄光。
拙巧閣的弟子指指洞中，意思是薛澄光已經進去了。阿南便朝江白漣打了個手勢，兩人拿氣囊吸了幾口氣做好準備，便一起遊了進去。
江白漣在水下比在陸上要更為自如，即使洞內黑暗無光，他依照水流的波動與感覺，依舊能在其中行動自如。
阿南隨著他一起遊向前方，黑洞斜斜向下，又很快拐了個彎盤曲向上，前方居然出現了一片朦朧亮光，映在水波之上。
洞窟前方無水，竟出現了一個水下空洞。
阿南與江白漣探出水面一看，薛澄光已經到達這邊，正舉著手中的火摺子，照向四壁細細檢視。
阿南與江白漣緩了幾口氣，流水帶來空氣，洞中氣息雖有點悶溼，呼吸還算通暢。
「薛堂主，」拖著溼漉漉的身子爬上洞窟，阿南和薛澄光打了個招呼，「可有發現嗎？這裡能通往水城機栝中心嗎？」
薛澄光搖頭道：「不知，但是前方過不去了。」
阿南看了對過的水面一眼。這裡是一個狹長水洞，中間有一塊突出的石頭將水面分為兩部分，漲水時很可能還會將石頭漫過。按理他們從一側的水洞出水，就能從另一側入水，哪有那邊過不去的道理。
江白漣走到那邊水面，低頭看了看，說道：「我下去看看。」
薛澄光也不阻攔，只笑著做了個「請」的手勢。
看他那模樣，阿南對江白漣使了個眼色，示意他小心。
江白漣點了點頭，屈身觀察了一下水面，並無發現後又探入了一隻手，見水下依舊平靜如昔，甚至還有幾條半透明的小魚在水中游曳，便縱身躍入了水洞。
阿南緊盯著水下。水紋波動，江白漣下水後便展臂向前方游去，但尚未片刻，那水面忽然無聲無息之間震盪起來，無數細碎的漣漪圈圈層層盪開。
阿南暗叫不好，趕緊搶過薛澄光的火摺子一照水下，只見江白漣整個身子都在劇烈震顫，那原本在划水的雙臂緊抱住了頭部，整個人痙攣著向洞壁直撞過去。
阿南當機立斷，手中飛繩弩向他疾射，勾住他的水靠，用力將他拉了回來。
人在水中阻力甚大，阿南立即叫了一聲：「薛堂主，搭把手！」
兩人一起使力，將江白漣儘快拉回。甫一齣水，江白漣頓時癱倒在地上，按著自己的太陽穴，竭力從口中吐出幾個字：「下面……去不得！」
「有什麼東西嗎？」阿南急問。
「沒有東西，就是微溫的海水……」江白漣按著突突跳動的太陽穴，艱難說道，「但不知究竟為何，我身邊的海水似乎一直在動盪，我的頭暈眩得厲害，整個身體都不聽使喚……若不是董大哥你把我拉上來，怕是我今日便要溺於這洞淺水中……」
「沒有東西？」阿南沉吟著，轉而看向薛澄光。
「我早說過不去吧？」薛澄光露出幸災樂禍的笑容，抬起下巴示意洞壁，「看這兒。」
阿南起身，將火折晃到最亮，照向牆壁。
只見洞壁上鑿了一個長條凹痕，中間擱著一支小小的骨笛，旁邊是兩行聯句：「勸君更盡一杯酒，春風不度玉門關。」
「這兩句詩，一句出自王維，一句出自王之渙，除了都是描寫塞外情景，也沒什麼關聯呀……」
卓晏看到阿南出水後給他們描下的這兩句詩，撓頭詫異道。他雖然不學無術，但這兩句詩都是家喻戶曉的，他打小自然念過。
阿南扶著江白漣在陰涼處坐下，囑咐他先好好休息。見一群人中最精熟水性的江白漣居然差點在水下折了，卓晏不由得咋舌。
朱聿恆默唸洞壁上的兩句詩，也是一時沉吟，沒有頭緒。
「要不就先別管了，我們還是按照原定計劃，順著道路先往高臺去，破了水城後，把高臺的內容先描繪下來。這個地下洞窟雖然有古怪，但會不會與‘山河社稷圖’有關，尚是未知數呢。」阿南示意朱聿恆與她走到船尾無人處，與他商議。
朱聿恆卻搖了搖頭，低聲道：「薛澄光是有意的。」
阿南一拍額頭，問：「你的意思是，他是明確知道有這個洞窟存在，所以才故意炸開的？」
「對，不然哪有這麼巧的事情。」朱聿恆淡淡道，「目前看來，拙巧閣應該知曉這座水城的一部分情況，但又並無把握，因此也想借朝廷之手破這個機關，或許——裡面也有他們想要的東西。」
「行啊，既然是他們早有預謀選定的，那麼這洞窟怕是捷徑了？」阿南笑嘻嘻地往欄杆上一靠，道，「敢利用我們蹚路，我讓他們偷雞不著蝕把米！」
雖早已熟悉她的一貫模樣，但朱聿恆還是叮囑道：「我們畢竟沒有他們熟悉情況，萬事小心。」
「也未必不是好事，畢竟我們還省事了。而且他們既然選擇了此處，必定是知道從中心點突破更加困難。」阿南道，「高臺既然有青鸞異象，那必定有下方機關，而整座水城的地下機關必定藉助地下洞窟相連通。就算我們繞開了此處，到了高臺也依然要下地底洞穴的。只不過……這次水下的機關，薛澄光看起來也沒有突破的把握，不知道他準備怎麼打算。」
朱聿恆將她帶回來的兩句詩又緩緩唸了一遍，忽然問：「你記得那支笛子嗎？」
「被你拆解開的那支？」
「不，順天地下，藉助天然生成的黃鐵礦浮雕於煤礦之上的那支。」
阿南「啊」了一聲，說：「記得！旁邊寫的那句詩，正是‘羌笛何須怨楊柳’，這倒是關大先生一貫的作風。」
「而這裡多出了一句西出陽關……」朱聿恆反覆念著這幾個字，「陽關、笛子……」
阿南思索良久不得其要，心中想著還是先闖高臺再說，一回頭看見卓晏正走過來，顯然是聽到了他口中這兩個詞，在旁邊欲言又止，便問：「卓兄弟，怎麼啦？」
「沒有沒有，我只是想到了一些跟這個沒啥關係的事情……」卓晏見她問自己，又覺得自己所想有點匪夷所思，道，「跟這個應該沒關係的。」
朱聿恆道：「說來聽聽，兼聽則明，或有益處。」
「對啊，無論想到什麼，你說說看又不妨事。」
見他們都這樣說，卓晏才吞吞吐吐道：「就是……之前不是說綺霞有點傻乎乎嘛，她重現了六十年前的減字笛譜，還用笛譜演奏了《陽關三疊》的琴譜，然後被人笑話說，陽關與笛子有什麼關係，她還不服氣……」
阿南與朱聿恆對望一眼，兩人都想到了綺霞試奏笛子中拆解出來的減字譜時，那魔音傳腦般令人站立不穩的聲音。
「對啊！我怎麼沒想到！那水下的機關，放出的不是暗器也不是毒，而是聲音啊！」阿南恍然大悟道，「那洞窟之中必定有個以水驅動的機關，蟄伏於靜水之中，一旦有人下水，水波變化劇烈，它便會立即啟動，在水下發出怪異聲響，讓人的身體失去控制，從而阻止任何人通行！」
朱聿恆贊成道：「而聲音自然要以聲音來破除，解開這個機關的方法，很可能就藏在那兩句詩裡——用笛子吹奏一曲《陽關三疊》。」
阿南笑嘻嘻地看向卓晏：「卓兄弟你看，我們全都是粗人，整條船上會吹笛子的，估計也只有你這個混跡叢的太歲了，不如……你下去幫我們吹一曲？」
卓晏頓時呆住了：「可、可我水性很差啊！」
「放心吧，你董哥出手，我保準把你舒舒服服帶到那個洞窟去！」
卓晏一下水就後悔了。
所謂的舒舒服服，就是頭上扣著個特別沉重的大缸，壓在他的肩上，然後幾個水兵護著他，一直往海底沉下去。
好容易下到了海底，他又被斜推進水洞，上上下下七葷八素終於到達了那個洞窟。
在萬眾期待下，他用顫抖的手拿起那支骨笛，對著水面吹奏了一曲《陽關三疊》。
結果，從頭吹到尾，水下一點響動都沒有。
他和阿南相視著眨眨眼，在阿南的示意下，又吹了一次。
水下依然無聲無息，毫無動靜。
江白漣試探著問：「不如，我再下去試試？」
「你剛剛差點出事，先歇著吧。」阿南說著，示意他拉住自己，然後伸腿在水中撲打了兩圈，立即跳上了岸。
動盪未息，水面已瞬間跳躍出無數細小水珠，耳邊似有「嗡」的一聲，讓眾人的寒毛都直豎了起來。
眾人死死盯著水面，直到一切平靜下來，卓晏才訥訥將骨笛放回原處，說：「可能不行。」
辛辛苦苦把卓晏弄下去，依舊無功而返，一群人難免沮喪。等出了洞窟到達水城門口一看，那邊一路炸燬了水城道路、直推到高臺下的薛澄光也是灰頭土臉，帶著折損大半的拙巧閣弟子悻悻而返。
再度出水已是申時，眼看天氣轉冷，海風漸大，也不適合下海了。此處正在蓬萊與老鐵山嘴相對處，周圍島嶼眾多，卻都是荒僻之處，因此一群人還是快船回港，返回岸上先行休整，商定下一步行動。
阿南愛看薛澄光吃癟的模樣，湊過去向他打聽詳細情況：「你不是帶人直取高臺嗎？那邊情況怎麼樣？」
薛澄光似笑非笑地瞥著她：「你特地找了卓少下洞窟，情況又怎麼樣？」
「跟我們設想的略有偏差。」
「我那邊也偏差不大，等回稟了提督大人後自會再做打算。」
看他那守口如瓶的模樣，阿南臉上笑嘻嘻，心道：你跟阿言商量，還不就等於跟我商量嗎？我和阿言誰跟誰啊！
一時間只覺得心癢難耐，她恨不得儘快回到岸上，趕緊和阿言湊在一起八卦一番。
回到蓬萊閣已是星斗滿天。眾人跳上碼頭，興致都有些低落。
特別是卓晏，這輩子第一次以為自己能發光發熱做一個有貢獻的人了，沒想到終究還是鎩羽而歸。
正在船上等他們的綺霞一看，頓時驚呆了——
江白漣，面色蒼白；卓晏，垂頭喪氣；連天天沒個正經的「董浪」都一臉鬱悶，活似三隻鬥敗的公雞，個個夾著尾巴。
她趕緊迎上去，問：「怎麼啦，這回下水可還順利？」
江白漣抿唇不語。阿南嘆了口氣，說：「水下情況複雜，有點麻煩。」
綺霞驚疑不定地看向卓晏，見他那一貫鮮亮的衣服此時明顯有種溼了又幹的皺巴模樣，不由得狐疑問：「怎麼卓少你也下水了？」
「嗐，我還以為我建功立業的時候到了，能為殿下出點力呢。」卓晏苦悶地往船上一坐，幾個人盤膝在小船中喝著綺霞煮好的茶，把今天水下的事情給覆盤了一遍。
阿南一手捏著茶杯一手託著腮，百思不得其解：「不應該啊，為什麼呢……」
「對啊，明明應該是《陽關三疊》無疑啊，為什麼那水下毫無動靜呢？」
「為什麼？因為你們三個人都是笨蛋！」綺霞在旁邊一聽，當即把手中茶壺一放，雙手叉腰，「這都搞不懂，還來來回回下水，簡直是瞎子點燈，白費蠟！」
江白漣蔫不拉幾地垂著頭，不甘地還嘴：「就你聰明，活了二十年游水都不會。」
阿南一看綺霞的神情，心知她準有把握，趕緊一把抓住她的手，連聲道：「好綺霞，快告訴我們吧，到底是哪裡有問題？」
綺霞一揚下巴，道：「《陽關三疊》從唐朝至今幾百年，因戰亂而不斷失傳，又不斷被人再度搜尋重新創作，所以唐朝的譜子和宋朝的不一樣、宋朝的和我們現在的也不一樣……」
阿南頓時拍案而起：「所以，六十年前設定機關時的《陽關三疊》，和我們現今的不一樣！」
「對，而我剛好前幾年做減字譜的時候，有幸得到了一本六十年前《陽關三疊》的曲譜，和現在坊間流行的有不少差異……」綺霞朝他們一笑，驕傲道，「趕緊想辦法把我帶下去吧，不然的話，你們上哪兒去找能吹這首舊曲的人呢？」
(本章完)
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