殿下，你是否…在心裡一早就做好了準備？

泰啟元年二月十五日，南方葉城入海口一片歡騰。

湛藍的大海幽深而廣袤，宛如一雙溫柔的眼眸，期盼著自己孩子的歸來——時間已經到了，潮水在退去，露出了一片溼潤的沙灘，聲聲海浪彷彿在召喚著族人的迴歸。

龍神盤旋在空中，凝視著下面無數激動的鮫人。

「啟程吧…回到碧落海去！」海國的神祇在風裡發出了第一句宣言，響徹天地，「我的孩子們，回到你們的故鄉去吧！」

激動的歡呼聲爆發出來，震得海鳥紛紛飛起。鮫人們躍入了海中，在碧海色的水波里追逐飛躍，朝著南方的碧落海奮力游去，雪白的文鰩魚和海鷗圍繞在他們身側，發出歡喜的叫聲。

「湘，汀，寒洲，寧涼…你們聽到了麼？我們回家了！」碧和炎汐帶著戰士在浪尖上浮沉，凝望著雲荒大陸，默默合起手掌，為那些為了今日而將生命留在了大陸上的同族招魂，熱淚盈眶，「所有人，在今日終於可以回到碧落海去了。你們的魂魄，請在天上化為星辰指引我們回家吧！」

碧在海中哭泣，全身顫抖。她勉強控制著自己，不讓自己回頭去看西方那片蒼茫的大海——飛廉已經帶著族人泛舟海上，遠離了雲荒，這一別將永無再見之日。她甚至沒有來得及告訴他，其實自己並沒有真的殺死那個可愛的小女孩晶晶。鮫人的血雖然是冷的，但心其實並不是沒有溫度的。

不要再回想…不要再去回想了！

那些發生在戰爭中的愛情，都交織了無數的血淚，雙方都被巨大的洪流卷著，身不由已地錯過，再也無法回頭。

而那些跟隨著冰族一起離開雲荒的鮫人，雖然被傀儡蟲控制了神志，卻依然是他們的同族。他們的生命長達千年，卻不得不和可怕的殺人機械共同生存。不知道在他們漫長的餘生裡，是否還有和族人再見的機會？

——而那個再見之日，是否又是兩族戰得你死我活的時候？

碧空中浮雲悠悠，千年的夢在這一日得以重圓，無數鮫人激動得淚流滿面，泣不成聲。成千上萬珍珠落到了葉城入海口的水裡，明亮奪目，沉入了水底，以至於之後的十幾年裡，還不時有人在退潮後在這裡尋找珍珠。

一切，都充滿了迴歸的喜悅。

新即位的空桑皇帝和諸位大臣也一起趕來，為曾經的敵人和同盟者送行。

真嵐站在岸邊，凝望著這一回歸的盛況。他身後有無數木蘭舟緩緩滑入海中——這是他讓神木郡和望海郡的三大船王世家趕製的一批木蘭舟，供那些體力不足和傷病的鮫人乘坐，以便他們可以和族人一起走完這萬里的歸家之路。

然而便在此刻，他卻在木蘭舟上看到了那一襲如雪的白衣。

船已經起錨，白瓔和同門師兄告別後，一個人站在船頭憑欄眺望，手裡執著一束芬芳的白薔薇。

「再見。」他用低得連自己都聽不見的聲音，說出了這樣兩個字。

她卻在風裡輕輕一笑，手臂微微一揚。

木蘭舟猛然一震，船身從滑板上滑落入海，岸上的空桑戰士解開纜繩，巨舟乘風破浪而去，轉瞬間和那些鮫人們一起消失在了海天盡頭。

「你在哭麼？」身後忽然有個聲音響了起來，有人扯住他的後襟，「臭手，你…你沒事吧？」

他無可奈何地回過頭去，強自一笑：「你怎麼還沒走啊？」

「就走就走，炎汐已經先帶著族人去了，我馬上要去趕上他——只是人家很擔心你嘛。」那笙嘆了一口氣，「臭手，你要記住自己已經是皇帝了，不可以隨便哭的。」

「嗯。」他苦笑起來，看著那個丫頭，「知道了。」

——來雲荒不到兩年時間，這個慕士塔格上的苗人丫頭卻已經長高了許多，然而說話的口氣卻還是那樣沒大沒小的。

「不過…」那笙歪著頭，看著他嘆氣，「如果哭出來好受一點兒，那就哭吧。」

他一震，喃喃道，「我知道遲早會有這一天，一直都知道。可是就算知道了，等它真正來臨的時候，卻還是…卻還是覺得這麼難受。」

那笙悲傷地看著他，扁了扁嘴，彷彿就要難過得哭出來了。

「不要難過，」她拍著胸脯，「我會替你照顧太子妃姐姐的。如果有一天，她想回來了，我一定會第一個來告訴你的！」

「不用了，我不會等她的。」真嵐眨了眨眼睛，「你告訴她，以後找老公可千萬不要以我為標準，非要找我這樣雄才大略、英俊瀟灑的人。否則一定會一輩子嫁不掉的。」

那笙怔住了，有點兒哭笑不得地看著他：「臭手，你…」

「丫頭，不要見過了我這樣的男人，眼界就高了。」真嵐一本正經地握著她的手，苦口婆心地勸道，「我看炎汐就已經很不錯了，配你綽綽有餘了。你不要再這樣纏著我了，好不好，啊？」

「臭手！」苗人少女終於按捺不住，憤怒地跳了起來，「你找死啊！我不理你了…你自己臭美去吧！」她戴著闢水珠，怒氣衝衝地跳進了海中。

凝望著她的背影，真嵐的唇邊露出了一絲笑意——無論如何，總算有人得到了最美滿的結局。

海風已經有些冷了，空桑的帝王凝望著南方，也不知站了多久，暮色漸起，海灘空曠而寂寥，茫茫大海上已經是一個影子也看不見了。

那一段持續了上千年的、血淚交織的歷史終於在他手裡結束了。

結束了…終於，走到終點了吧？

真嵐微微嘆息，轉過了身。暮色降臨在雲荒大地上，宛如一道沉重的記憶閘門錚然落下，將海那一邊和大地這一邊的所有聯絡，猛然斬斷了。

西京在遠處凝望著這個自己的朋友，眼裡露出了一絲悲憫，在真嵐走過身側時，用力拍了拍他的肩膀，真嵐只是對著他微微一笑：「走！我知道你以前發過誓，除非空桑復國，否則滴酒不沾——如今大功告成，我們大喝一場吧！」

西京放聲大笑起來，重重拍著真嵐的肩膀，君臣二人在暮色中抱著肩離開了，只留下一路爽朗的笑聲。

尾聲、神寂

光陰荏苒，日子如流水一樣地過去了，三年、五年、十年、十五年…消失在碧海之上的人，一直沒有回來。

十幾年過去了，在光華皇帝的領導下，雲荒大地欣欣向榮，從那一場大難中漸漸恢復了元氣。大陸上的人口增長到了戰亂前的水準，洪水席捲過的土地上也開始產出糧食和桑麻，羊群和牛群繁衍發展，農耕漁牧逐漸興旺起來。

異族人慕容修受到了皇帝的重用，留在空桑為官，並迎娶了六部中紫之一族的公主紫姬，生有一子朔望。他不遠萬里派人去往中州，將母親紅珊接到雲荒定居。十年後，因政績卓著、才能出眾，他官至首相，位列文官之首；而大將軍西京成為武官之首，整頓軍務，重建了驃騎軍，並仿造前朝冰族的做法設立了學堂，遴選和培訓青年才俊。

在皇帝的大力支援下，赤王紅鳶不顧世俗的阻撓，毅然和留在雲荒大地上的鮫人治修喜結連理，不久便誕下了一個聰明可愛的女孩兒。光華皇帝親自為其賜名「白葭」，並封其為白族的王儲，為血緣斷絕的白之一族選定了繼承人。連六王裡最年輕的青王也已做了父親，膝下兒女成行，鬢髮間有了霜華，卻和容貌盡毀的妃子恩愛如初。

西荒的風沙依舊漫天而起，牧民們重新回到了馬背上，薩朗鷹飛翔在頭頂，馬蹄聲響遍了大寺。

四個部落的族長管理著自己的疆域，各自之間平安相處。

霍圖部的女族長葉賽爾嫁給了族裡的第一勇士奧普，生了一個如紅棘花一樣美麗的女兒；曼爾戈部的女族長摩珂公主則和富饒的薩其部聯姻，重振了衰弱的部族；西荒漸漸擺脫了荒蕪和貧瘠，連遠在帕孟高原上的盜寶者也有了自己的領地，開始取代葉城的那些商人，成為中州商人生意上的最大賣主。在音格爾的不懈努力之下，他的妻子閃閃終於在北方的九嶷尋到了妹妹晶晶，一家人在烏蘭沙海的銅宮裡團聚了。

一切都在慢慢地復甦，宛如一顆伸展開枝葉的大樹，欣欣向榮地成長著。然而，唯一枯萎下去的，只有那個坐在光耀階梯最頂端的、至高無上的帝王。

十幾年來，為了帶領雲荒走出戰亂的陰影，真嵐一直勤於政務，傾盡了全部心力。自從白瓔離開後，在位多年的光華皇帝一直未曾冊封新的皇后，甚至並未像歷代帝王一樣設立後宮。他長年居於白塔下的紫宸殿，日復一日地處理著國務軍政，絲毫不敢懈怠，殿裡燈火經常徹夜不熄。

昔年那個嬉皮笑臉的年輕人已經不存在了，有的，只是一個被萬眾稱頌和景仰的帝王，如同日光一樣輝煌奪目，被載入史冊。

泰啟十年，光華皇帝率領百官駕臨西方盡頭的空寂之山，開啟九重地宮，拜祭了百年前慘遭冰族殺戮的空桑人。他舉行了盛大的法事，在九嶷巫祝和諸王的幫助下，用皇天神戒上的力量開啟了地宮封印，將那些被鎮壓多年的空桑冤魂釋放，度其前往彼岸。

那場法事一直舉行了三日三夜，空寂之山上冤魂的哀泣聲才慢慢斷絕了。

彷彿是耗去了太多的力量，光華皇帝在走下祭壇的時候忽然踉蹌了一下，神色委頓，幾乎失去了知覺。雖然後來經過太醫診斷，確定只是因為長久的操勞而導致了身體的虛弱，並無大礙。

但是從那次之後，皇帝的身體便漸漸顯露出衰弱的跡像。

因為帝王之血沒有後嗣，為了保證光明王朝的延續和大陸的穩定，他開始在雲荒各地的官員裡選拔英才，留意各族裡的新秀。

而更多的時候，他會一個人登上伽藍白塔，一呆就是一天。沒有人知道他在想什麼，只知道他一直長久地眺望著南方的大海盡頭，彷彿等待著什麼。

然而十幾年來，除了海面上吹來的風，以及每年到葉城的潮汐，海面上空無一人。

那一日，處理完手邊的事情，他再一次登上了伽藍白塔的頂層。或許是歲月不饒人，走上白塔後，他竟然覺得前所未有的疲倦，彷彿這一次的攀登用盡了他所有的力氣。

——被撞毀的白塔只殘餘了一半，然而那個高度依然足以俯瞰雲荒。而出於某種原因，即位十幾年來，他從未下令重建這一座空桑昔日輝煌的象徵。

腳底下是一片欣欣向榮的大地，錦繡繁華。如今正是春時，各處播種正忙，從東澤到西荒都滲透出一滴滴的綠意；葉城裡大約今日又是開市之日，各方商賈雲集，喧囂之聲一直傳到了帝都裡；鏡湖上車舟往來頻繁…

一切，彷彿又回到了百年之前，夢一樣繁華的王朝末期。