「三月豔陽天，鶯聲嚦溜圓。問賞心樂事誰家院？沉醉江南煙景裡，渾忘了那塞北蒼茫大草原，羨五陵公子自翩翩，可記得那佯狂瘋丐尚顛連？靈雲縹緲海凝光，疑有疑無在哪邊？且聽那吳市簫聲再唱玉弓緣。」？？曲譜「滴滴金」暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。這江南三月的陽春煙景，古往今來，不知曾迷倒了多少騷人墨客、公子王孫？何況是從未到過江南的人，在這「沾衣欲溼杏花雨，吹面不寒楊柳風」的醉人季節裡，自然是要著迷的了。
這一位從未到過江南的人，是個二十歲左右的少年，有著一副孩子氣的臉孔，也有著一股孩子氣的心情，此際正在山坡上游目四顧，手舞足蹈看嚷道：「怪不得老爺在薩迦的時候，日日都想回家，原來江南真是個好地方，江南真好啊！」
有一群孩子嘻嘻哈哈的跟在他的後面，領頭的一個大孩子忽然指揮他的同伴唱道：「不識羞，不識羞：老鼠跌落天秤裡，自稱自贊沒來由！」那帶著稚氣的少年人向孩子們扮了一個鬼臉，裝作發怒的樣子叫道：「豈有此理，你們這幾個小鬼頭為甚麼罵我做老鼠？」那群孩子嚷道：「你不是自稱自贊麼？我們明明聽見你叫江南真好，江南真好，還說不是老鼠跌落天秤？」那少年人大笑道：「我是說你們這個江南的地方呀，不過，我這個江南也不見得壞吧？」
原來這個從未到過江南的少年，它的名字就叫做「江南」。他本來是西藏薩迦宣慰使陳定基的兒子陳天宇的書僮，陳定基被貶到西藏十多年，後來因為迎接金本巴瓶有功，得一位在朝為官的親家求皇上特赦，準他回京復御史原職，他見官場險惡，回京做了兩年御史，便告老回鄉。他的家在離蘇州五六十里的一處名叫「木瀆」的鄉下，面臨太湖，風景極美。江南因為那次替主人帶信入京，奔跑有功，陳定基認他做義子，早已不是書僮了。不過因為它是書僮出身，毫無架子，跟主人回鄉，至今不過兩月，便和鄉下的孩子混得挺熟。
這時江南一面笑，一面把大把的糖果分給孩子，問道：「怎麼樣，我這個江南也不錯吧？」孩子們不再嘲笑他了，歡呼道：「江南真好！江南真好！」江南忽道：「喂，你們這村子裡，有沒有一個歡喜吹鬍笳的姑娘？」
江南這一問又把孩子們逗得樂了，幾個較大的孩子伸手指刮臉孔羞他道：「嘻嘻，江南哥在想大姑娘！」江南道：「胡說八道，喂，喂，我是說正經的，誰告訴我，我明兒到蘇州去買一個銅陀螺送給他。」孩子們垂涎欲滴，但他們對江南的問題顯是十分迷惑，紛紛問道：「什麼叫做胡笳，胡笳是怎麼樣子的？」江南用手比劃道：「是用很長的蘆葉捲成的吹管，吹起來可以發出很尖銳的聲音。」孩子們又紛紛問道：「那蘆葉是怎麼樣子的？」「吹起來好玩嗎？」「哈，哈，這怪東西我們可沒見過。」
胡笳是塞外胡人的一種樂器，江南的孩子哪裡見過，江南怎樣說他們也不明白，不過喜歡吹笛的，喜歡吹簫的姑娘，他們倒數出一大堆，把江南弄得又好氣，又好笑，心道：「奇怪，就算我聽錯了，公子也不會聽錯，昨夜裡我們明明聽得那酷似胡笳的樂聲！」
忽然一陣嗚咽的樂聲遠遠飄來，有如三峽猿啼，鮫入夜泣，聲音尖銳而又淒厲，連孩子們也聽得清清楚楚了，江南心頭一震，他自小在塞外聽慣了那胡笳的聲音，絕不會錯，急忙擺脫了孩子們的糾纏，向胡笳聲來處的那一面山坡奔去，只見山坡下兩騎快馬奔來。孩子們在他背後叫道：「江南哥，別去惹他們，他們是王老虎的打手。」
江南到此將近兩月，知道這個王老虎乃是吳縣一霸，還是一個什麼幫會的香主，但江南正是一個喜歡鬧事的人，他根本就未曾把王老虎放在眼內，更何懼他的兩個打手，即算毫不相干，給他知道是王老虎的打手，他大約也要去撩撥一下子的，何況他現在已瞧見了這兩個打手騎馬去追的正是那個吹鬍笳的姑娘。
蘇州一帶的山丘在江南眼中不過是同土饅頭一般，他提一口氣，疾奔而下，轉瞬便到山腳，但但他這時想的卻不是怎樣去對付那兩個打手，而是在奇怪哪裡來的一個吹鬍笳的姑娘？地想起昨晚三更時分，陳天宇和他談起薩迦的往事，談輿正濃，大家都沒有睡意，他們正談到瘋丐金世遺的的時候，忽然隱隱約約聽到一陣笳聲，僅僅片刻，便消失了。當時江南疑神疑鬼，還以為是金世遺來了，但陳天宇精於音律，他說這胡笳之聲淒厲怨鬱，吹這胡笳的十九是個女子，不會是金世遺遺。江南當時便要跑出去看，陳天宇因為怕驚動父親，將他勸止。因此江南今日一清早便出來打聽，如今見看了，果然是個姑娘。
可是這姑娘的面上罩看黑紗，江南看不見她的面容，越想越覺奇怪。江南跑到山腳的時候，那兩騎馬正巧追上了這個姑娘。就在江南面前掠過，馬上一個打手，忽然發出擰笑，飛出一條鋼抓，呼的一聲，向那個面罩黑紗的姑娘抓去！
那名打手飛出鋼抓，滿以為一抓便可以將這少女抓翻，就在這一瞬間，忽聽得有人嘻嘻一笑，那名打手正自用力一扯，忽然手掌痛如刀割，一跤跌下馬來，原來是江南以靈巧的身法，接過了他的鋼抓，卻將鋼索纏到樹上去了。
另一名打手，見狀大驚，急忙下馬，將同伴扶起，跌倒的那名打手哇哇大叫，江南笑道：「你自跌倒，關我屁事，誰叫你抓那大樹，大樹跟你有什麼仇？哼，哼，你罵誰啊！」
另一名打手較為慎重，止住了同伴，問江南道：「喂，你是哪條線上的朋友？」江南搖頭晃腦的說道：「我從不認識你們，誰跟你有錢銀往來？怎麼說我和你們是錢銀上的朋友？」他裝呆扮傻，故意將「線上」念為「錢上」，胡纏一氣，扯到錢銀上來了。
那打手沉聲喝道：「你這小子是真糊塗還是假糊塗？你知不知道我們是海洋幫王香主的手下？」江南道：「不知道啊。」那打手道：「那你懂不懂江湖規矩？這外路女子來歷不明，王香主要拿她審問，你為什麼攔阻？」江南道：「這倒奇了，香主是什麼東西？是和知府一樣大的大官麼？我可見過不少官兒，就沒聽說有香主這樣的官，更沒聽說過因為來歷不明，就可以將人抓來審問的。」那打手「哼」了一聲，道：「你是哪裡來的混賬東西？」江南道：「我也是外路來的，你們的香主要不要審問？」剛才跌倒的那個打手勃然大怒，招呼他的同伴道：「這小子分明是有意戲弄咱們，不給他吃點苦頭，他也不知道厲害，別和他多說廢話了，併肩子上啊！」
江南叫道：「你一來就罵我混賬，再來又罵我小子，大丈夫一忍不能再忍，看－巴－掌！」「看巴掌」三字，他用京戲的道白念出，身體隨之晃動，搖曳生姿，逗得在山坡上看熱鬧的孩子都哈哈笑了那兩名大漢可是氣得七竅生煙，一個揮拳擊他面門，一個伸手抓他臂膊，兩個人都沒有沾看，但聽得那「掌」字一齣。緊接看披啪兩聲，清脆之極，兩個打手果然都捱了江南的一記耳光。
那兩個打手敢情是被打得昏了，到了此刻，本來他們已應該知道江南的本領比他們高出何止十倍，也們兀是不知進退，一左一右，衝看江南的影子又是雙拳齊發，江南輕輕將他們的衣角一扯，但聽得「撲通」「撲通」的重拳擊肉之聲，響了好幾下，原來是各自打在同伴身上，昏頭昏腦，都把對方當作敵人，打了七八下才知道。
江南嘻嘻笑道：「你們自己打傷自己，諸位小朋友都是見證。可怪不得我！」
那兩條大漢給打得面青唇腫，腰痠骨痛，目定口呆。江南道：「你們還豎眉毛、瞪眼睛做什麼？敢情定打得未過癮，還要和我再打一場麼？」驀然他睜眼一瞪，兩名打手嚇得屁滾尿流，慌忙逃走。就在這時，忽聽得一陣哈哈的笑聲！
江南迴頭一看，只見路口一大堆人，個個帶看兵器，江南方自一愕，只道是那個什麼海洋幫的救兵來了，卻見那為首的漢子跨上一步，拱手說道：「少年英俠，可佩可羨！」
江南從未曾被人這樣捧過，聽他那麼一叫，樂得心花大開，嘻嘻笑道：「我算得什麼俠客，像我們的公子和他的那幾位朋友才是當世的大俠呢！」那漢子側一側頭，好像想什麼事情似的，忽地又對江南拱手說道：「失敬，失敬！你先別說，且待我猜猜你的公子是誰？哈，我猜著了，一定是陳天宇！你的名字叫做江南！」江南樂道：「一點不錯，你怎麼知道的？」那漢子道：「我和你們的公子乃是多年的老朋友了，怎能不知？」頓了一頓，又道：「陳公子那幾位朋友和我們也相識的，其中一位和我們交情最深的叫唐經天。」江南道：「對，對：唐大俠和我們的公子是最要好的了，簡直比兄弟遠親，哈，想不到他也是你們的好朋友，喂，還有一個金世遺你們知道嗎？」
那個漢子道：「嗯，金世遺？呀，不錯，不錯，見過幾次面的。」江南急忙問道：「你們最後那次見面是在什麼時候？」那漢子道：「就在唸青唐古拉山的山腳，我們去拜會唐經天，剛好在那裡碰到他，後來我們就到江南來了，大約是半年以前的事吧。」江南大喜道：「那麼說，金世遺沒有死呀？」那漢子道：「金世遺年紀雖大了一點，精神還是很好呀，我看他最少還可以再活十年，怎麼會死？」
江南怔了一怔，心道：「金世遺和我們的公子差不了幾歲，怎麼說他年紀大了？」但他畢竟心地純真，疑雲一起，便即自己開解道：「是了，金世遺最喜變容易貌；他還假扮過大麻瘋呢，裝做一個老頭兒的模樣出現，也不稀奇。可是這一班人自稱是公子的朋友，我卻怎麼一個也不認得？」那漢子似是知道他的心思，嘮嘮叨叨的說道：「那年，陳公子去迎接金本巴瓶，我們曾助他一臂之力，算來有六七年啦！」江南道：「那次可惜公子沒有帶我去，聽說熱鬧極了，四方的奇人異士到了不知多少。原來你們是這樣和我們的公子結交的，怪不得我不認識你們。」仔細一看，那一班人高高矮矮，共有十三個之多，個個都是滿面風塵，瞧那服飾，也像是塞外來的。
江南的疑心去了一半，那為首的漢子說道：「你不認識我們，我們卻已聽到你的大名了。」
江南樂得嘻嘻笑道：「是麼？那一定是我們的公子提起的了，他就愛誇讚我。」那漢子道：「不錯，陳公子說你是位最得力的書僮，又聰明，又伶俐，又懂得辦事，真是十全十美：「江南吃他一捧，好像飲了一壺美酒，飄飄然的醉倒雲端，說道：「你們還有未知道的哩，我現在不是書僮了，承蒙公子看得起我，和我結為兄弟：「那漢子連忙拱手說道：「陳二公子，失敬，失敬。」江南樂不可支，道：「你們遠道而來，可有要我效勞之處麼？」他見別人稱他「公子」，他使也學主人的口氣，文縐縐的客套一番。
那漢子道：「正想請你帶路，陳大公子想必在家。」江南道：「在，在，一定在家，我們是前兩個月才隨老爺辭官歸裡的，你們的訊息倒很靈通呀！」行在前頭帶路，剛剛跨出一步，忽地想起一事，叫道：「你們且等一等，咦，吹鬍笳的女子哪裡去了？」那些人聽江南一嚷，四下一望，果然不見了那女子，那漢子笑道：「這個女子想必是被嚇破了膽，所以急急忙忙的逃走了。陳二公子要找她麼？這事一點不難，待我們見了大公子之後，替你分頭尋找便是。」江南可覺得有點奇怪，這裡地勢平坦，有一座小山就在後面，若是那女子逃上小山，這一大群人塞在路口，斷無不見之理，若是往前面奔逃，那麼自己目力所及，也該發現，如今竟是蹤影不見了，那就除非是這女子也懂得輕功，趁自己講話這一小段時間，便跑出數里之外，要不然那就難解釋了。
那班人簇擁看江南往村子裡走，江南本來有點不安，但聽得那班人你一句我一句的誇獎他，又樂開了。說道：「你們曾上過念青唐古拉山，見過唐大俠夫婦，那你們知不知道我家公子和唐大俠還是親戚呢！」為首的那漢子道：「是麼？」江南道：「怎麼不是？公子的夫人正是外號冰川天女的唐夫人的侍女。哈。你們可別看輕了侍女，冰川天女是公主身份，它的這位侍女呀也是國中大臣的女兒呢：她不但知書識墨，精通劍術，還有她主人所賜的、冰宮獨有、世上無雙的冰魄神彈呢！」
江南自小便有愛說話的習慣，在薩迦之時，衙門的差役送他一個綽號，叫做「多嘴的江南」，如今他雖已成年，多嘴的脾氣仍然未改。
那為首的漢子與同伴們交換了一個眼色，微微笑道：「是麼，那妙極了！」江南一怔，正想問他怎麼是「妙極了」？但一看已到了家門，看門的王公公見江南帶了一大群人來了，好生驚詫，上前來問他，江南嚷道：「快去通報公子，說他在塞外的一群好朋友來了。」他興高采烈，不待陳天宇出來迎接，便自作主張，將那群人帶進家門內院，正跨上臺階，忽見陳天宇站在上面，臉上神色，非常奇異！
那為首的漢子哈哈笑道：「陳公子，你再也想不到咱們會這樣快的來拜訪你吧？」陳天宇怒道：「趙靈君，你意欲何為？」那為首的漢子道：「你有唐經天撐腰，我們敢怎麼樣，只不過想請你也嚐嚐刺穿琵琶骨的滋味罷了：「江南大驚喝道：「原來你們是我家公子的仇人！」飛身躍起，叉那漢子的咽喉，那漢子騰地飛起一腳，江南叫道：「好厲害！」在半空中一個轉身，只聽得「蓬」的一聲，江南的屁股給他結結實實的踢個正看，幸而他剛才轉身得快，要不然給他踢中當胸，焉有命在。
原來這個趙靈君乃是崆峒派的掌門人，六年之前，他們在西藏的扎倫城外，圍攻武當派的雷震子；恰巧被陳天宇與幽萍碰見，陳天字仗義拔刀，幽萍用冰魄神彈打傷了趙靈君的眼睛，後來唐經天也來相助，一手連發十三支天山神芒，將趙靈君和他的十二個師弟全部打傷，神芒穿過了他他們的琵琶骨，將他們的武功廢掉，逐出西藏。
本來琵琶骨被穿，縱有良醫，也非得有十年以上的苦功，不得恢復，他們卻機緣湊巧，在一個波斯胡商之處買得千年續斷，又得本派一個功力極高的長老給他們續筋駁骨，並助他們練功還原原，不到五年功夫，他們竟已痊癒，武功更勝從前。
這一役乃是崆峒派的奇恥大辱，他們自是不能忘懷。傷好之後，便欲報仇，只因唐經天夫婦武功實在太高，他們不敢輕易招惹，於是便揀個較軟的先來欺負，由北而南，找了一年，終於得江南替他們帶路，找到了陳天宇。
江南爬了起來，陳天宇已經和那一大群人交上了手，但見劍氣縱橫，白刃耀眼，金鐵交鳴之聲聲，震耳欲聾，陳天宇苦守臺階，不讓他們攻進。激戰中但聽得「嚓」的一聲，陳天宇刺傷了一個崆峒弟子，緊接看「嗤」的一響，趙靈君也撕裂了陳天宇的上衣。江南悔恨交集，連忙繞過後院，去請救兵。
陳天宇劍法雖然精妙，但雙拳難敵四手，何況是被十三個崆峒高手圍攻，片刻之間，他又被趙靈君打了一掌，陳天宇勃然大怒，一劍橫披，趙靈君一閃閃開。這一劍卻削掉了他身後那個師弟的手指，趙靈君趁此時機，進掌一堆，陳天宇立足不穩，另一名崆峒弟子立刻補上一刀，正正砍中他的肩頭，血如泉湧。
忽聽得一個蒼老的聲音罵道：「你們這班狗、狗強盜……」話未說完，便咕咚倒地，原來是陳天字的父親陳定基聞聲出視，剛好見看兒子受傷，又急又氣，罵了一聲，精神便支援不住了。