綺羅很明顯能感受到這位伯母所表現出來的敵意。她並不知道大人之間往昔的恩怨，只是覺得這位伯母像是來示威的。
趙阮移開目光，看了看四周，隨口問道：「對這住處可還滿意？」
郭雅心柔順地說：「讓大嫂費心了，十分滿意。」
趙阮微微偏著頭，似笑非笑地說：「我沒費心，費心的是國公爺。不過這國公府裡規矩多，你們沒事不要隨便亂走。這次讓你們回來住，是母親的意思。見見二爺，她的病也能好得快些。」
綺羅不喜歡這個大伯母說話的方式，但初來乍到的，又不好當面頂撞她，只能撇了撇嘴。她聽徐媽媽說過，這位大伯母是趙太師的女兒，她的親姐姐是皇后，趙家的門楣也是貴不可言。趙太師當初擁護皇上登基有功，趙家滿門都得到重用。
趙阮看到綺羅胖胖的樣子，心情沒來由地好了些：「這個便是綺羅吧？聽說在應天府的時候，二爺特意請了許先生來教功課，想必功課應當很好？」
郭雅心連忙說：「這孩子功課只是一般，怕辱沒了先生的盛名。跟阿碧她們自然是沒法比的。」
趙阮臉上有些得意：「女孩子不愛讀書也是正常的。只不過我們國公府家教甚嚴，阿碧從小又聰明，現在就已經通讀了《論語》和《孟子》，女先生常常誇她。」
綺羅看到趙阮那炫耀的樣子，就想起前世繼母在人前誇自己的女兒貶低她的事情，忍不住在心裡翻了個白眼。
寧溪站在旁邊，看到綺羅不屑的樣子，心裡跟明鏡似的。這兩本書，別說是小姐，連她都能背誦還能釋義，也不知道大夫人為何這麼得意？可能尋常女子，讀了這些就已經了不得了吧？
這時，一個丫環從院外疾步走進來，附在趙阮耳邊說了一陣。趙阮面露喜色，將走之時，回頭又叮囑郭雅心：「你們就呆在這裡，不要隨便亂走。聽見了嗎？」
郭雅心點了點頭，一大群僕人簇擁著趙阮離去。
等下人們把院子都收拾妥當，郭雅心又親自到廚房做了一碗湯，朱明玉恰好回來了。他解下外衣給玉簪，對郭雅心說：「母親沒什麼大礙，就是氣結於心。皇上現正在氣頭上，旁人說什麼也聽不進去。母親的意思是，先看看給我安排的職務，而後再想個法子幫襯大哥。對了，你猜猜我在前頭看見誰了？」
郭雅心給他和綺羅各盛了一碗湯，用笑容詢問。
「勇冠侯的世子林勳。」朱明玉嘆了一聲，「離京的時候看到才那麼點大，現在都已經認不出來了。」
「哐當」一聲，綺羅手裡的湯碗沒有拿穩，湯汁灑了自己一身。
她連忙站起來，抖了抖袖子和裙子。玉簪，徐媽媽和寧溪全都圍過來，幫她擦身上的湯汁。
郭雅心走過來拿起她的手，手背微紅，不禁心疼道：「怎麼這般不小心？」
綺羅指尖微微發抖，儘量平穩地說：「爹，娘，我有些不舒服，先回去休息一下。」
郭雅心見她神色不對，但也沒有當眾追問，只吩咐道：「寧溪，你拿點燙傷膏藥去屋裡給小姐塗一下手。」
「是。」寧溪連忙跑去拿藥箱了。
綺羅坐在窗邊，遙望夜空中的明月，心中默唸著林勳的名字，久久無法平靜。後來的勇冠侯，只不過是他不願提及的一個受祖蔭的爵位而已。他文能治世，武能衛國，殺伐決斷，從不手軟。她死的時候，他已官至西府樞密使，統領全*務，百官敬畏，權傾朝野。與素有賢名的陸宰相，併為當時兩大權臣。
她早該想到，依照朱家的門楣，這輩子還是要遇見他。
初見他，是前世八歲的夏天。他是樞密直學士，京東西路提舉刑獄公事，經過夏邑縣，因與父親是舊識，又要查案，便到家中拜訪。
記得那天，他穿了一身普通的鴉青色襴衫，黑色的登雲靴，走路有風，五官深邃，眼眸中凝著霜雪，不怒自威。她有些露怯，站在父親身邊不敢看他，直到父親要她喊他：「林叔。」
「你讀過什麼書？」他的聲音很低，那種沉穩厚重，有歲月打上的烙印。他周身還有一種壓迫人的凌厲，讓人無法順暢地呼吸。
她吞吞吐吐的，沒有辦法好好回答。父親維護道：「林兄，女孩子不用讀那麼多書。」
他卻搖了搖頭：「立身以立學為先，立學以讀書為本。你這樣養女孩不對。」
為了辦案方便，他在她家中寄住足足兩個月，家裡的丫環全都神思嚮往，儘管他沉默寡言，身上有肅殺之氣，都無法阻止那些丫頭爭搶著要去他身邊伺候。她則是有多遠便躲多遠。她喜歡如父親一般溫潤的謙謙君子，並不喜歡那樣凌厲的人。
有一天，她因為偷偷看書，沒有照顧好年幼的弟弟，被繼母嚴厲訓斥，一個人躲在角落裡哭。忽然一道黑影壓過來，她抬頭的時候，他伸出的大掌裡放著一方玄色的錦帕。她顫抖著伸手接過那錦帕，他便轉身離去了，一個字都沒有多說。
後來，他便三五不時地招她去他的院子裡。有時候他在，有時候他不在，就算在，也基本見不到，她可以在他的書房隨意看書，不用再幫忙照顧弟弟，連繼母也不敢有微詞。有時候書房中會擺著好吃的糕點，或者是一壺清香的茶。他有個侍婢很擅長做這些。