陸雲昭放開綺羅，上前行禮。那少女也不過□□歲的光景，陡然往後退了一步，整張臉比身上的裙子還紅。
然後，她竟然什麼也沒說，便奪門而逃。
陸雲昭顯然被她弄得丈二和尚摸不著頭腦，定在那兒半晌，才轉過身來，卻看見綺羅捧著肚子，倒在椅子上狂笑。
沒過多久，玉簪便來接綺羅，她看見綺羅跟陸雲昭相處得很好，有說有笑的，對陸雲昭也多留意了幾分。她不似徐媽媽一樣是郭府的老人，對這個半路冒出來的表公子並不是太放心。可眼下看來，是她多慮了吧？
朱明玉一行人回到朱府，沒想到張媽媽在耳房那裡等著，一見到朱明玉便說：「公主請二爺過去一趟。」
朱明玉本抱著綺羅逗她玩，聞言忙把綺羅交給郭雅心，跟著去了長公主的住處。
長公主梳著朝天髻，穿著絳紫色織錦對襟背子，玄色牡丹花樣的裙子，正拿著白羽站在廊下逗鳥。她眼角瞥到朱明玉過來了，便把羽毛交給身邊的丫環，微微一抬手，那十幾個人都恭敬地退下去了。
「母親叫兒子來有何事吩咐？」朱明玉上前行禮。長公主伸出手，朱明玉連忙扶著她。
「距離書院的入學考試不到四個月的時間，可跟洪教授打過招呼了？」長公主坐在廊下，手搭在欄杆上，望著朱明玉。
朱明玉笑道：「應天書院貴為全國州學的魁首，多少人擠破頭要進去，這您是知道的。雖說入考等一應事務都是由洪教授打理，但試卷有糊名制度，他又素來鐵面無私，景禹還得憑自己的本事。」
「這我自然是知道的，就不能讓他指點一下景禹？」
「那兒子再同他說說吧……不過他未必肯賣兒子這個面子。」朱明玉為難地說。洪教授是京東京西四路有名的鴻儒，而且出了名的油鹽不進。之前，樞密副使的內侄想要靠關係入學，派人去洪家施壓，結果放榜的時候，那位內侄還是名落孫山。洪教授一句：「糊名考校，唯公正耳。」把副使派去質詢的人給堵了回去。
長公主微一提氣：「罷了，盡力而為吧……聽說陸雲昭到應天府來了？」
朱明玉心裡「咯噔」一聲：「是。還來不及稟明母親。」
長公主道：「你自個兒得有點分寸，別為了一個什麼都不是的陸雲昭，得罪了郭家和你岳父。」
「兒子明白。只是雲昭那孩子太可憐了。」
長公主望向廊下的鳥：「這又能怪誰呢？若是他母親不作出那等事，現在最差也是個侯夫人了。」
朱明玉聞言，嘆了口氣。
轉眼到了臘月裡頭，節慶很多，街上分外熱鬧。
朱景禹讀書讀煩了，整日里央著長公主要外出遊玩。長公主想著，原本應天府就是朱明玉的地盤，治安也極好，小孩子貪玩愛熱鬧，多遣些小廝婆子護著也就是了，便答應了他的請求。
與此同時，綺羅正在屋子裡頭琢磨著養生的學問，讓下人去書庫搬了許多書來，有些她從前都沒見過。前世學的書都是《女戒》或是《女訓》這些，父親說學經義是男子用來考科舉的，女子並無機會參加科舉，因此也沒必要多讀，繼母更是不肯她手沾書，因此她讀過的書寥寥。但這一世，她有這麼好的條件，可得努力多學些才行。
郭雅心來了，看寧溪在給綺羅整理書籍，不禁笑道：「皎皎這麼小就如此好學？」
綺羅一笑，依偎在郭雅心的懷裡：「娘不喜歡我多看點書嗎？」
郭雅心把她抱坐在腿上，總覺得四歲的小孩子太靜了不是好事：「腹有詩書氣自華，自然是喜歡的。方才你四哥哥和五姐姐出去玩了，你這陣子身子好了許多，不如讓徐媽媽也帶你出去逛逛吧？今日瓦舍裡有很多表演，影子戲你愛不愛看？」
綺羅內裡也還是個少女，前世常在家中繡花，照顧弟妹，侍奉雙親，性子安靜很少出門，見郭雅心提起，便點了點頭。
徐媽媽給她找了頂華貴的珍珠絨帽，穿上厚實的棉衣，外面還裹了一層絨毛滾邊的斗篷。徐媽媽牽著她，四個丫環外加六個家丁簇擁著就出了門。
街上果然熱鬧，遊人，表演的藝人比肩接踵。饒是徐媽媽一直叮囑丫環跟家丁湊緊一些，還是被擁擠的人潮衝散了幾個。徐媽媽無奈，牽著綺羅走到角落裡頭，給她從攤子上買了一袋餈糕。
綺羅喜歡餈糕的香味，低著頭一直吃。
忽然湧過來一夥人，硬生生地衝散了徐媽媽和綺羅。等徐媽媽站穩，再匆匆一看，餈糕灑在地上，綺羅不見了！