第九章 田鼠皇后

一隻田鼠問:“真的嗎?”

“它自己是這樣說的,”稻草人回答說,“它永遠不會傷害誰,它是我們的朋友。如果你們幫助我們救出它,我保證它將用友愛來對待你們。”

“很好,”皇后說,“我們信任你。但是要我們怎樣做?”

“在這裡的許多田鼠,是不是全都稱呼你做皇后,並且願意聽從你?”

“啊,是的,在這裡有好幾千。”它回答說。

“那麼,招呼它們儘可能快快地一齊跑到這裡來,並且讓它們每一個都帶著一根長繩子。”

皇后轉過身來向著侍候它的田鼠們,告訴它們立刻去把所有的老百姓招呼來。它們一聽到這命令以後,就盡力向各處快跑。

“現在,”稻草人對鐵皮人說,“你必須跑到河邊的那些樹林中去,造一輛大車來載運獅子。”

鐵皮人立刻跑到樹林中去,開始工作。很快地用樹木的大枝造成了一輛大車,他砍去所有的葉和小枝,用木栓釘合在一起,把一根大樹的幹切做四片輪子。他做得這樣的迅速,這樣的精巧,在田鼠們來到時,大車已經造成了,正在等著它們。

它們從各處跑來,有好幾千,大田鼠,小田鼠,和不大不小的田鼠。每一隻的嘴裡銜著一條繩子。正在這時候,多蘿茜從她的悠久的睡眠中醒過來,睜開了她的眼睛。她非常驚異地發覺自己躺在草地上,好幾千只田鼠站在她的四周,膽小地注視著她。但是鐵皮人把一切的事情告訴了她,一邊轉過身來,一邊指著高貴的田鼠皇后,問:“允許我把田鼠皇后介紹給你?”

多蘿茜莊重地點點頭,皇后行著敬禮,不久它和小女孩子變得十分友好了。

現在稻草人和鐵皮人開始用田鼠們帶來的繩子,把它們聯結在大車上。繩子的一端,繞在每一隻田鼠的頸裡,另外一端縛在大車上。當然,大車的身體,要比任何一隻田鼠大著一千倍。

但是當所有的田鼠裝配好了,它們就能夠很容易地拉動它了。即使稻草人和鐵皮人坐在上面,這些奇異的小馬們,也能輕快地拉到獅子所熟睡的地方去。

獅子的身體是沉重的,在做過了許多的困難工作以後,它們才把它弄上了大車。於是皇后匆促地對它的老百姓發出“拉!”的命令,因為它擔憂如果田鼠們在罌粟花田裡耽得太長久了,它們也會酣睡著的。

起初,這些小動物們雖然眾多,很難拉動這載得沉重的大車。但是鐵皮人和稻草人兩個,從後面推著,它們才能夠很快地向前走。不多一會兒,它們把獅子拉出罌粟花田,到了綠野裡,從那裡它能夠再呼吸清新的空氣,吐出了花朵裡的毒氣。

多蘿茜上前來迎接它們,熱忱地感謝小田鼠們,因為從死裡救活了她的同伴。她很思念這隻大獅子,她喜歡它得救了。

於是田鼠們都從大車上解脫了繩子,迅速地穿過草地,回到它們的老家去。

田鼠皇后說:“倘使你們再需要我們做甚麼,請到田裡來叫喚,我們就會聽到,跑來幫助你們的。再會!”

“再會!”他們齊聲回答。田鼠皇后去了,這時候,多蘿茜抱緊了託託,要不,它會追趕田鼠皇后,並且去恐嚇它的。

這以後,他們坐在獅子的旁邊,等它醒來。稻草人在近旁的一株樹上,摘來了許多果子,讓多蘿茜當午飯吃。