漫過這一片細竹，就是老太太院子東面的小三廳，此廳卷簷相接，三面出廊，左右小院子栽種了不少奇花異草，有的葩吐丹砂，有的翠帶如飄，映著這小三廳有別樣的清麗。
今日陽光豔麗，秋風冰涼，小三廳垂下了一種遮風的卷紗簾，紗簾為白色，並未遮了視線，小三廳內坐滿了人，均是程家各房的族人，大多是年輕姑娘和少婦，原是語笑喧闐，瞧見四房諸人遠遠行來，忽然都止了動靜。
「喲，打頭那個不是程亦安麼？她怎麼有臉來？」
「前幾日那話都傳開了，陸家這位世子爺可真真是目無尊長，他要跟長公主打擂臺替妻子撐腰，我敬他是條漢子，可拿堂伯父說事就是他的不對了。」
另一人接話，「不過話說回來，陸世子有這等魄力我是好生佩服，亦安妹妹也算好命。」
「你這麼說，沒準陸世子是記恨堂伯父不曾嫁喬姐姐，反而將程亦安嫁了去，故意宣洩不滿吧。」
「還真說不定。」
她們口中的喬姐姐便是程明昱的么女程亦喬，今年十九歲，比程亦安大兩歲還多，當初皇帝相中的就是程亦喬。
哪隻眾人話音剛落，走廊處傳來一聲冷諷，
「喲，你們一個個自己過不去，可別派在我頭上，我未婚夫新逝，為他守喪一年乃是禮節，與那陸栩生何干？你們自個兒嫉妒程亦安，別拉扯上我。」
說話的可不是旁人，正是程家長房的嫡長孫女，程明昱掌上明珠程亦喬，真正極萬千寵愛於一身的大小姐。
眾姑娘平日便攝於她身份尊貴，對她唯唯諾諾，眼下被她逮了個正著，越發不敢吱聲，均細聲細氣賠罪。
程亦喬懶懶看了大家一眼，不耐煩朝花廳方向努嘴，
「行了，別杵在這議人是非，花廳裡戲臺班子已準備妥當，去那邊玩吧。」
眾姑娘這才尾隨她去。
不一會，程亦安一行抵達北府老太太正院大門。
院內有簇簇人聲，並不喧譁，到了這裡，程亦安便退至後頭，讓長輩們在前。
管事含笑領著四房的人進去，正廳當中是明間，擺著老太爺的遺像，繞過明間往裡有一間極為寬敞的暖廳，此刻暖廳裡便坐滿了各房的長輩。
正北羅漢床上端坐一人。
只見她穿著一身織金團花如意紋雲錦對襟厚褙，座下墊著寶相紋金絲絨褥子，飽滿的耳珠墜著一對和田羊脂玉的圓珠耳墜，手裡握著一串猛獁牙珠子，再無其他配飾，生得是眉長耳高，面相富態，看似眼底帶著笑意靜靜聽底下人說話，卻是唇線微抿，端的是不怒自威。
嬤嬤將人引上前來，又退了出去。
四房老太太帶著自家一房的人給老祖宗拜壽。
「今個兒嫂子仙壽，本該早來的，卻是昨夜貪涼吃了些瓜，起了夜，今個兒便遲了些。」
長房老太太往人群看了一眼，頷首笑道，
「弟妹客氣了，來了便好。」
並無多話。
四房老太太便坐下了，餘下便是其餘子嗣磕頭拜壽。
幾位老爺拜了壽便退出去了，隨後是太太們帶著在室的姑娘磕頭，大約是見多不怪，即便各房的人挖空心思討好，老祖宗並未露出喜色。
她不喜歡勞師動眾，「我這兒東西多，你們往後不必費這個功夫，人來湊個熱鬧，我就高興了。」又一一給了賞賜。
程亦安是四房唯一的外嫁女，落在最後。
她磕頭時，暖廳內忽然寂靜無聲，過去誰也不曾將這個喪母長女當一回事，孰知她不聲不響成了公府世子夫人，憑著陸栩生那等蓋世功勳，往後論封爵誥命她都要跟座上的老祖宗平起平坐了。
真真是草窩裡出了一隻金鳳凰，叫人意想不到。
對，程家四房在整個程氏家族中，並不起眼，不起眼到什麼地步呢。
老太爺那一代十幾個兄弟中，他是庶出，論讀書不上進，論性子溫吞不出挑，以至於四房老太太嫁過來時，沒少被妯娌們冷嘲熱諷，看盡世態炎涼。偏生老太爺早逝，手裡沒攢什麼家財，四房兒子多，不是要娶媳婦便是生孫嫁女，花銀如流水，四房家底是整個程家最薄的一房，每年年底分紅，四房均被人踩在最底下，老太太一一介女流鬧不過那些男人，暗地裡不知抹了多少淚，發誓一定要出人頭地。