萬曆三年五月初八,皇帝跟前的大宮女翡翠記住了這個日子。
並非因為這是一個多麼重大的節日,而是因為,她頭一回見到朱翊鈞大發雷霆的模樣。
從前她見過皇帝最生氣的一次,是因為他頭一天晚上給趙肅寫信，第二天起得晚了,錯過張閣老的講課,被馮總管告到李太后面前,結果李太后將皇帝喊去教訓了一頓,回來之後這位陛下狠狠揉皺了幾張紙,把貼身太監張宏罵了一頓，僅此而已。
從那之後，皇帝越發剋制，很少再表露出過於憤怒或激動的情緒。
但是就在方才，她站在一旁，親眼看著陛下將一塊鎮紙狠狠摔到地上，羊脂玉的鎮紙立時少了一角，卻沒人敢去撿。
翡翠飛快覷了皇帝一眼，發現他胸口急劇起伏,顯然還怒氣未消，手裡攥著一封信箋。
「陛下消消氣。」她忙遞上一碗蓮子羹。
朱翊鈞卻沒有接，語氣冷冰冰的：「放著。」
翡翠不再言語,將碗擱在桌子上,退至一旁,即便是從小在御前服侍,她也從沒忘了自己的身份，什麼該做，什麼不該做，心中自有一把尺。
不一會兒，外頭來報，說錦衣衛指揮使劉守有在外頭候旨了。
發洩一通之後，皇帝的心情似乎平靜了許多，他緩緩舒了口氣。
「宣。」
劉守有進來，低著頭，一眼就瞧見被遺棄在地上的殘缺鎮紙，心頭咯噔一聲，不管三七二十一，先行禮問安總是沒錯的。
「朕記得你當時推薦薛夏此人，說他忠心可靠，辦事利落？」朱翊鈞的聲音有點怒意。
「是，此人身家清白，也很上進。」劉守有小心翼翼地問，「陛下，可是出了什麼事情？」
按說他也是從嘉靖朝過來的臣子，面對乳臭未乾的少年黃帝，總不至於驚嚇，但是劉守有向來謹慎有餘，膽氣不足，當年被戚繼光和朱翊鈞半是利誘半是脅迫地哄進宮，擁護裕王登基，稀裡糊塗立下大功，自那之後，就沒再見他做出什麼大事來，如今新帝登基三載，改革禁衛軍，連帶著錦衣衛也被波及，這位都指揮使非但沒端著架子，反而竭力配合皇帝，讓往東絕不往西，和那些仗著功勞資歷不把年輕皇帝放在眼裡的人完全不同，這也是朱翊鈞一直留著他沒換人的緣故。
朱翊鈞沒好氣：「你的好屬下，帶著朕的趙師傅，到佛郎機人佔據的濠境去了！」
劉守有大吃一驚，手足無措：「這，這，那可如何是好？」
朱翊鈞：「……」
他本想喚劉守有過來訓斥一頓，可如今看他這模樣，倒比自己還要六神無主，一股惡氣生生髮不出來，頓時無語。
「算了，他決定的事情，又有誰阻攔得了，是朕遷怒了……」朱翊鈞揮揮手，明顯不想和他多說，「你下去罷！」
劉守有一頭霧水兼忐忑不安地被召來，只得又滿腦袋莫名其妙兼忐忑不安地回去。
若朕不是皇帝，此時便可立刻動身去廣州。
若朕不是皇帝，此時便可天經地義陪在他身邊。
朱翊鈞目光一轉，掃過旁邊的摺子，眼神又黯然了些。
上頭大都是六部官員恭賀皇帝即將大婚的內容，就連這陣子內閣議事，那些閣臣們臉上彷彿也沾染了那份喜氣，未語先笑，道一聲恭喜陛下。
朱翊鈞卻一點兒也高興不起來。
自己要大婚了，那人卻遠在千里之外，待在一個可能會有危險的地方。
一想及此，朱翊鈞臉上就跟每個人都欠他幾萬兩似的，冷冰冰沒有一絲笑容。
放在旁人眼裡，只當皇帝對這樁婚事心懷不滿。
皇帝大婚自然與民間百姓不同，雖然也有納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎六禮，但是比起民間，甚至官宦人家，都不知要繁複多少倍。
在祭告太廟，行上巾禮，奉迎禮等諸多儀式之後，才是真正意味著帝后結合的合巹禮。
合巹禮的次日，帝后向兩宮皇太后請安，之後皇帝還要去皇極殿，正式宣佈冊封中宮皇后，接受百官朝賀，並冊封劉氏、楊氏兩位嬪妃。
這幾個嬪妃連同皇后在內，都是太后和張居正等人幫他擇定的，目的是為皇家開枝散葉，皇帝本身沒有任何拒絕的權利，當然如果他對這幾位的姿色不滿意，可以日後再納自己喜歡的，但此時長輩為他選擇的，自然是更注重品行而非容貌。
日子一天天過去，朱翊鈞從來沒有像現在這樣覺得度日如年。
大婚也就罷了，無非是當個牽線傀儡，任由他人擺佈著完成各種儀式，但要他面對那些濃妝豔抹，端著儀態的女人，早已被擔心趙肅安危佔去大半心神的朱翊鈞，哪裡還提得起半點興趣？即便一開始還有點新鮮感，但每次見到那些女子個個低眉順眼，問十句也答不出三句，還不如去和大臣們吵架。
以至於從大婚的第四天起，皇帝每個月的大部分時間都宿在乾清宮西暖閣裡，即便是迫不得已召幸宮妃，也是匆匆來去，很少在某個人身上傾注心神。
有對比才顯得出好壞，從嘉靖、隆慶朝過來的臣子們，何時見過如此不沉溺於玩樂，反倒對政事有高度熱誠的皇帝？感動之餘，甚至還有言官上折勸皇帝勿要因勤政而傷神。
千里之外，被皇帝日夜惦記思念著的某人連連打噴嚏。
「大人，您沒事吧？這裡風大，還是找個地方坐下吧。」薛夏看著臉色有點潮紅的趙肅，擔憂道。
不知是不是水土不服的後遺症到現在才發作，到了濠境之後，趙肅就大病一場，連床都起不了，自然也沒法去看什麼戰艦，好不容易勉強可以下床了，他也不顧旁人勸阻，就過來了。
「沒事。」趙肅嘴裡回答，眼睛依舊眺望著不遠處泊在海邊的佛郎機船隻。
「大人，我看這佛郎機船，也不過就是比我們的多些船帆罷了，並無出奇之處，大人何故對他們的戰艦如此看重？」薛夏對造船一無所知，也不怪他有此一問，如果是戚繼光或俞大猷這等久經水戰的將領在此，馬上就能發現對方的亮點。
趙肅道：「船帆多，意味著桅杆高和多，而桅杆的數量和高度，又意味著這艘船依靠風力而走的效能好，船速自然也就快。當年永樂年間，我們最好的寶船，桅杆起碼有四個，長約二十六丈。」
薛夏聞言，凝目望去，默默數了一下，不由吃驚：「他們亦有四桅七帆！」
趙肅道：「不錯，如今的萬曆號，是歷經一年，傾盡我大明目前擁有最好造船技巧的工匠，搜盡當年鄭和下西洋時的造船圖紙，也才造出了四桅六帆的船隻。」
「那我們與他們的船，也不相上下了。」
趙肅神情淡淡，毫無驕傲之色：「這只是他們駐紮在遠東的一支小艦隊，而非他們國家的主力，假如他們的主力戰艦駛來這裡呢？」
薛夏一愣。