師兄安好，趙肅自然為他高興，老師戴公望身隕，又無後人，留下來的也只有他們師兄弟二人了，所以在趙肅心目中，元殊的地位，比起陳洙和申時行他們，還要更重要些。

最後一封，自然是朱翊鈞的。朱翊鈞年方十三四，已經正是踏入了少年的行列，這種年紀，在後世被稱為花季雨季，又叫青春期，自然免不了有些少年的心事和煩惱。

老爹是皇帝，母親是貴妃，不好向他們傾訴，師傅又個個是內閣大臣，方正嚴謹，更不好說，只好與遠在千里之外的趙肅講。

趙肅看著他長大，心中對他的感情，早已超越了師生之情，在他身上，趙肅傾注了太多的心血與厚望，又夾雜了疼愛和親情，正如朱翊鈞對他的孺慕，這種感情並沒有因為距離的隔閡而淡化，反而隨著歲月的流逝，一點點增加，見不到人，更添懷思。

叩門聲響起。

「進來。」他頭也不抬，專注看信。

娉婷身影隨著推門聲走進來，趙肅以為是妻子陳氏。

「不是說今日去廟裡上香麼，怎的還沒出發？」

「夫人不在，奴婢來給爺送參湯。」嬌嬌弱弱的聲音響起，趙肅一愣，這才抬起頭。

眼前的侍女十八九歲，恰是最好的年紀，一身粉色襖裙更襯得膚色粉嫩若雪，頭上兩邊挽發繫了黃色絲絛，隨著步伐款款擺動，弱不勝衣，眉目含情。

當時陪陳氏嫁過來的四名侍女，以花為名，分別叫牡丹、芍藥、海棠、連翹。

趙肅記得她是四人中的芍藥。

「放下罷。」趙肅淡道，「夫人出門，你為何不跟著？」

「夫人讓奴婢留下伺候，說爺跟前得留個細心的，趙吉畢竟是個男人，難免粗手粗腳的。」

他們本該稱呼趙肅為老爺，可趙肅如今甚至不到三十，就被人喚老爺，想想就令人雞皮疙瘩掉了一地，所以他讓府中下人一律省了那個老字，眼下被這侍女喊來，倒帶了七分曖昧，三分軟綿。

趙肅嗯了一聲：「這裡不用你伺候了，下去吧。」

芍藥道：「夫人不在府中，命芍藥代為掌管府中瑣事，五月天氣尚涼，爺房裡，房裡可還需多加一床被褥？」

話說著，一邊抬眼覷他，眉眼盈盈，暗香微動。

趙肅若聽不出她話中的暗示才有鬼了，看了她一眼：「不必了。」

芍藥卻不死心，反而上前走了幾步，近得幾乎可以讓趙肅聞到她身上的氣息：「爺，夫人不在府裡，您，可許奴婢服侍您？」

趙肅不動聲色：「你可知道我為何與你說這麼多話？」

芍藥一愣。

趙肅冷冷道：「那是看在夫人的面子上。你是夫人陪嫁過來的人，理當比其他人都要穩重，誰知竟然恃貌媚上，勾引主人，我看這府裡也容不下你這尊大佛了，收拾收拾，明兒就出府去吧，我會讓管家給你一筆安家銀子的。」

趙肅平日在府裡都是一派溫聲細語，芍藥幾曾見過他這般冷麵無情的模樣，趙肅只稍把在那些商賈士紳面前的威儀端出個四五分，便能讓人不敢出聲。

她這會兒是徹底懵了，半晌才反應過來，可任憑她哭泣求饒，趙肅也不為所動，反倒讓人把她拖出去。

「我看你平時說話做事也漸漸穩重起來，怎麼今天倒做了件糊塗事，把這女人放進來？」趙肅語氣淡淡：「本月扣月銀一半，再有下次，我讓子重把你揍得走不了路。」

趙吉垂頭喪氣地應是，又灰頭土臉地走出去，心中暗叫倒霉，只因放芍藥進來乃是夫人陳氏默許，所以他便沒攔阻，加上十個男人九個色，芍藥這般姿色也稱得上美貌，怎知道自家大人居然一點都不動心。

他們並不知道，另外一頭，有兩個人也正說到芍藥。

「夫人，芍藥不安分，一心想著往上爬，這種人，您怎還能將她單獨留下，她定然會找機會接近爺的，這不是餓虎撲羊嗎？」連翹頓足道。

牡丹瞪了她一眼，有這麼比喻的嗎，芍藥是虎，那大人是羊了？

陳蕙默默苦笑了一下，沒說話。

趙肅待她很好，太夫人陳氏年事已高，留在福建，沒有跟過來，趙肅便把府裡大小事務都交給她掌管，夫妻相敬如賓，幾乎從來沒有紅過臉，在過往十多年的生命裡，她早已習慣了戰戰兢兢跟在嫡姐妹們的後面，是趙肅讓她慢慢開朗起來，笑容也漸漸多了許多。

可是在她心中，還有一個最深的遺憾，那就是兩人成親三年多，她卻無所出，別說兒子，便連女兒也沒有，這讓陳蕙心中愧疚很深，民間偏方，甚至求神拜佛都用過，就是沒什麼效果，於是她想到幫趙肅納妾。

陳蕙是庶女出身，從小看的是《女誡》和《女則》，對男人有三妻四妾早就習以為常，她嫁過來的時候，也從沒想過獨佔趙肅，可當她對趙肅提起這件事情的時候，不願意的人卻是趙肅。