全國有一百五十多府,知府就是一府之首,品秩是正四品,同知則是知府的副手,從五品，照理來說,元殊從知縣一躍升為同知,連跳兩級,很多人做夢都得不到這種好事。

但實際上,曲靖地處雲南,是少數民族聚集的地方，民族一多，管理起來就複雜，而且元殊自幼出身世家，就算跟著戴公望，也沒吃過什麼苦，這一去，路途遙遠坎坷，能不能適應,還是兩說。

趙肅知道，雖然這是元殊自己求來的差事，但是一下子離京師這麼遠,前途吉凶未卜,難免還是有些忐忑。

「什麼時候啟程？」

「後日便走了。」

「怎的這麼趕？」

「路途遙遠,還是早日啟程的好。」

趙肅沉默半晌,認真道：「小師兄，你也不小了，可別守身如玉，看到心儀的良家女子，就早點求娶為妻吧，憋久了不好。」

元殊額角青筋暴起，一腔離愁頓時煙消雲散，他微微側身，掐住趙肅的臉頰獰笑：「你倒是很有經驗啊，平日裡沒少去秦樓楚館吧？」

趙肅無辜：「我這不是為你著想麼？」

元殊不放手，越發加大力道，看到對方疼得唉唉叫，不由心情大快：「連老師都被你矇騙了，居然還說你內秀純良，我看你就是個芝麻陷包子，小世子被你教的，將來指不定青出於藍，到時候你就知道什麼叫自作孽不可活！」

兩人又鬧了一會兒，趙肅才斂了笑容，低聲道：「小師兄，你一定要平安歸來。」

元殊本還想打他的手頓在半空，慢慢地落下來，撫在他的頭髮上：「……我儘量。」

「不要忘了老師的話，不要忘了你的夢想，還有……不要忘了我們的約定。」

我這輩子就你一個師兄，他日我們還要攜手並肩，同朝為官的，所以，請你一定要保重。

模糊的微光中，趙肅的眼睛卻很明亮，晃得元殊心中一動，忽然有種想反悔留下的衝動。

可是他知道不能。

他們以後，還有很長的路要走，也許聚少離多，也不知道何年何月才能再見，但是他永遠會記得這一刻的美好，記得心底的那塊柔軟。

他三年為官，也漸漸學會迎來送往，虛與委蛇，但在趙肅面前，他覺得他可以卸下面具，露出原本性情的自己，這一切，都是外面那些人無法給予的。

「我會的。」

伸手擁住他，元殊將頭埋入對方的頸窩。

請允許我最後再軟弱一次。

一夜好眠。

醒來的時候，元殊已經不在旁邊，趙肅揉揉腦袋，想起自己今日與徐時行他們還有一場聚會，不過在那之前還得去一趟裕王府，不管怎麼說，自己中了探花，論情論理，都該去跟裕王知會一聲，即便對方已經知道了。

到了裕王府，裕王果然早就得知訊息，不僅向他表示祝賀，還要送禮。趙肅哪裡會收，自然連連推辭，鬧得裕王老大不高興，很是幽怨地問：「莫非少雍嫌棄小王家底寒酸？」

趙肅大汗：「王爺說哪兒的話，在下未中榜之前，還是窮書生一個，那會兒也不見王爺嫌棄我，我又哪敢嫌棄王爺！」這不是看你沒什麼油水，給你省錢麼。

裕王聽了這話，這才又高興起來：「少雍既然把本王當自己人，就更該收下這東西，也提前當作束脩好了。」

他還沒回答，又聽到裕王道：「先前你還沒殿試之前，本王就與高師傅他們商量過了，等你殿試取得功名之後，便向父皇進言，聘你為王府講官，為世子授課，左右你們也早就熟稔，吾兒對你也親近得很。」

趙肅遲疑道：「王爺，在下對朝廷制度不甚瞭解，只是殿試三甲，一般都進翰林院，陛下會同意我來王府？」

也不知是不是最近與皇帝關係轉好的緣故，裕王看起來心情不錯，提起老爹也不害怕了：「啊，這你就不用擔心了，高師傅說可請父皇開個方便，讓你三不五時過來授課，反正翰林院的事情也不是很多。」

二人正說著話，高拱與陳以勤聯袂而至，走在前邊的卻是幾日不見的朱翊鈞。

「見過父王。」孩童清亮的嗓音響起，他先朝裕王畢恭畢敬地行了個禮，又對趙肅行禮：「見過先生。」

趙肅嚇了一跳，忙側身不肯受禮：「小世子這是何故？」