趙肅知道自己就快撐不下去了。

不止是他，楊汝輔，所有將士，連同滿城百姓都是。

每個人的臉上都寫著疲憊倦怠，不眠不休的戰事讓他們的精神緊繃到了極點。

都說彈盡糧絕才是山窮水盡，但現在糧未絕，彈已盡，同樣已經山窮水盡。

能當作武器的東西都已經丟擲出去，每個人手裡已經用無可用了。

雙方強弱差距實在太大，能撐到現在已經是一個奇蹟。

趙肅就算沒細讀過歷史，也知道這數十年間倭寇猖獗，無惡不作，他們在浙江那邊燒殺搶掠，敢公然跟俞大猷戚繼光他們打游擊，又怎麼會把區區一個長樂縣城在眼裡。

只不過對方想必也沒料到會在長樂遭遇到如此強硬的抵抗，要知道之前碰到的那些郡縣，要麼不戰而敗，要麼一擊即潰。

難道真的要葬身於此？

趙肅抓起弓，又往下射了所剩不多的幾箭，不得不靠在城牆上大口喘氣。

他來到這裡，辛辛苦苦讀書，賣藥，賺錢，好不容易有了今天的局面，誰知道一場小小的戰事，就有可能把這一切都打回原形。

真不甘心啊……

他閉上眼，後腦勺抵著灼熱的石牆，耳邊彷彿還傳來兵器相接的喊殺聲，滿心疲憊。

「援兵來了！」

不知是誰先喊出這一句，緊接著，鋪天蓋地的聲音像從四面八方傳來。

帶著絕地逢生的驚喜，帶著柳暗花明的激動。

「援兵來了！」

「援兵來了！」

「援兵來了！」

這一聲聲的喊叫入耳，趙肅卻覺得自己的眼皮子越來越沉重。

然後，直接往後一倒，不省人事。

再度醒來的時候，身下已經墊著柔軟的被褥，入眼則是暗紅色的幔帳。

安靜而寧和。

跟自己之前置身的地方，彷彿是兩個世界。

趙暖看他兩眼迷濛，神情懵懂，忍不住伸出一根手指在他面前晃了晃。

「來，告訴哥，這是幾？」

「……一邊玩兒去。」趙肅撫額，知道自己不是在夢境裡了。

趙暖嘖嘖兩聲：「這樣可不成，不知道的人還以為鄉試魁首是個溫文儒雅，謙和有禮的翩翩少年郎，只有我才知道你這張嘴巴比誰都厲害！」

趙肅初醒，聽他說話就像無數蒼蠅在耳邊嗡嗡叫喚。

趙暖見他神色萎頓，這才嘿嘿道：「你這一睡，就睡了三天三夜，還不知道外頭髮生了什麼事吧？」

趙肅撐著額頭，只覺得太陽穴突突直跳：「援兵來了？」

「沒錯，都指揮使戚繼光親自率兵來援，不僅解了長樂之圍，連帶閩侯的倭寇也被掃蕩一空，不過閩侯縣縣令可沒有楊大人的骨頭那麼硬，倭寇一來，他就棄城逃跑，那些將領士兵跟著一起跑，結果閩侯縣被倭寇燒殺搶掠，比我們慘多了。」

戚繼光，這個名字如同一道響雷，映在趙肅心頭。

「他在哪裡？」

「現在還在縣衙裡，好像在跟楊大人敘話，據說一時半會都不會走。」

趙肅點點頭，想著能找個機會見上一面，也不枉自己來這個時代走過一遭了。

戚繼光這個人，即便放在後世，也同樣如雷貫耳。

史書有云：三十年間，先後南北，水陸，大小百餘戰，未嘗一敗。

但世人大多隻知他抗擊倭寇的戰功，卻不知道他還打過北面的韃靼，寫過兵書，更不知道這些戰功背後隱藏的艱辛。

他會做人，他左右逢源，他貪墨錢財，用來疏通關係，攀附權貴，甚至巴結過嚴嵩父子，因此屢屢被言官彈劾。

可這些，都只是為了能繼續打仗。

在明朝做官很難，做明朝的武將就更難。

他們不僅地位比同級文官低半階，別說打輸了仗要承擔責任，就連打贏了，也分分秒秒會被扯進無休止的政治鬥爭裡，隨時可能不明不白地丟掉性命。

前車之鑑，數不勝數。

然而在這種情況下，戚繼光還能戰功累累，就無法不令人敬服。

趙暖打斷了他的沉吟：「愣著做什麼，你家被燒了，我怎麼看你一點也不關心？」

趙肅淡淡道：「燒都燒了，人沒事就行，就算這次不燒，下次也會被燒。」

趙暖一愣：「你說什麼……難道房子不是被火箭射中，意外著火的？」

趙肅瞅了他一眼：「你家和鋪子能同時著火，而附近的房子都沒事？」

饒是趙暖再笨，此時也猜出端倪，不由臉色大變：「誰幹的？」

趙肅：「我不知道。」

趙暖皺眉苦思：「會不會是唐宋居平時生意往來，得罪了什麼人？」

「不排除這個原因，但可能性不大，一來唐宋居規模很小，沒有妨礙到別人，二來我娘平日與人為善，跟左鄰右舍的關係都很好。」

「那會是誰？」

趙肅一笑：「興許是有誰瞧我不順眼。」

趙暖嘴裡唸唸有詞，思緒轉了一圈，驀地瞪大眼睛：「趙謹？！」