長樂士紳加上商賈的呼聲，就算是知縣也無法坐視不管，楊汝輔只得加派人手巡視，並在城門外加設哨崗，以防倭寇來襲。

如此過了七八天左右，長樂縣依舊一派平靜寧和。

趙府。

吳氏親自佈菜，面色慈靄：「多吃點。」

趙謹搖搖頭，放下筷子：「多謝孃親，我吃不下了。」

「自從揭榜之後，你每次就沒吃多少，長此以往怎麼得了，聽孃的話，這次不成，還有下次，你現在年紀小，三年之後也正好。」

趙謹嘴角微抽，眼中流露出與年齡毫不相符的痛苦之色。「娘，我不甘心。」

吳氏一怔。

只聽他一字一頓，咬牙切齒：「我三歲啟蒙，四歲能背全三字經，千字文，我也夜夜挑燈苦讀，不曾懈怠，為什麼，為什麼是那個庶子拿了頭籌，我反而名落孫山！難道趙肅那廝給閱卷官灌了什麼迷魂湯不成？！」

趙謹頓了頓，冷笑，「是了，一定是的，他有一個進士出身的老師，而我沒有！」

吳氏含淚道：「謹兒，別想了，你的才學自然比他強多了，可時運不在你這邊，有什麼法子，三年後我們再去考便是！」

趙謹盯著眼前的盤子，沒有說話。

吳氏見狀暗歎，只得移開話題：「昨日宗族大會說什麼了？」

女子不得入宗祠，宗族大會一般情況下也不會有女子出席，須得讓每家派出男丁，趙希峰這一支，趙謹雖無功名，卻是嫡子，自然由他列席。

趙謹漫不經心：「宗伯說近日怕有倭寇侵擾，讓每家早做防備。」

吳氏驚呼：「倭寇？！」

一旁的奶孃李氏更是臉色大變。

「這是知縣大人說的？」

「據說是趙暖發現的。娘，您覺得像趙暖那種遊手好閒的，說的是真話？也虧得宗伯信以為真！」

吳氏愕然：「趙暖？他怎麼會發現倭寇？」

趙謹冷笑：「至今也沒見個倭寇的影子，想必是信口雌黃，據說趙肅還信誓旦旦地給他作保，到時候倭寇沒來，我倒要看看他們如何自處！」

吳氏憂道：「萬一是真的呢？我們還是早作準備吧！」

「不用，就算倭寇攻進城來，也輪不到我們家遭殃。」趙謹計上心頭，微微冷笑：「娘放心吧，我自有辦法！」

趙暖背了個包袱，愁眉苦臉地出現在趙肅家。

陳氏招呼他坐下，又讓下人添副碗筷。「子陽，你就把這裡當成自己家好了。」

「多謝伯孃！」趙暖嘆了口氣。

陳氏奇道：「這是怎麼了？」

趙肅兀自埋頭吃飯，也不管他。

趙暖沉默了一會兒，終於憋不住：「少雍，你怎麼就一點都不擔心？這都七八天了，還沒見著倭寇的影子！」

趙肅夾了一筷子青菜放入碗裡，慢條斯理。「你很希望他們來嗎？」

「話不是這麼說，現在我爹也覺得我在信口開河，要不是我跑得快，這會兒已經被藤條抽死了，你快幫我想想辦法！」

趙肅吃飽喝足，抹了抹嘴，這才開口：「倭寇不來，舉縣平安，這是好事，你先在這裡住下好了，等你爹氣消了，再回去也不遲。」

趙暖冷靜下來，遲疑道：「說真的，倭寇真會來嗎？」

「我不知道，該來的總會來。」

趙肅沒敷衍他。

他不是神仙，不是先知，自然說不準，但是最近兩年，浙江那邊有了戚繼光，倭寇漸漸地不敢再犯，而福建就是最好的目標，長樂富庶，離福州又近，這麼一塊肥肉，倭寇不可能放過。

除非……對方在等待時機。

那麼，會是什麼時機？手指叩著桌面，他皺著眉頭。

六七月份的夜晚，即便有海風吹拂，也還是悶熱無比。

長樂縣的百戶所外頭，一張小几，上面擺了小酒小菜，兩張藤椅，上面坐了兩個人。

江百戶光著上身，叉著腿，正跟同僚抱怨自己的差事。

明代在各地設衛所，下面是千戶所，再往下是百戶所，這百戶所，顧名思義，就是管著百十來個人，駐紮在各縣，其長官叫某百戶，某千戶，算是底層的武官了。

「老弟，你說這人和人的差距咋就這麼大？聽我拜把子說，他在胡宗憲大人手下當差，天天跟著胡大人吃香的喝辣的，可咱們就得蹲在這鳥不生蛋的地方幹看著，升遷輪不到咱，戰功更輪不到咱，這日子啥時候才是個頭啊！」

江百戶有點醉了，一個人喝多了，話也跟著多起來。

對方跟著嘆息一聲：「可不是，這地兒有胡宗憲壓著，大功輪不到咱們，要是真有倭寇來襲，搞不好還會被弄個丟官卸職！」

「前些日子，楊汝輔還跑過來，讓我加強長樂防務，這都七八天過去了，還倭寇呢，我呸，連個鬼影子也沒見！」

「楊汝輔是新官上任，怕丟了烏紗帽，咱沒必要陪著他起鬨，倭寇都在浙江那邊呢，哪輪上我們福建！」

「哼！」江百戶酒意上湧，越說越鬱悶：「正統年間，咱們連皇帝都被俘過，大明朝還不是照樣過日子，該怎麼著就怎麼著，現在這點倭寇就亂了陣腳，都是一幫龜孫子！」

兩人醉醺醺地癱軟在藤椅裡。

遠處，一聲號角響起，低沉而悠遠。

江百戶半睜著眼，似醒非醒：「嗯……怎麼有號角？」

倒是同僚喝得少點，騰地一聲從藤椅裡跳起來，豎起耳朵開始傾聽。

號角一聲接著一聲，隱隱還傳來喊殺聲。

「老江，醒醒！」

江百戶被猛然搖醒，還來不及發火，就聽見同僚顫抖的聲音：「好像，好像是倭寇！」