「那採花賊看中了婦人的美貌，對那丈夫大打出手，連殺二人後逃跑。」
戚映竹本不相信這說法，但是官府為了結案，硬是將此事和之前發生的事聯絡到一起。官府找不出殺人藉口，卻必須要弄一個來。恰好前段時間，確實有採花賊在此地犯事。
再加上成姆媽的作證，官府認為採花賊，是那個突然出現、現在又消失得無影無蹤的採花賊。黑衣少年的畫像在成姆媽的辨認下，貼滿了大街小巷。
戚映竹初時懷疑他們都弄錯了，但是隨著成姆媽和官爺找出更多的證據，她也疑神疑鬼，懷疑自己在無意中和採花賊擦肩而過。
況且她心中有一個沒有向官爺說的秘密——她暈倒的那天晚上，她有見到那個黑衣少年。
那個黑衣少年，就立在她門口。
好端端的，他豈會無緣無故地出現？這麼多天下來，若是他不是採花賊，又為何再也不出現？
莫非他那天晚上……
戚映竹心中浮起些後怕情緒。
成姆媽比她更加怕。
侯府的假千金住在落雁山上，這座山統共沒幾個人，而戚映竹又是這麼一張臉……成姆媽遠比戚映竹瞭解世間險惡，這落雁山，再住下去，萬一那個採花賊少年回來，欺辱她們一老一少，她們怎麼躲得了？
成姆媽便藉著宣平侯府的名義，真真假假地暗示戚映竹身份的尊貴。成姆媽又給了些錢財，那辦案的府衙中人見戚映竹這般花容月貌，又生得柔弱可憐，心中便生了憐意。
官府大手一揮，允許戚映竹主僕暫時從山上搬下來，住到層層衛士日夜巡邏的府衙中去。只是他們也有話說：「只是讓你們暫住，不能讓你們常住。再過兩日，要是那採花賊還沒有犯案，便說明那賊人離開這裡了。你們就要搬回去住，知道麼？」
成姆媽連聲：「曉得曉得，官爺放心吧。」
戚映竹主僕便在府衙中住了下來，一連住四日，小鎮中沒有采花賊犯事，衛士巡邏保護的府衙也沒有惡人闖入。眾人放鬆警惕，暗自說著那惡人恐怕離開此小鎮了。
畢竟小鎮挨著京城，那採花賊也不可能膽子那麼大，一而再再而三地作惡。
如此，便捱到了說好離開府衙、重新搬回山上住的前一天。依然無事發生。
身在府衙，戚映竹和姆媽分開寢舍住。夜裡，睡眠極淺的戚映竹被極輕的拍窗聲驚醒。她在床上坐一會兒，聽出是雨絲拍打窗戶的聲音。
戚映竹披上氅衣，點亮燈燭出了內舍。她到外間檢視時，果然見到一扇黑乎乎的窗板在輕輕地晃，淅淅瀝瀝的雨絲從外流瀉而入。想來，是入睡前侍女沒有關好窗。
戚映竹走到窗前，將燭臺放在小高架上。燭火映著女郎清柔的面頰，她探身去關窗，身子探出，紗衣在腰肢出勾勒出淺淺一小窩。
關好窗後，戚映竹喘著氣，重新將燭臺端起。她端著燭臺向裡屋走，走了半截，覺得哪裡不對勁。戚映竹猛地側頭，向兩排擺滿了書籍的書架後的牆角落望去。
她深吸一口氣，看到了時雨。
他一隻戴著護腕的手搭在几案上，另一隻手搭在扶手上。背靠牆頭，他坐姿分外放鬆。當戚映竹出現時，他緩緩撩眼皮，呈一種霸道又戲弄的氣勢。
戚映竹驀地想明白了，那扇搖搖晃晃的窗子，不是被雨開啟，而是被這個少年推開的。
時雨站了起來，走向他。
戚映竹低著頭，看到他的黑靴，長腿。他走得不緊不慢，從容閒適，但是那逼迫而來的凌厲之氣，卻讓戚映竹舉著燭臺的手輕輕發抖，身子輕輕晃。
她腦海裡一下子想到成姆媽這些天嚇唬她的話：那些女郎們死不瞑目被人羞辱的屍體，少年殘忍的手段，採花賊的傳言……
戚映竹一步步向後，膝蓋被後面的木板一絆，她跌坐在了榻上。她抬頭，看到時雨依然走向她。
怎麼辦、怎麼辦……
外面那麼多衛士，卻攔不住他……姆媽在隔壁睡著，喊人的話，自己是不是會先遇到危險……
少年立到了她面前，戚映竹額上滲汗。她怕得不行，卻知道面對採花賊，她無論如何也躲不過。戚映竹仰頭，脫口而出：「你便是殺了我，我也不會委身於你！」
她漲紅了臉，時雨若有所思地垂頭。
時雨想她恩將仇報，說：「原來，真的是你，到處跟人說，我是採花賊啊。」
他挑一下眉，說：「你給我惹了很多麻煩。」
他慢慢彎下腰，盯著她的臉。戚映竹臉色越來越白，而時雨離她越來越近，他盯著她，慢吞吞的，像是研究她應得的死法一樣，露出笑：「你說我是採花賊，我就讓你如意，那麼去死。我一直很奇怪，採花賊而已，有什麼好怕的？」
他想做實驗，視一切都很好玩：「你想的，是這樣麼？」
他報復地，將唇貼在了她唇上。
二人氣息，一時間全都凝住。
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