自王瑞告老後也有兩個月了，可年輕的小皇帝日漸發現這件事沒那麼簡單。王瑞雖然離開了內閣，卻勝似在內閣，下面的官員有了事第一時間還是去請王瑞的意思，王瑞點頭便能辦，王瑞不願意便不辦。
這無疑是視他這個皇帝為虛設，讓他十分惱火，這會兒有機會打壓王黨了，皇帝立馬就有些心動。
「朕估摸著你也就去三個月，給那邊的太監們擺擺臉色，再抓幾個貪官墨吏打消王黨的氣焰就回來吧。」
只是三個月，慕良抿了抿唇，片刻，他低了頭，「是，奴才這就準備。」
娘娘……他實在是太想見您了。
……
江蘇·常州·五月初
蘭沁禾的病早已大好，拖殷姮的福，常州也退去了病氣。她問縣衙拿了藥方送去省裡，凌翕上疏表彰了蘭沁禾的功績。
她猛地反應過來這件事中殷姮幫了自己多少。
雖然是政敵，可這份情誼並不摻假。
近四個月的時間，讓蘭沁禾基本穩了下來，雖然麻煩依舊接連不斷，但至少她已經調整好了心態，摸清了各樣事物處理的常規程式，再不像一開始那樣浮躁輕率。
現下最讓她為難的就是倭寇一事。
如她所料，常州和海上之間雖然有蘇州府作為緩衝，但依舊有小股的倭寇潛入。
自春天開始，蘭沁禾總能時不時接到呈報，說是又有村落被倭寇洗劫，好一點的是被搶了財物，糟糕的是連人也殺掠了過去。
就在昨天，靖江的一個村子被洗劫一空，更有十數位少年少女被擄掠而走。身為一府的長官，蘭沁禾的憤怒可想而知。
「王千戶！」她從案牘後面站了起身，揚聲怒喝，「我上個月就同你說過，靖江地處孤立，勢必要森嚴戒備，你今天不把事情說清楚了，我立即就可以革你的職！」
「大人，卑職確實聽您的話好好排查靖江各處了。」站在下面說話的男人委屈道，「可昨夜偷襲的倭寇不是從咱們常州過的，是打廖角咀過通州進的靖江，那都是揚州府的地界，卑職也沒有辦法。」
在揚州府和常州之間有一道狹窄的水路，從黃海可通常州的靖江北部，而那到狹窄的水路是劃分在揚州府的地界內的。
換而言之——他們管不了。
蘭沁禾閉了閉眼，有時候她真想殺人。
確實靖江北部的河道歸揚州府管轄，可南邊、東邊、西邊呢！那些都是他們常州的地界，就沒有一處防範！
何止是這一次，這些月來每回有倭寇傷人劫財，每次都有新的說辭。
說到底他們就沒有想過讓蘭沁禾好過。
整個常州計程車卒沒有一個聽從她調遣，最好常州亂起來，蘭沁禾被革職查辦遣送回京，這才是他們想要的結果。
她深吸了口氣，冷了眼眸。
滿朝的高階將領，從五軍都督府到鎮撫司、從兵部到前線，大半都是蘭國騎的人馬，若是在京城，別說一個小小的千戶，就是她要召鎮撫司的指揮使也就是一句話的功夫，偏生到了常州，竟然連一個走卒都使喚不動。
蛟龍擱淺，蘭沁禾的憋屈達到了頂峰。
她怒極反笑，點了點頭，「好，不愧是王家出來的將才，辦事果真讓人拿捏不到錯處。」
這會兒王瑞辭官的訊息已經遍佈了南北，可底下的人依舊喚他為閣老，萬清並不得心。
王千戶扁了扁嘴，「您要是這麼揣度卑職，那卑職也無話可說，大不了就是砍了頭為大人解氣。」
「我怎敢砍你的頭。」蘭沁禾笑了，「這裡沒你的事了，你下去吧。」
王千戶看了她一眼，也不說話，行了禮轉身就走。
蘭沁禾眉頭緊鎖，當即提了筆寫奏疏。
她本不想這麼快就用掉那張王牌，可現在看來，是該有所動作了。
常州官兵沆瀣一氣，他們是根深蒂固的爛藤，想要使其重新變回茁壯健康的綠植恐怕已經不現實。
既然如此她只得將其連根拔起，在這片地上重新播種。
納蘭丫頭，她要提前用了。
蘭沁禾將彈劾的奏疏加急遞去了內閣，在她等待朝廷回覆的廷寄時，從京師來了一位讓她夜不能寐的人——
司禮監掌印、九千歲慕良來南直隸督建了。
老祖宗來了江蘇，凌翕馬上召了各州府的長官過來為他踐行。
常州毗鄰應天府，路程很短。兩天前蘭沁禾還在常州，此時已經到了應天府的省衙門裡了。
她坐在最末的位置上，看見了從門外進來的慕良，突然有一種恍若隔世的感覺——
原來她曾經還是個有頭有臉的郡主，原來她還同這樣厲害的人物有著羈絆。
常州的四個月，實在是讓蘭沁禾嚐盡了千般滋味，那皇城的紙醉金迷舞榭歌臺，似乎只是曾幾何時的一場夢幻罷了。