慎行聽了笑話似的譏諷道，「先生果然好手段，先斬後奏是怎麼的？可問過家裡長輩答不答應？你這種舉動與強梁何異？」
裴臻暗道這人真是個死腦筋，以為自己不知道他對春君的心思嗎？如今不依不饒也不中用了，就是先斬後奏又怎麼樣？自己今兒氣量放得夠大了，全看在春君面上，換作平日，若有誰斗膽如此冒犯，早就一鞭子抽得他爹孃都認不出他了。
臻大爺面上沒發作，態度卻不是太好，茶盅蓋子颳得咔咔作響，氣短胸悶地喝了兩口茶，重又堆起笑臉，道，「謝二爺別誤會，裴某不過先接了春君來，日日看著好解相思之苦，至於大婚，自然納吉，請期，樣樣按著規矩辦，請二爺不必擔心。」
慎行暗鬆一口氣，好在他還算是個君子，至少未做出逾矩之事來，一顆心落了地，隨即道，「既這麼，請先生容我帶回舍妹，先生三媒六聘地來提親，屆時得著我祖父母首肯春君方能入貴府，否則於禮不合。」
裴臻此時終於清楚體會到了「文官難纏」一說的真諦，的確是迂腐又固執，忍耐再三道，「請問閣下打算把她帶到哪裡去？」
慎行看著毋望道，「朝廷指派了官邸給我，妹妹先到我的下處去，等交了春便送你回應天，未出閣的姑娘住在外人家總不合規矩。」
毋望正要開口，那廂裴臻笑道，「若說外人，謝二爺和春君不是隔一層的嗎，何時成了至親？恕我直言，姑表親更該避嫌才是，裴某的女人整日和旁的爺們兒一處住著，尤其謝二爺尚未娶親……裴某氣量狹小，怕是會日夜難以安睡的。」
慎行明顯是給氣著了，俊秀的臉上怒氣升騰，卻因從小受儒學教育，哪裡及裴臻牙尖嘴利，指著他「你」了半日，直憋得臉鐵青也吐不出半個字來。
毋望一看不妙，忙岔開話題，問道，「二哥哥何時到北平的？」
慎行緩了緩道，「初三到的，路上走了一個月，到了北平就聽說北城根下有座宅子是明月君的住處。我天天來看，每每都說主人不在，前兩日衙門公務繁忙沒抽出時候來，今日公休便再來問問，可巧說是回來了，功夫不負有心人，好歹找著你了。」
想來慎行只帶兩個隨從，腳程比他們快了許多，他們一路走走停停打探各處佈陣，又兼因路知遙受傷不宜過於顛簸，因此單從採石驛到良鄉縣便花了三十五六日，到達北平也比他晚了七八天。
慎行又道，「虧得那婚書上落了明月君的款，否則哪裡去尋你呢？你可跟我走？還是執意留下？」
毋望轉眼看裴臻，他拉著臉，擰眉轉著他那隻虎骨的扳指，與她對視間，眼神里充斥著各種情緒，似焦躁又似平靜，似哀求又似篤定，竟是說不出的一種尷尬姿態。毋望抿嘴笑了笑，對慎行道，「二哥哥，我不願同他分開，橫豎這輩子是要跟著他的。從前緣分不曾到，耽擱了好些時候，如今好容易團聚，若再因什麼世俗禮儀同他分開，那便是天也不饒我的。」
他二人相視一笑，慎行像被兜頭澆了盆冷水，她話裡大有生死與共的意味，自己這裡空作惡人，這些年來是白操了那份心了。長嘆一聲，罷了罷了，由她去吧，作配這明月君也不算辱沒了祖宗門楣。她過得好便好，自己縱是將她硬拉回去也沒用，到最後非但得不著她的心，反倒還落埋怨，何苦來哉呢，還是認命做她的好哥哥吧，日後還好常來常往，遠遠看著就夠了，也沒有旁的辦法了。壓了心頭酸澀，無可奈何道，「既這麼，我回去就寫信給太爺和老太太報平安，你若有事便打發人到布政使司來尋我。」說著站起身對裴臻拱了拱手道，「舍妹就託先生照顧了，請先生珍之愛之，在下感激不盡。」
裴臻還禮，謙恭道，「請二爺放心，裴某今生只她一人，自然待她如珠如寶。」
慎行聞言好一通感慨，既然他說今生只她一人，可見他們當真是愛得極深的，如今這世道哪裡還尋得到從一而終的男子，或是私慾，或是被逼無奈，沒有個三妻四妾倒叫人笑話似的。若是他此話當真，春君得遇此人也算造化。復深深看她一眼，又對裴臻一揖，「今日打攪了甚多時候，在下這就告辭了。」
裴臻突道，「請二爺留步，方才二爺說在布政使司任職？請問是在張昺手下任何職？」
慎行不知他是何用意，便答道，「在下是張大人的通判。」
裴臻眼波流轉，撫掌笑道，「甚好。」忙命廊下丫鬟小廝退出勁松院，踱步過去掩了抱廈的門，回身道，「二爺可知路知遙路大人已到北平？」
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