呂氏給毋望擦了淚，輕拍著她的背道，「好孩子，仔細哭壞身子，如今你爹媽到了家，往後一日三炷香的供奉，他們在那邊也得其所，快別傷心了，太爺和老太太本也要來的，叫咱們勸住了，他們二老年紀那樣大了，動不得氣兒，怕傷了神回頭遭罪。」
丫頭搬了蓮花的聚寶盆來，又取高錢、經衣、替身一併燒了，眾人行了禮漸漸散了，白氏呂氏攜幾個叔輩的姨娘又說了些規勸的話也都回去了，人堆裡未見著言大奶奶，想是「病」尚未愈，還在院子裡將養著。六兒和翠屏來替了玉華隨侍，毋望私下將玉玦塞到六兒手裡，六兒雖有疑惑也不言語，妥善收好了，又陪著在靈前跪了會子，才將她家姑娘攙起來。
慎行道，「今兒也乏了，早些回去歇著吧，我那裡還有一些上年得的安息環香，過會子我打發人送來。」又對翠屏道，「給姑娘兌了溫湯去去乏，再備些吃食墊墊，今兒沒用什麼，仔細傷著胃。」
翠屏笑著道是，一旁的吳氏嚇得不輕，失魂落魄地看著慎行，怔了半日一句話都說不出來，還是慎行作揖道，「太太也歇著吧，兒子回春風館了。」
吳氏慌道，「行哥兒，我上月給你定的領墜子和七事兒送來了，你到我房裡來取。」
慎行看他神色異樣，便點頭跟了出去。吳氏將他拉進了房裡，把丫頭都打發到外頭，壓低了聲道，「今兒可出了什麼事嗎？」
慎行回憶了一下道，「並未出什麼事啊，太太怎麼這樣問？」
吳氏氣哼哼撥著手裡的佛珠道，「我單問你，你和春君是怎麼回事？哥哥心疼妹子原是無可厚非的，只是你過了些，又是環香又是溫湯的，我素日看你是個知輕重的，怎的如今糊塗得這樣？你和春君到底不是親的，隔著一層呢，你心裡也是知道的，叫我說你什麼好，往後分寸自己拿捏吧。」
慎行的倔勁兒也上來了，賭了氣道，「我從未將春兒當外人，理會那些個閒言碎語作什麼？」
「你若不是我養的，憑你怎麼樣呢？」吳氏惱道，「你們姊妹們好我是知道的，小時候親厚，一頭吃一頭睡都不打緊，可如今大了，眼看著到了要婚配的年紀，再這麼的不知要引出多少閒話來，還是疏遠些好，是為你也是為春君。」
慎行囁嚅著欲言又止的，想同他說又怕她不答應，反倒平添波折，心裡想還是找老太太穩妥，又想想她含辛茹苦帶了他這些年，兒子的婚事都沒過她的次序去，豈不要心寒死了嗎，正猶豫不決，吳氏斜眼打量了他道，「哥兒，知子莫若母，你眼下想什麼我都知道。」
慎行一喜，拉著母親的衣袖道，「那母親的意思呢？」
吳氏冷冷扯出了袖子，轉身坐下了道，「我且問你，你這些年寒窗苦讀是為了什麼？前程還要不要了？你若甘於一輩子做個小小通判，那我便由得你去，你爹的仇也不用報了，全當他沒養過你這個兒子。」
慎行聽了面色沉寂下來，晃悠悠跌坐在椅子裡，口裡喃喃道，「我真心喜歡她，從她落地那日起就喜歡，求母親可憐兒子吧，讓老太太把春兒許了我，我不靠裙帶也照樣能升遷，母親信我這一回吧。」
吳氏道，「春君也是這個意思嗎？你們兩個可說過？」
慎行搖頭道，「這是我一個人的意思，沒同她說過。」
吳氏暗呼了聲阿彌陀佛，虧得這小子心眼實，否則事兒可就難辦了。一面略帶慶幸道，「我勸你趁早丟開手，也不是我不喜歡春君這孩子，只可惜你姑父姑母去得早，又是那個緣故，雖說那孩子是可人疼的，我這裡也沒法，不單我，就是老太太也這麼想的，昨兒還張羅她的親事呢。」
慎行吃驚道，「這可是真的？她還在孝裡怎麼就說起親事來了？」
吳氏道，「可不也是自己人，都說等得的，是你祖姨奶奶家的祿哥兒，才從江西採辦回來的，這會子先說定，趕明年再下聘。」
慎行壓根兒不信，只道，「祿哥兒是弟弟，上頭不是還有遙六叔嗎，多早晚先倫著他了？又是個庶子，老太太斷不會答應的。」
吳氏拉著臉子道，「你以為呢春君到底家破人亡了，族裡也無人幫襯，能尋得這門親便不錯了，總好過嫁個鰥夫或與人做妾吧。」
慎行心裡一急，轉身道，「我問老太太去。」
吳氏忙喝站著，捶打了他兩下道，「你愈發的不成器了，也不顧體面，什麼樣的事你去問老太太？妹妹要嫁人你還攔著不成？我算白養了你二十年，你去吧，去了你往後也別來認我這個媽了。」
慎行垂手立在門邊沒了主意，只覺汗涔涔的人也恍惚了，如今老太太那條路也絕了，自己媽又是這模樣，他還有什麼說的，白費了這十五年的心，落得這樣下場，想著竟要哭似的，吳氏看他那樣心腸一軟，好言好語道，「這樣吧，我明兒再去問老太太，若這事沒成，那我就求老太太，讓你把她收在房裡可好？」
慎行一聽漲紅了臉皮，咬牙切齒道，「媽這是要糟踐她還是要糟踐我？不能給她名分，我哪裡還有臉要她，趁早別說，沒得叫我給人打嘴。」說著不管不顧地衝了出去。
吳氏心疼得刀割一樣，又不好說誑他，只得由他去，招了丫頭進來，吩咐跟二爺的小廝緊著點子心看著，再別無他法。
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