一

這一年春氣發動得早，如園一派欣欣向榮，滿園的春花競相開放，燕子飛來銜泥築巢，而燕子窩下總是徘徊著一條白影，「喵嗚——喵嗚——」喊個不停。

貓兒在御經過了一冬，不僅有御醫的醫藥調養，又有鶯枝領頭的三個丫頭專人日夜照看，竟比先前還胖出來一大圈，滿身的橫肉。青田卻只仍稱它做「小可憐」，原本夜裡與齊奢同眠時只叫它睡在床角，現在卻天天抱進被窩裡，這樣幾個月，在御再不肯到被外去睡，一定要拱在兩人中間。這一天夜來時，點點飄起些雨珠，在御又在庭院中看燕子，跑進來時已淋得白毛貼在身上，被抱貓丫頭鶯枝親自摁著洗了澡，用大毛巾包住擦了又擦，臨到睡時還是潮哄哄的，也只管往被窩裡鑽。

齊奢靠在床頭讀兵書，青田已躺下，就把在御摟進胸前哄著它入睡。在御卻興奮得亂蹦，「嘩啦啦」地抖身子，把一身碎水珠全抖在齊奢的書上，又衝他連聲叫喚。

齊奢一臉的厭煩，「不許‘喵’了。」

在御把自個的肚皮向上翻起，四腳朝天蹬著，「喵——」

「不許‘喵’了。」

「喵——」

「最後再說一次，不許‘喵’了。」

「喵——」

「‘喵’什麼‘喵’？！」齊奢把兵書向在御一掄，幾不曾掄出場戰事硝煙來，「睡覺！」

在御一下給驚住，滾過身尾巴一垂，趴得低低的，右邊的藍眼睛撐得又圓又大，襯著那已成一條深縫的左眼，更顯可憐。

那廂青田早就掀被而起，一把奪過了齊奢手裡的書甩開在一旁，「吼什麼吼？最討厭你跟在御吼！」美目橫嗔，精光直射出三尺，是河東獅的獠牙。

齊奢望她一望，眨巴了兩下眼，又同腿面上的在御對視一番，略帶怯色地看回了青田，小心翼翼地，「喵——」

青田一愣，登時笑了個花枝亂顫，「你呀，在外頭那些個大臣面前繃著一張臉跟活閻羅似的，一回來倒成了個最會撒嬌耍賴的。」

飛揚的雙眉下，他的笑眼單純得一望無際，「我們爺倆你更愛誰？」

青田先拿手掩住了在御的兩耳，接著就把紅馥馥的笑靨貼去到齊奢耳邊。她的低語混入了雨聲噼啪裡，是悠悠婉婉的一段琵琶。

雨歇，第二夜春風又來，風穿過了迢迢的複道縈紆，迴環在琳宮合抱之間。

近香堂的後殿內，青田手握著一柄銀絲皮球節節逗引，在御在後頭追趕那小球，滿室奔轉不定。間隙中，青田喘問：「原來去年你到塞外密會二王子蘇赫巴魯，為的就是這個？」

角落放著把禪椅，齊奢端坐其上一動不動，「諳達自小待我恩深義重，難得有所相求，我必鼎力相助。」

「那既是幫二王子奪汗位，該去打韃靼，怎麼反要去打瓦剌？」

「韃靼誰做汗是韃靼自己的內政，我若直接干涉，出師無名。正好開春之際瓦剌連犯我邊境，出兵征討，名正言順。」

青田細汗淋漓，一屁股在斜對頭的一把燈掛椅上坐下，夾聳著兩肩道：「懂了，不連橫，必合縱！你說韃靼大王子同你有舊怨，他如今是大汗，自不可能依附於你，反顧忌著唇亡齒寒，且欲一雪當年的戰敗之恥，定會反過來與同為蒙古人的瓦剌聯合抵抗，你就可以聲東擊西——籲！」她手一甩，將小球丟給了在地下又撕又咬的在御，「打算下月底就發兵？」

齊奢英武端肅地「嗯」一聲。

「去多久？」

「最多半年。」

「我也去。」

「行軍打仗，你一個女人家去做什麼？」

青田辭色振振：「妾婦隨軍古來有之，說得喪氣些，你若是像楚霸王一樣兵敗垓下，身邊也得有個自刎盡忠的虞姬不是？」

齊奢一聽之下面如土色，半日後幽然而嘆：「還真是喪氣。」

青田笑著來在他椅邊的腳凳上坐了，把下巴擱上他膝頭，「求求你了，半年見不著你，我可不成。」

齊奢以一指輕掃她秀長的眉，「我也不成。」

「那你不帶人家去？」推搡一下，含嬌帶嗔。

「同一件事是爺求你，還是你求爺，那就是兩碼事了。」齊奢微言要義道，「現在是你求著爺爺，死皮賴臉地非要去，那以後路途奔波、吃不好睡不好，你就不好意思跟爺爺抱怨了。」

「你——」

「噯，本王既然已‘君子坦蕩蕩’，姑娘就無謂‘小人常慼慼’了。」

「什麼君子？」青田一躍即起，指尖尖尖指向前，「你、你就是、你就是——」

齊奢笑笑地雙眉一提，「是什麼？」

青田柔荑一揮，斬釘截鐵，「小跛子！」