「照花，你知道是哪個吧？」
「嗯。」
「她起初被買來的時候就是遭人拐騙，現在花運當陽，不過是天生麗質，外加資質聰穎罷了。她性子清高，並不貪圖生活靡麗，心裡終歸是瞧不起這行，十萬個不願意的。今兒她求我說，不想再做倌人，情願進園裡來給我當使喚丫頭，成不成啊？」
「成啊，怎麼不成？我還愁暮雲這一走，你身邊也沒箇舊人，這是正好。只是聽你說這照花年輕嬌氣，到底不像暮雲那樣老練能幹，怕服侍你不來。」
「嗐，照花雖嬌氣些，你們王府裡那幾個丫頭哪個不是千金小姐似的？照花到底是歌場酒陣上闖過來的人，比她們還強得多呢。再者說，就連暮雲我也只把她當妹子罷了，現在要了照花進來，不過在身邊遞遞拿拿的，誰又真叫她上灶燒火去，哪有什麼服侍不來？」
「你要這樣說，那就隨你的便。」
「你同意啦？那麼——」
「那麼什麼？」
「三爺爺，您是真不懂，還是假不懂？」
齊奢惑然而笑，搖搖頭。
一支串珠蝴蝶俏簪在青田的鬢邊簌簌一晃，「照花的外號叫‘小魁首’，去年是槐花衚衕裡賣得最貴的清倌，名登《蕊珠仙榜》，現在單一場酒就得百八十兩。你把這麼個讓院子財源滾滾、日食萬錢的活寶貝弄進來當丫頭，好歹不得給我媽媽，」她眯縫起眼，把拇指和中指搓兩下，「意思意思？」
齊奢也把眼眯起，「段青田，我看就在槐花衚衕再開家懷雅堂分號，我親自給你題塊匾，你女承母業當老鴇子，以籌壯志，大展宏圖。」
青田矇住臉大樂，爾後，從指縫裡露出了閃亮的一雙黑眸子，「我知道適才言語唐突、嘴臉可厭，不過確是本著一片好心。我自己跟著你出來，媽媽是一個大子兒沒要的，照花現下就算是院子裡的活招牌、頂樑柱，我總不能白白地把她要了來。至於照花，她原就是良家女孩，本性也純善，這才剛開始做生意，還不算泥足深陷，若能出來清清白白地待上兩年，日後找個像樣的人家，也算是不辜負了她那一番才貌。這一老一小全指望爺的一句話了，行行好，幫幫忙，啊？三爺，三哥，奢……」她拿雙臂圈住他，睫毛掃著他的臉。
齊奢的面龐微現異色，「你這一犯爺的名諱，爺就忍不住得收拾你。」他低下了頸子親吻她，在御早已拿後爪搔了搔耳朵，不屑地甩尾蹦落，驕傲走開。
齊奢觸到青田嘴唇的一瞬，就覺整個人都一跌，跌入到雲端。在他連青田的手都還沒牽過時，就已經知道，這個女人的身體必將帶給他全然不同於以往任何女人的感受，但他仍然意想不到，這種不同並不是草魚、鯽魚與一尾紅白錦鯉的不同，這種不同是飛鳥與魚，天上人間。當青田的指尖一顆顆解開他衣紐，撫著他赤裸的胸膛，齊奢以為自己會心悸得失去知覺。
她令他在活著的時候就看到了天國降臨，身外的漆黑夜空，煙火絢爛。
次夜，書案邊。齊奢驀地裡丟開手中的筆，一把扯過了青田摁去條案上。青田面紅耳熱，卻兩手一撐，「不行。」
「怎麼？」
「銅鑄鐵打也禁不起一無虛夕，你身子受不了。」
「執政以來，爺只有元旦跟自己的生日一年能歇兩天，憂心國事不敢懈怠，夙夜操勞早就慣了，沒事兒。」高風亮節一笑，春蠶到死絲方盡。
第三夜，衣架前。青田奮起反抗，一手扒衣杆，一手拽衣領，「不行。」
「怎麼？」
「我身子受不了。」
「俗語有云：只有累死的牛，哪有犁壞的地？你這樣，純屬裝模作樣。」汗滴禾下土，深耕細作。
第四夜，青田扳住一架抽屜，趴著擰回臉，體顫氣喘，「不行。」
「怎麼？」
「‘君子之道，五日一御’，王爺此舉難免有失君子之道。」
「後半輩子爺有的是時間當君子，還是趁爺能‘一日五御’之時，我勸你，‘花開堪折直須折’吧。」以身作則，勸君惜取少年時。
第五夜，青田一扯被子，摁去脖子下，「不行。」
「怎麼？」
「來了。」
一愣後，便即足智多謀一笑，「正好改走谷——」
「不行！說了一千遍一萬遍了！不！行！」
千愁萬恨對瞅半晌，齊奢兩手奪過被子，翻身蓋嚴，「睡了。」
裡床的青田大笑，連扒帶拱，「噯，噯，抱——」
「抱什麼抱？邊兒去。」背對著拿手撥楞一整，歸根到底是轉身抱牢，笑摁她一個吻。
兩人的腳下，在御「咕嚕咕嚕」兩聲，盤成一團白球。青田則散漫地，如植物伸出根鬚，伸出纖細柔美的四肢攀纏住一方堅實的身軀，闔起眼，讓一株花落地生根的幸福，在暖洋洋的被中，猶如在暖洋洋的陽光下，拿長長的夜晚曬了又曬。