「阿孃~」少女不依，「上巳節時皇后娘娘不是出宮了？當時見過她的都驚為天人，皇后娘娘當日的打扮，如今蘭京正流行呢！我也想要！阿父，皇后娘娘真的是傳說中的絕世美人麼？聽匡姐姐說，好多人見到她都不會走路了！」
尉遲英想起溫皇后那張面容，即便是對女色並無沉溺的他也不由肯定：「確實生得極美。」
說完了瞧見妻子幽幽的目光，連忙又道：「不過在阿父心中，還是你阿孃最美。」
尉遲夫人悄悄掐了他一下，嗔怪道：「多大的年紀了，盡胡說！」
一家人歡快地笑起來，空氣中都是快活的氣息，尉遲夫人答應給女兒做新衣服，母女倆討論起如今正流行的款式，尉遲家兩位少年郎君，則與尉遲英在一起說了有關這樁私授官鹽的案件。
「廉大人公正廉明，此番定然是罪證確鑿才會呈給天家，阿父，你切不要為私情迷了眼前。」
大公子如是說。
「是啊阿父，廉大人的為人世人皆知，這其中有蹊蹺的可能性極小，阿父千萬莫要忤逆天家。」二公子神色認真。「這幾日我與阿兄在外，也聽到不少傳聞，陳謙伯父是當真犯下罪行還是被冤枉，阿父縱是心中有疑問，也不該如此大膽。」
尉遲英被兩個兒子教訓的面上掛不住，特別想揍這兩個兔崽子。
「大郎二郎說得對。」尉遲夫人摟著女兒開口，「爺的確是衝動了。」
說實話她對陳家的印象並不是特別好，陳謙如何，她是後宅婦人，不可多談，但陳家那位嫂夫人，以及陳家女郎，給尉遲夫人的感覺都十分一般，因此雖然陳謙與尉遲英是同鄉，又相識多年，可尉遲夫人與陳夫人的關係，還不如與匡夫人、譚夫人。
尉遲家的女郎也道：「阿父，陳家與我們尉遲家不同，只是平民世家，靠著陳伯父一朝中舉日子才好過起來，有父親幫襯，陳伯父才得了天家青眼，得以任職鹽運使，女兒不才，雖只是閨閣女子，卻也知道鹽運使這差事是個肥缺，這麼多年下來，阿父怎知陳伯父不會變？」
「緋娘說得對。」大公子頷首，「鹽運使一職，油水極多，如同榮華富貴擺在面前卻不要人去碰，廉大人那樣的人能做到，可阿父敢保證陳伯父做得到嗎？即便他一開始做得到，這十數年下來，他又是否還初心未改？阿父怎敢在天家面前做擔保？」
「便是不想著旁的，阿父也該為我們考慮，尉遲家離不得阿父。」
緋娘也道：「從前，我總不好說，背地裡道人長短未免顯得小家子氣，阿父也常教導我們兄妹，要友愛手足謙讓扶持，可陳伯父家的女郎當真是心胸狹隘又討人嫌，我與匡姐姐譚姐姐她們都不喜歡她，且她十分喜歡炫耀，阿父知道麼？上巳節那一日，我們出去踏青，陳家女郎竟以東珠鑲著鞋面！」
尉遲英聞言，不敢置信：「你說什麼？此話可當真！」
「自然當真。」尉遲夫人開口，「那日緋娘回來便與妾說了，陳謙官職不如爺，也不如匡大人與譚大人，可陳家女郎掐尖要強，非要將他人踩在腳下，沒少拿著好東西刺激咱們家緋娘，好在緋娘懂事，從不與她計較，這類女兒間的事，妾又不便說與爺聽。尉遲家祖上有積累，方才衣食無缺，可陳家又無祖蔭，他們家是哪裡來的銀子揮金如土？」
「那東珠我聽說一顆便價值千兩，咱家緋娘得了一顆都小心藏著，我想看看她都不許呢！」
二公子說完立刻被緋娘打了一下，「叫阿姐！」
是啊，尉遲家的女郎得了一顆東珠都要小心藏著，陳家女郎卻敢鑲在鞋面上，這還是明面上看到的，那麼私下呢？私下陳家又是過得怎樣的日子？
「說出來不怕爺生氣，妾出身書香世家，家中阿父祖父對古玩字畫頗有研究，妾到陳家去，見他們家擺設雖古樸簡單，可家中花瓶掛畫，無一不是至寶，尋常人見了，興許會當作贗品，然而照妾來看，樣樣是真。」
那價值連城的寶物都敢拿出來做日常擺設，私下又該怎樣享受奢華？
尉遲英聽傻了：「這、這你們為何不早說？」
「那也要阿父聽得進去才行。」大公子表情嚴肅，「阿父今日神情不對，回來的也晚，不會真的向天家求情了吧？尉遲家對陳家仁至義盡，沒必要因陳伯府的罪過而共沉淪，阿父還是想想清楚吧！又或是說，這些年的尊貴，使得阿父頭腦發脹了？」
這一番話簡直醍醐灌頂，令尉遲英如夢初醒！
他訥訥道：「今日、今日官家大怒，幸而溫皇后及時趕到，才救下我一命……」
尉遲夫人與緋娘一聽，嚇得花容失色，兩位年輕郎君也生出焦灼，正在此時，突然聽聞外頭傳來聲音：「夫人！夫人出事了！出大事了夫人！」
跑進來的是往日在尉遲夫人身邊得用，如今被尉遲夫人放在陳家幫忙的婆子，她神情驚慌恐懼，滿面狼狽：「夫人！大事不好啊！陳家出事了！大理寺的人將他們全都帶走了！說是官家有令，要誅陳大人九族！」
尉遲夫人心跳頓時漏了一拍，面色慘白，再看尉遲英，竟是一句話也說不出！
婆子吞吞吐吐欲言又止，大公子厲聲道：「有話便說！」
「奴婢、奴婢壯著膽子拉住大理寺的人問，他們說、他們說……」婆子跪在地上哆哆嗦嗦，「說咱們家爺自身難保，還想著他人！」
誰也不知那人是隨口一說，還是真有此事，總之尉遲英一家已經徹底亂作一團，尉遲夫人忍不住哭著埋怨：「爺真是做了個大好人！緋娘正是議親的時候，爺便是不為自己想，也要為咱們的兒女想一想！有這樣一遭，日後他們的前程可算是毀了！」
正在此時，宮中內侍來了，來宣聖旨的不是旁人，正是徐微生，他身後跟著數名烏衣衛，尉遲英連忙率著家人僕傭跪下，內心生出一片恐懼，渾身冰涼。
他知道，這道聖旨決不會是對他的嘉獎。
徐微生先是看了尉遲英一眼，隨後才揚聲宣旨，而後對尉遲英道：「尉遲大人還不接旨？」
尉遲英一愣，連忙膝行至前，口稱天家恩典，雙手接過聖旨。
被妻兒言論刺醒，他終於意識到自己做了怎樣的蠢事，不曾想官家並沒有要他的命，甚至也沒有抄他的家，只是褫奪他的官職，令他在府中反省。
「多虧了娘娘，官家心情不錯。」徐微生暗示著，「只要尉遲大人誠心悔過，相信早晚能有重回官家身邊的一日，戶部尚書一職暫由侍郎代管，尉遲大人可要好好表現。」
尉遲夫人長長舒了口氣，爺沒有成為罪人，大郎二郎便可繼續考取功名，只是兒女們的婚事可能要受影響，畢竟多得是捧高踩低之人，好在她也不捨女兒，多留兩年仍是可以的。
尉遲英接了聖旨，恭敬送走了徐微生，才發覺自己已是一身冷汗。
他終究要為自己的言辭付出代價，官家沒有殺他，還肯用他，已是天大的恩情。
此次若非溫娘娘，怕是尉遲家也要步陳家後塵，他當真是被迷了眼。
尉遲夫人驚魂未定，看到自家爺這般後怕，忍不住問：「妾還要不要派人去陳家看看？」
尉遲英：……
不去！堅決不去！