便也開始考量其餘的人選。
草木繁茂、樹蔭將成時，便已入夏。
這一日雁卿姊妹兩個下了學，便出門溜兔子——因雪團和水墨實在是太肥了，不但再抱不動，連靠著它們都嫌熱。雁卿和月娘都覺著它們該減去些體重，便常拿項圈拴著它們在院子裡遊逛，免得它們吃太多了又長膘。
初時兩隻兔子還不肯走，姊妹兩個費了老力氣拖動，墨竹和秀菊也驅趕得十分辛苦。
誰知臨近小軒湖時，鄰水草叢裡忽的飛出只花翎斑斕的長尾巴野雞來，兩隻膽小的肥兔子驚了一條，立刻成了脫兔一路狂奔。姊妹兩個哪裡能牽得住它們？片刻間就失去了它們的蹤影。
真是又可氣又可笑。
月娘就道，「真是請著不動打著動。」
雁卿認認真真的想了一會兒，覺著這是個好主意，「我聽說西北牧民常養牧犬來驅趕羊群——我們要不要也養一隻獵鷹？」
月娘：……阿姊你真是舉一反三！
她自然是寧肯雪團它們肥成坨也不願養猛禽，便商量，「……用野雞嚇嚇它們也就好了。」
姊妹兩個便讓丫鬟們四散去追兔子，自己也喚著它們的名字，扒拉著草叢灌木去尋找。
月娘身量小，一路穿過樹叢就往臨水亭邊去。她運氣也好，很快就瞧見雪團窩在一叢棠棣花下頭，因怕又將它驚走了，便不叫人，只躡手躡腳的挪過去。
近水處常有潤風。待那風暫時停住，她也到了棠棣花叢下，正要撲兔子，就聽到有人說，「……也不過是個孩子。發脾氣時還問我‘男人為什麼就不能從一而終’，說他要是娶妻，就一輩子只喜歡那一個。」
月娘聽出是她阿爹的聲音，便要出去行禮，可一起身就瞧見她阿爹正和林夫人並肩坐著，林夫人的手撐在長凳上，他自然而然的將手覆上去。兩人就這麼拉著手閒話。
這場景親密並且溫馨。
月娘心裡便十分複雜。又有些羨慕，又有些無法言說的難過。
她是不好打擾了這樣的時光的，便要悄悄的退回去。卻又聽林夫人笑道，「這位太子殿下說的話，你最好不要十分相信。」
月娘就又一愣——她知道不應該，可又十分想聽到太子的事。
正遲疑間，林夫人已察覺到人，回過頭來了。看是月娘，便笑著招了招手讓她過去。
趙世番也不悅的望過來，看到是自己小閨女，目光才又柔緩下來。
月娘便行禮道，「夫人，」待要叫阿爹，又臨時改口道，「老爺。」就指著雪團解釋，「我來追兔子的。」
林夫人便叫翠竹來替她將雪團捉住抱好了。又說，「原本也正想見你。上個月給你訂的琴做好了，記得著人去取。」
月娘道，「喏。」又問，「要知會墨竹姐姐嗎？」
林夫人就道，「不用——雁丫頭比你高大，用現成的就很合適。」
月娘帶著雪團離開了。林夫人才又對趙世番道，「我瞧著這位太子是肆意妄為的性子，只管讓自己舒心。這樣的人常常反覆無常，為達目的不擇手段。且就算他此刻說的出自真心，誰知道下一刻他又怎麼想？你若當真，只怕日後要吃虧。」
趙世番道，「我就和你一說——他也不是全無心腸。這有什麼當真不當真的？」
林夫人便笑望著他，「你這麼說時，就是已心軟了。」一時又道，「太子對月娘十分上心。」就將連著兩回，太子給月娘的賞賜都格外優厚和別緻的事說出來，道，「我也不曉得你的打算。可照我的想法，她們姊妹還是不要常和太子相見的好。」
趙世番立刻道，「很是這個道理，要勞夫人多費心了。」
林夫人就似笑非笑的，「若太子真如你所說，倒也是個很不錯的歸宿。」
趙世番沉默片刻，望向林夫人，道，「皇上不可能給太子娶個庶女為正妻。月娘雖是庶出，但也畢竟是我的女兒。讓她去侍奉旁人的女兒，我卻不甘心。不知你是否能明白。」
林夫人笑道，「我明白。」
有句話她卻不好開口——她倒是明白，可只怕太子有心時，月娘計較不了這許多。
雖有太夫人悉心調_教，可年幼時遭遇最易成執念，輕易是克服不了的。月娘心裡的執念無疑就是「高嫁」二字，遇上太子，也正是她的劫數。