何況兩人也不是第一次同枕共席了，還在乎多一次少一次麼。
明知若被外人知曉他夜宿淨蓮司，乃是革職彈劾的大罪，賀蘭慎依舊抵不住她不經意間流露的繾綣溫情，頷首道：「好。」
裴敏於是笑得更明朗了，彎著眼說：「你不在的時候，我常常想，若是你我能順遂成親便好了。到那時你光明正大地留宿在我這，名正言順，再也不用顧忌什麼黨派什麼朝局。」
指尖一暖，賀蘭慎握住了她。
「敏兒，我有樣東西要給你。」賀蘭慎低聲說。
他這般肅然，裴敏倒是一愣，順著話茬道：「什麼東西？」
賀蘭慎從懷中摸出一兩金子，雙手捧著，規規矩矩遞到裴敏面前。
裴敏被他這行徑弄糊塗了，良久回過神來，捻著那兩金子噗嗤一笑，「一兩金子？除夕夜早就過了，現在給壓祟錢未免太晚了些，賀蘭真心。」
「是聘禮。」賀蘭慎淡然道，眼中蘊著淺淺的笑意。
「什麼？」裴敏掂量著金子，「聘禮？就這？」
「永淳元年，一月十六，先帝賜我百金，你要走了九十九兩。」賀蘭慎將往事娓娓道來，低聲道，「那時你說，留一兩金給將來的賀蘭夫人做聘禮。」
裴敏怔愣，又見賀蘭慎指了指她手中的一兩金，「聘禮，在這。」
裴敏大窘，又好氣又好笑，未料當初挖的一個大坑，到頭來卻坑了自己。
「好啊你個小和尚，竟也學壞了，會捉弄人了！」這份‘聘禮’裴敏定是不依，抹了把笑出的眼淚，將金子往懷中一揣，拉住賀蘭慎的手就往寢舍走，一邊走一邊憊賴道，「來來來，去阿姐房中好生算算賬！讓阿姐好生教教你‘聘禮’是怎麼給的！」
賀蘭慎任由她牽著自己闊步行走，伴著輕風碎雪，踩著一地暖光，朝炭火馨香的暖房而去。房門一旦閉緊，炙熱的吻便將彼此吞噬，這一次沒有慾念，有的只是溫柔的憐惜與款款深情。
冬日的夜，還很漫長。
回長安的時日說長不長，說短不短，兩個月只是眨眼一瞬。
三月初，桃枝初含蓓蕾，裴敏邀請賀蘭慎去吃會炊樓的春餅，猶疑許久，還是問出了那個兩人都刻意規避的問題。
「你何時啟程去邊塞？」
賀蘭慎正給她沏茶，聞言茶水間斷了須臾，復又淅瀝淌入盞中。擱下茶壺，他道：「三月十四，待上表請示天子、天后，即可啟程。」
裴敏‘唔’了聲，手指叩著案几，許久遞給他一個春餅：「嚐嚐看，下次再吃就得等來年了。」
賀蘭慎默然接過，餅是香的，卻嘗不出多少味道。
臨行前兩日，賀蘭慎將在邊關蒐羅到的關於長安通敵叛臣的線索秘密交給了裴敏。
兩人的相處依舊平淡自然，彷彿誰也沒有將離別放在心上，但事實上心中多少無法言說的苦澀，只有他們自己才知曉。
裴敏與賀蘭慎做好了再次分離的準備，誰知三月十三臨行前一夜，一場驚雷春雨席捲長安，朱雀深夜敲響裴敏的房門，帶來一個驚心動魄的訊息：
廢為庶人的前太子李賢，被逼自盡於巴州。
逼死他的人，是他母親派去監視的另一酷吏。
常言道「虎毒尚不食子」，李賢的猝然死去無疑是點燃火藥的最後一根引子，次日天亮，宮中已是驚濤駭浪翻卷而起。霎時間，諸臣的憤怒悲慼，新君的憂懼惶恐，天后的冷血威嚴，全如陰翳般低低壓在頭頂，殿外金甲衛士時刻準備著的森森寒刀，將朝堂推向了前所未有的水深火熱之中。
突逢異變，恍若驚弓之鳥的新君極力挽留，將賀蘭慎北上的時辰一推再推。
賀蘭慎又留在了長安，裴敏卻沒有多少時間同他廝磨。
這場亂局是上天賜予她的良機，埋在心中八年之久的傷痛與仇恨，終究是要做個了結的。
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