靳餘纏著嚴明，讓他履行賭約叫自己「哥哥」。
嚴明被鬧得煩了，才極其含糊快速地咕噥了聲：「靳兄！」
靳餘那小傻子也不介意，心滿意足地走了。
嚴明替賀蘭慎搬了張空餘的案几上來。大概為了彰顯上下有別，他特意將案几朝前挪了半尺，居裴敏案几的左前方。
賀蘭慎在案几後正坐，取了淨蓮司近幾年處理的卷宗文書一條條審讀。
裴敏還在芥蒂剛才的事，心中莫名翻湧難平。
她將自己的案几推上前，與賀蘭慎的書案齊平，案几木腿摩擦地面發出「刺啦」的聲響，在安靜的廳堂內顯得有些刺耳。
賀蘭慎翻頁的手一頓，喉結上下動了動，卻沒有出言指責，依舊認真專注自己的事。
氣氛正古怪，便見烏至和王止勾肩搭背，並排笑著進門來。見到賀蘭慎也在廳中，兩人俱是愣了愣，有些猶豫該不該進來。
「何事？進來說。」裴敏率先開口，手指有一搭沒一搭地點著案几。
王止看了賀蘭慎一眼，見裴敏沒有反對，方呈上一紙沾了血跡的罪狀道：「裴司使，疑犯常遠已盡數招供。據他所述，自上元元年至開耀元年七年間，汪侍郎私見高家約六七次，收金銀珠寶數萬，私建別院宅邸三處，大多掛在他的妻妾舅子名下掩人耳目。房契賬簿等證據皆藏在汪府書房的暗格內，您看接下來……」
「人證先看好，物證交予我上報大理寺。」賀蘭慎眼也不抬，翻著卷宗道。
王止又看了裴敏一眼。
「賀蘭大人好不講理。」裴敏的視線落在手中的罪狀上，卻一字也沒看進去，只短促一哼道，「人是淨蓮司抓的，供詞是淨蓮司審出來的，到頭來卻要你去大理寺邀功。如此搶功，怕不妥罷？」
「裴司使這話才叫不妥。淨蓮司上下一體，皆為天子分憂，當不分你我。」賀蘭慎道，「屬於裴司使的，賀蘭絕不居功。但緝拿朝廷命官絕非小事，當上報大理寺備案，不可僭越。」
裴敏哂笑：「什麼事都讓大理寺和刑部做了，那淨蓮司的存在又有何意義？若淨蓮司不復存在，於你而言並無損失，但對於司中百餘口人而言卻是滅頂之災。賀蘭大人入淨蓮司才兩日，吃相未免太心急了些！」
賀蘭慎終於將視線從卷宗上調離，忘了裴敏好一會兒，才說：「你就是這般看我的？」
裴敏道：「不然呢？」天子派心腹監管淨蓮司打得什麼主意，用腳趾頭想都知道，偏生這小和尚還做出這副表情，像是受了委屈似的。
賀蘭慎並未多言解釋，轉過頭，垂著眼的模樣更冷清了些。
「按賀蘭大人說的做罷。」裴敏改主意了，合上罪狀，想借機試試賀蘭慎的秉性。
王止領命退下，烏至還站在一旁，一會兒看看裴敏，一會兒又看看賀蘭慎，隨即捏著捲翹的鬍髭道：「二位大人吵架啦？」
「沒有。」兩人異口同聲，一怔，又不約而同住了嘴。
「……」裴敏緩過神來，自顧自沏了杯已經涼透的茶，問烏至，「你有什麼事，一併說了罷。」
「裴司使，司中沒錢用啦！去年年底修繕翻新花去了不少銀兩，加上在執行任務中死去的吏員撫卹金，近來長安城外蝗蟲猛增，糧米越發昂貴，已經是入不敷出。戶部那邊卡著春季的俸祿不曾發放，司中儲備已堅持不了七日。」
說到這，烏至想起了以往慣例，賊兮兮問裴敏：「要麼，還是像以前那般放幾條情報出去，換些贖金？」
「噗。」裴敏險些一口茶噴出，瞥了烏至一眼：這是能隨便說出口的麼？
然而賀蘭慎何等聰明，思緒稍稍一轉便明白了。
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