金玉音緊抿著朱唇，目光寒徹，忽而悲聲道：「你以為我願意在這宮牆內虛度一生？！我十四歲之前，在杭州家園吟詩作畫，刺繡養花，我有溫文爾雅的父親與青梅竹馬的表兄，如果不是那場科考案，如果沈睿他沒有被冤枉廢除了功名，那他現在就是當朝大員，而我又怎麼會被叔父送到後宮？！我的家園被人霸佔，我的一生被人囚禁，我在進宮前從來都自由閒適，卻在十四歲之後要對不同的人報之虛假的微笑，我除了在這後宮拼力自保活下去，還能怎麼樣？！」
她撐著梳妝檯，搖搖晃晃站起來，直視著他，露出自嘲似的笑。
「你以為，我是像那些庸脂俗粉一樣，為了爭奪榮寵而絞盡腦汁？你錯了。」金玉音指著自己，悲憤道，「我從出生起，便註定與她們不同。父親在臨終前告訴我，他曾請人為我排過生辰，我是母儀天下的命格，他要我堅守，絕不能輕易下嫁給平庸之人，因而後宮那些尋常女子，根本不配讓我去鬥！我入宮，本也不求媚上，那些鑽營奉承的小伎倆，我根本不屑一做。我就那樣默默地等，等著君王在如雲女子間發現我的所在……終於他見到了我，還問及我的家鄉，我的本名，他說我蘭心蕙質出塵脫俗，猶如空谷幽蘭，他為我取名金玉音，可是那心胸狹隘的惠妃，卻只因這樣就把我攆去了司藥局。她是想讓我從君王面前消失，讓我一輩子守著那些苦澀的藥草，用玉杵搗爛自己的年華。可我偏偏不，我為什麼要被這樣無知又可笑的女人擺佈，她憑什麼？她也配？！」
「所以你利用太后想要斷絕萬歲後嗣的念頭，與其聯手，在畫舫樓梯上事先做了手腳，讓懷著孕的惠妃登上去之後，摔落流產。後來見萬歲又對她起了憐憫之愛，便在惠妃服用的滋補膏方間加了藥，讓她神思恍惚，失足落水而死。」
「那又怎麼了呢？像她這樣沒有頭腦只會任性的俗人，不是自尋的死路嗎？」金玉音淡漠地揚了揚手，整理了一下層疊錦繡的雲袖，「我最厭惡的，就是那種無知的所謂美人。偏偏這後宮之中，多的就是這樣的，我每天被迫與她們言笑晏晏，和睦融洽，早就已經憋悶得要瘋了。」
江懷越看著她這樣的神情，忍不住道：「你憋悶，為什麼不離開？沈睿見你的時候，難道沒有提出過還想再續前緣的想法？你明明有機會可以離開後宮，二十五歲那年，你已經在放出的名單上了！」
「離開？我為什麼要走？我憑什麼要走？」金玉音好似聽到了最大的笑話，滿臉驚詫與不甘，「二十五歲了，我已經在後宮被虛耗了十幾年，我得到了什麼呢？除了一本本藥理古書被我翻爛，除了一年年青春空空流失，我什麼都沒有！你居然覺得我應該跟他走？那麼以後呢？他這輩子都沒有功名，一事無成浪跡四海，難道叫我跟著他去餐風飲露，還是要我換上布衣棉裙，與他一起男耕女織？！我失去的全都沒有要回來，卻還得浪費後半輩子，成為雙手粗糙的民婦村姑嗎？」
「你看不上他了，是嗎？」江懷越譏諷地揚起眉梢，「曾經讓你仰慕依靠的表哥，經歷科場案之後意氣闌珊再無前程，你不願跟他再續前緣，但他至少……還為了保你，自盡於我面前。」
金玉音嘴唇下意識地動了動，隨後才冷冷道：「那也是他自知計劃失敗，不想被你們抓回來拷問罷了。你以為他對我還是一片真心？若不是我對他說，只要他能使我懷孕，那麼以後不管是不是我親生的孩子登上皇位，我都會想方設法讓他重獲清白，榮登朝堂，他這樣一個計謀多端的人，會真的甘願冒險與我私會？說什麼情意難忘，還不是自欺欺人的謊言！」
江懷越悲憫地看著她，慢慢道：「你對任何人，都是這樣嗎？」
「怎麼？你覺得我冷漠無心？」她毫無避諱地直視他，「我說過，十四歲進宮前，我有過夢，有過家。可是，自從進了宮之後，我面對的只是無盡的冷落與狠厲的教訓，我還需要對人懷著一顆赤忱的心嗎？你同樣如此，沈睿不也是這樣？！」
「不……他其實，在臨死前，還為你考慮過。」江懷越望了望窗外，「他為了自殺而故意激怒盛文愷，在我們面前說，相思的姐姐馥君，是他親手勒死的。」
他說到這裡，又盯著金玉音。
她墨黑的瞳仁有所波動，猶如古井微瀾。
江懷越放緩語速，道：「其實，馥君……是你殺的。對不對？」
金玉音深深呼吸了幾下，毫無感情地反問：「為什麼這樣說？你覺得，他是給我頂罪？」
「沈睿說，因為發現馥君早就在那個院子外窺伺，怕她看到自己的長相妨礙他以後要做的事，所以將她半路劫走殺害。可是相思不是更直接面對他嗎？他的長相被相思看得清清楚楚，明明白白，為什麼不殺相思卻殺馥君？如果他有心遮掩，從一開始就不該自己出面，卻又為何在事後忽然驚覺不該被人看到樣貌？而且他說自己駕車返回，才發現馥君的行蹤，進而將其殺死，那麼原先與他一道的你呢？難道他會將你送到別處，再去殺人？」
江懷越頓了頓，見金玉音還是一臉冷漠，又道：「而你則不同，你從一齣現就戴著面紗，言語行為有意和平素不同，為的就是掩飾身份。按照你設想的，應該是從始至終不露真容，不料在你發怒斥責相思時，她憤然反抗，拔下金簪劃傷了你的臉頰。你當時雖然未曾取下面紗，但或許在出門後，或者是上馬車時取下面紗檢視傷口，而後來沈睿帶著你去而復返，發現了馥君原來一直等在巷子裡，這個時候，最該驚慌失措的，不應該是你嗎？你平素的溫婉端莊如果一旦被識破，作為女官私自出宮的罪名一旦落下，你的一切希望，不是都要成空？！」
金玉音沉默許久，最終緊攥著素手，硬聲道：「是，如果不是她偷藏在巷子裡，我又怎麼會親手將她勒斃？你以為我想殺人嗎？我的這雙手，是用來研墨作詩，是用來撫琴撥絃的！我難道願意品嚐那種繩索緊攥於手中的感覺？！」
一聲沉響，房門忽被開啟。
一直等在門口的那名小內侍捧著托盤低頭而入，迎著瑟瑟寒風，走到了江懷越身邊。
隨後抬起頭，直視著金玉音。
「直到現在，你就連親手殺了人，還這樣振振有詞毫無愧疚嗎？！」小內侍竭力抑制著自己的憤怒，聲音都有些發抖了。
「你……」金玉音盯著眼前的人，審視著這似曾相識的清秀面容，心裡忽而一震。
「江懷越，你竟然，將她帶到了這裡？！」
江懷越看了看身邊的相思，道：「我覺得，有必要讓她再見你一面。」