她在行進途中，也問起戴俊梁回去以後的打算。戴俊梁道：「還是回到魏縣做衙役，侯爺與江大人都說過想讓我換個地方……但我本來就是魏縣土生土長的，要是去了大名府或者別的地方，說不定還格格不入的。」說到這，他又不好意思地笑了笑，「承蒙萬歲賞賜，我這一趟跑到遼東去，可能是這輩子最光耀的時刻了。往後還是老老實實在縣衙當差，不過先前那些疆場殺敵的場景，我是絕對不會忘記的！」
他又試探問道：「你回到京城後，還會再去別的地方嗎？」
相思想了想，道：「其實我還想回一次老家，只是可能沒有機會……」
戴俊梁雖然並不十分了解內情，但見她眼神里隱約顯出悵惘之情，不由安慰道：「總會有水落石出的一天，到那時，希望你能真正自由自在地生活……若是可以的話，也回來看看我們……我是說，小酒館裡的人，一定都在惦記你。」
「好，我一定還會回去看你們的。」
相思坐在車上，朝著隨行的戴俊梁也許下了承諾。
官道越走越寬闊平坦，往來車馬亦越來越多，有好幾次，她還望到有官轎從京城方向緩緩而來，令她連忙放下窗簾。
好在來往的官員都不是熟識之人，儘管他們無論年紀大小，都要出轎朝江懷越拜見下跪，卻並未發現隊伍的最後端，還有乘著車子的相思。
這一天臨近黃昏時分，雀鳥歸巢，鳴聲幽幽。相思隔著窗紗遠眺原野，無盡新綠抽展枝葉，在金紅餘輝下隨風起伏。
前方古城靜寂，這就是此次返程的最後一站，過了這個縣城，再走上十多里，就能進入京城了。
寥廓長空下，城牆上響起號角聲聲，於寂靜間更顯清寒。
遠遠的，有人騎著馬趕了回來，卻是楊明順。戴俊梁問道：「怎麼急急匆匆的？」
「大人說，他得先進宮面聖。我們暫時就先在前邊驛館休息，等明天再啟程返京。」
相思疑惑地掀開簾子一角：「為什麼要分開呢？」
楊明順搖搖頭：「大人沒說，可能急著入京城，沒來得及吩咐周全。」
相思更感覺不解了。「是有什麼要緊事嗎？怎麼忽然急著趕路了？」
「有人前來通傳，令大人在今夜之前必須入宮覲見。」楊明順攤攤手，「我不是你弟弟嗎？自然也得留下，陪著你們去驛館住一晚了。」
說話間，他已經調轉馬頭，領著相思所乘的馬車往斜前方的分叉口行去。
楊明順似乎對宮中緊急宣召江懷越已經習以為常，戴俊梁更不會在意。只是相思在住進驛館後，獨坐在略顯寒冷的屋子裡，還是有些惴惴不安。
她也笑話自己，明明已經經歷了那麼多，卻還是那樣膽小……
她還問楊明順，宮中為什麼會忽然叫江懷越入城覲見。楊明順道：「大概是什麼重臣犯了事，需要大人協同審問。也或者是萬歲和貴妃娘娘又吵架了，得知大人已經接近京城，就趕快叫他回去做說客……」
相思聽到這些，不安之心才算有些緩和。
這一夜，她在京城郊外的驛館獨自入睡，夢中的江懷越面含微笑而來，站在門外，告訴她。
——你父親的案子查清了，從今以後，你再也不是被人鄙視的官妓，也不用再躲躲藏藏。你就是雲靜琬，前兵部尚書的女兒，再也不是官妓相思，也不是揚州姑娘岑蕊。
她喜極而泣，想要撲到他懷裡盡情宣洩那麼多年來的委屈與悲傷，可是才到近前，卻找不到他的身影。
——大人？
——大人！
她倉惶四顧，寂靜的小小驛館成了封閉的圍城，找不到大人，更尋不到出處。
相思在迂迴錯雜的小徑間慌亂奔走，耗盡力氣也無法衝出迷陣，最後的最後，她是帶著一身冷汗驚醒了過來。
窗外新月遍灑寒白，她按著驚跳不已的心臟，再三告訴自己，那只是一場夢。
……
次日清早，她起身後想問問楊明順什麼時候進城，但是問了好幾個人，都說沒看到他的身影。
她有些意外，照理說楊明順不應該一大早離開驛站，他是去了哪裡呢？
相思正想再找人詢問，戴俊梁也正好經過，見了她便停步交談。兩人正在說話之際，忽聽得院子外腳步急促，緊接著有人幾乎是撞著推開了大門，一見相思就急道：「快走！」