他繞著灶臺轉來轉去，發現了問題立即叫起來：「你包了那麼多，得花多少時間啊！其實我和督公吃的都不多，這一半都夠了……」
相思不好意思地解釋道：「不單單是你們的，還有別人……比如送我過來的戴大哥，他遠離家人連過年都沒能回魏縣，還有胡大娘一家子……」
楊明順點頭誇她想得周全，說話間水已經開了，他幫著相思將餃子下了鍋，坐在灶臺旁邊等著的時候，忍不住提醒她：「你等會給督公送去，最好還是說，這是專門給他一個人做的。」
相思瞥了他一眼，笑道：「他會介意這些？」
「嘁，你跟他認識那麼久了，還不知道他這個小心眼麼？」楊明順難得放鬆無忌，得意地道，「別看他統領御馬監與西廠，其實心底想法可多了，只是表面上裝出冷淡驕矜，好像什麼都不能把他打倒似的！」
相思抿著唇笑。
楊明順挺直身子道：「怎麼你不信？哎呀呀，以後你跟著他，就知道這個人有多難伺候！心思縝密又複雜，還總是藏著掖著不說，全靠人去猜。猜對了吧說不定他又不高興，猜錯了更是惹他發脾氣，嘖嘖，真是天底下最挑剔的主子！」
他又指了指正在水裡上下翻滾的餃子。「不信的話，你等會端過去的時候，就說這是我下廚給他做的，瞧瞧他會怎樣百般挑剔……」
「你覺得他會信？」
「怎麼不會信？」楊明順驕傲地道，「我的廚藝在御馬監可是數一數二的，想當年御膳監那邊還想把我挖過去呢！當初我也是靠著親手做的點心俘獲了小穗的心，這你可不知道了吧？」
相思忍著笑，道：「總是聽你提到小穗，你們是不是已經結成對食了呢？」
楊明順白皙的臉上一陣緋紅，支支吾吾起來：「這個，這個等我在軍中立下戰功，堂堂正正回去跟她說，到時候她一定會樂意的！」
「那我可等著……」相思話還未說完，本來就半開的院門被人推了開來，她站起身，卻見江懷越負著手慢慢走進了院子。
「大人！」相思又驚又喜，連忙迎出廚房。
那麼多天了，他還是第一次下樓，居然就來了這裡。
今日他未穿戎裝，一襲竹青色錦緞鑲著雪白狐絨的長袍，肩後披著墨黑斗篷。重傷初愈，臉色還有些發白，站在尚有積雪的院子裡，不像監軍也不像權宦，倒像是個文靜的讀書人。
楊明順亦趕上來行禮：「督公怎麼自己下樓來了？前天才剛剛能在房間裡走幾圈的。」
「再不動的話身子更虛了。」他淡淡回了一句，眼神始終留在相思那邊。
楊明順心領神會，笑嘻嘻說道：「相思姑娘，餃子看來只能給督公一人吃了。」說罷，便一溜小跑出了院子。
江懷越並未理會，徑直走向廚房，相思拉著他的袖子：「你不去房間裡坐著？我在煮餃子呢，等好了給你端去。」
「不用，我在廚房坐著就行。」
他慢慢走進了廚房，在窗下的桌子邊坐了下來。
相思只得回到灶臺前，用笊籬輕輕攪著在水中沉浮的餃子，道：「大人，今天是除夕，我與你認識以來，還是第一次在一起過年……」
「所以你給我做了餃子？」他撐著臉頰，望著相思的背影。
相思忽然想到剛才楊明順的話，背對著他，忍著笑道：「那倒不是，這些都是小楊掌班包的，他說您帶兵辛苦了，他要藉此機會表表忠心。」
江懷越一時沒說話，相思側過臉一望，他又一臉淡漠地道：「行啊，他居然這樣懂事了。」
說話間，餃子已經慢慢浮上來了，相思盛了一小碗，熱氣蒸騰地送到他面前桌上。
「你嚐嚐看，味道怎麼樣？」她坐在對面，雙手託著下頷，眼裡含著笑意。
江懷越並未心急，而是慢悠悠地說了一句：「沒有醋，怎麼吃？」
「……矯情！」相思哼了一聲，起身給他端來倒了醋的白瓷碟子，「我就不喜歡蘸醋，光這樣吃難道就不行嗎？」
他都沒理會，夾了一隻渾圓雪白的餃子蘸了一點醋，又望著它半晌不動口。
「大人，您是在選哪隻最美才下口嗎？」相思都等得不耐煩了，在她提醒之下，江懷越才慢條斯理地咬了一口。
「好吃麼？」她直起腰身，又怕被他發現不對，補充道，「小楊掌班剛才說他廚藝過人，我想聽聽大人的意見！」
江懷越垂著眼睫，看看碗裡的餃子，又抬眸看看相思，唇邊浮現不可捉摸的笑意。
「說呀！不好吃的話，我們叫他回來重新做……」她催促道。
「皮子太軟了，餡子又太柴，滋味也淡了。」江懷越把那吃剩的餃子放回了碗裡，「就這個手藝，只怕還得再練幾年。」
相思的滿心熱忱被當頭一盆冰水澆了個透心涼，可是又不能表現出來，只好沉著臉也吃了一個。
細細咀嚼，慢慢品嚐。
末了不服氣地擱下筷子，衝他發火：「江懷越你真是難伺候，那麼好吃的餃子還挑三揀四！皮子那麼有韌性，肉餡和菜餡也混雜得當，至於滋味……分明是你自己不喜歡清淡的，天天吃那麼鹹，不怕齁死你？！」
她忍無可忍發洩一通，想要將他的那碗餃子搶過來自己吃掉，卻不料他一手按住碗，一手撐著臉頰，眼裡浮著星瑩，笑了起來。
「那你早些說，是專門給我做的，不好嗎？」