江懷越怨懟地想，覺得自己簡直和以前太不一樣了。
可是……有人睡在身邊的感覺，似乎真的，很難就此抹去。
他頭一次感覺到了獨自躺在床上的空虛。
並且惦念著之前那種感覺，那種想要有人從背後抱住，或者兩人相對而視，也或是她什麼也不說，只是靜靜地鑽在他懷中，伸出手指按在心口的奇妙充實的感覺。
……
天光放亮時，江懷越依照慣例很早起身，下了戍樓，便找來楊明順：「找個人去一趟長甸嶺，把那個總旗帶回來。」
楊明順應了一聲就要去找人，誰知還沒到操練場，就聽得號角聲嗚嗚迴盪，一聲聲急促而又沉重。
緊接著，自城門口方向飛騎如箭，直往城中而去。
江懷越一蹙眉，楊明順當即找來馬匹，與他一前一後趕往遼東總兵府衙所在處。兩人疾馳趕到之時，總兵府內已氣氛緊張，費毅正緊鎖濃眉看著地形圖，身邊的副將幕僚們三三兩兩私語議論，顯然是有緊急事情發生了。
眾人一見江懷越到來，紛紛拜見叫應，唯有費毅只抬眼望了一下，就又出神思索，連招呼都沒打一個。
「發生何事？」江懷越問道。
「女真大軍壓近，看樣子像是要攻城。」費毅沉聲說道。
江懷越一蹙眉：「大概多少人馬？」
「是由他們的主將率領的，想必是全部精銳部隊，少說也有八萬。」費毅說罷，又朝左右道，「立即集結城中所有兵力，這一場血戰是躲避不過了。」
江懷越之前已經瞭解到經過這幾次大戰，如今連山關內的精銳士兵不會超過五萬，且除了主城之外，還在各處山嶺間防禦。故此他建議各處士兵不能擅自調回主城，女真人詭計多端，誰知道他們是真的要強行攻城，還是聲東擊西另有企圖？
「那些戍守的人員只留一兩個在那就夠，其餘人都退回主城，女真人如果衝到城下強行攻破城門，那就……」
費毅一邊安排，一邊又讓傳令計程車兵奔走相告，一時間廳堂內人來人往，江懷越沉默著看了一會兒，忽而道：「費總兵，與其坐等圍城，不如先下手為強。」
費毅挑著眉道：「江大人，你不要太過自信，什麼先下手為強，這裡是戰場不是你的西廠，我們凡事都要依照規矩，不能隨心所欲！」
「數九寒冬如果被圍，城中的糧食夠幾天？女真人可以源源不斷地從四面八方集結而來，但我們若是被長久圍困，能否堅持著守住城門，這些都該考慮清楚。」
費毅不耐煩道：「江大人，我在遼東好些年了，這些簡單的道理還不懂？你是監軍，不是主將，要是江大人實在想要立功，那我也不攔著。只不過作戰的時候只能由我下令，不然一個想往東一個想往西，這仗沒法打！」
「費總兵的意思是我想冒險行事，目的就在立功？」江懷越一哂，「連山關周圍衛所還有兵馬，只是缺少呼應各自散落，若是城中堅守城外圍攻，將女真軍隊包夾其中，豈不是勝過在這苦熬？」
然而費毅對於他的建議嗤之以鼻，在費毅心裡，始終覺得他是因為前次失敗而又想著挽回顏面，最終江懷越見無法說服費毅，沉聲道：「既然如此，我自己帶領人馬從後方出城，總好過全都被圍堵。」
「大軍壓近，你居然不與我全力合作，而想著要帶走人馬？！」費毅惱怒起來，當著眾人的面厲聲呵斥，「江大人，之前幾次你都跟我意見相左，我看在萬歲的面上容忍你，可你看看自己帶兵的下場？死傷無數還不知悔改，你要逃，就自己帶著親信走個乾淨，但想要帶走我遼東衛的人馬，那是堅決不可能的事！」
眾人目光各異，直落在江懷越臉上。一旁的楊明順忍不住要開口辯解，卻被江懷越一把攔住。
「費總兵既然如此發話，那我就恭敬不如從命了。」
他冷淡說罷，顧自帶著楊明順轉身就走，剩下費毅與眾將領在堂中氣惱議論。
相思被號角聲驚醒之後，起床沒多久，就聽到外面聲音嘈雜，她急急忙忙出了小院，見那兩名士兵正往城中跑，不由叫住他們問起緣由。
其中一人焦急道：「女真大軍正往這邊來，監軍大人和總兵吵了起來，要帶兵從後方出城！」
相思一驚：「他出城做什麼？！」
「不清楚，好像是說不能坐以待斃……」士兵含含糊糊說了一句，就飛奔離去。
相思愣怔片刻，隨即朝著那兩名士兵離去的方向追趕而去。
清寒雪天之下，號角聲又起，嗚嗚咽咽撞擊心神，讓她恐慌不已。