「那有什麼不好？」
他又取來布巾，圍住了臉頰，只露出眼睛在外，並讓相思也照樣去做。很快兩人收拾停當，開啟大門，冒著嚴寒踏入了茫茫雪地。
相思對方向很是迷糊，幸而有江懷越在身旁，依照地形圖的指示，明確了連山關的位置。從此處穿過雪林，再經過兩個村鎮，連山關就在前方了。
但實際走起來，只怕到天黑才可能到達。
而且這一路前行，也不知道會不會遇到意外情況，因此江懷越帶著相思行進得格外小心。經過一夜落雪，一腳踩下去，雪已經沒到小腿，他來到遼東已有一段時間，尚且還能適應，但是相思從未走過這樣的雪地，前行得格外吃力。
兩人互相扶持著在茫茫雪原中艱難行走，呵氣成冰的天氣裡，要不是按照他事先安排，用布巾矇住了臉龐，只怕是要凍得發僵了。
相思開始還能跟他說話解悶，慢慢地只顧得上呼吸，每走一步都費勁異常，但她還想著江懷越腿上有傷，因此也不能只依靠他的力氣，反而還得顧及著他是否能堅持下去。
就這樣，兩人一步一雪印地艱難穿越了皚皚雪林，趁著太陽高升稍微回暖的時候，在路邊岩石上坐著休息了片刻，胡亂吃了幾口饅頭，又邁著沉重的步伐再度啟程。
中午時分，好不容易抵達了第一個村落，相思已經累得快要癱倒。江懷越心裡不是滋味，去村裡為她討要了熱水，讓她就著又吃了點東西，才使得相思稍微緩和了一些。
她坐在乾柴堆邊，看著他拖著帶傷的腿去了又回，啃著冷饅頭的時候，就眼淚汪汪了。
江懷越坐在她身邊，默默地看著，隔了會兒才道：「太苦了，是嗎？等到了連山關，好好休息一下。」
她胡亂抹了抹眼角，嚥下一口乾冷的饅頭，啞著嗓子道：「不是……我現在有點後悔。」
他注視著她，問：「後悔什麼？」
「要是我沒來這裡，興許你就不會這樣辛苦。」相思看著他的臉龐，心有愧疚。
他卻好似鬆了一口氣，緩緩道：「你不來，我現在就是一個人在雪地裡跋涉，豈不是連個陪伴都沒有？」
相思還待說話，江懷越又道：「不要想些亂七八糟的，早點趕到連山關才是正事。」
她聽罷，便將包裹背上，挽著他的手站了起來。「走吧。」
從這個村子出發，還得翻過一座低矮的雪丘，相思費盡力氣爬上頂，望著下坡心生畏懼。江懷越拉住她的手，道：「滑下去。」
「什麼？」相思還沒反應過來，已被他拽著手臂，從斜坡上滑行了下去。
撲飛的雪屑揚起，迷亂了她的視線。這種驚心動魄的感覺讓她駭然間又帶著興奮，她的手被他牢牢握住了，滑到快要結束的時候，身子失去了平衡，一下子滾到一邊。江懷越迅疾將她抱住了，兩人就從冰雪間斜斜滑著跌了下去，直落得滿身是雪。
可是她在暈頭轉向站起來的時候還在笑。
然後抱住了他的後項，踮起腳去親他的眼睛。
「都狼狽成這樣了，還高興？」江懷越故意皺著眉閃開。
「從來沒有經歷過的，終於因為找你，才有了這樣的感受啊。」相思吻去他眉間雪屑，唇間微涼。
天色漸漸昏沉下來，白日里尚有一絲暖意，而今又是寒風四起，雪末飛揚。
崎嶇道路旁，枯樹叢生，怪石林立。
也許是因為這條道路通往連山關，空寂了一天之後，他們終於看到了同樣趕路的流民。起先只是三三兩兩，越是往前，越是有車有騾，揹著行囊的，趕著破車的，扶老攜幼衣衫襤褸，應該都是從前沿戰地逃難出來，想要奔到連山關躲避戰亂的當地百姓。
江懷越與相思如今看起來也與一般百姓無異，兩人索性混在了這群難民中，向著前方而去。
昏黃天幕下，遠處山巒起伏，猶如陰影覆頂。
隊伍裡有小孩兒啼哭起來，憔悴的母親顧不得其他，就在人群裡拉開衣衫餵奶，相思轉過去看了一眼，隨即不好意思地轉回身，還把江懷越推著往前去。
他是早就瞄到了，見她還在意這些，不由輕嘆一聲，望向前方。
寥廓雪地間，有巨石架起的牌樓，因年代久遠已斑駁不堪，積雪覆蓋下，也看不出上面到底是何文字。而在那牌樓下，有一隊士兵持刀逡巡，皆帽裹貂絨，身披棉甲。
相思一驚，低聲道：「那是……女真人？！」
江懷越暗中握住了她的手：「不要緊，他們認不出我們的。」
雖然聽他這樣講了，相思心裡還是紛亂緊張，低下頭不敢多看，生怕引起他們的注意。
他們混在流民間，慢慢靠近了巨石牌樓，為首的女真頭目已帶著一名士兵上前來，用生硬的漢話呵斥百姓，要他們每個人都經由搜身才能前行。
難民們唉聲嘆氣，但此地乃是兩不管的地帶，要想穿過這裡，就必須經過牌樓，這群女真人在此設定關口，明顯是要藉機生事。然而他們無力反抗，為了保命只能由著女真士兵蠻橫搜身，原先千萬小心藏起的錢財食物，都被女真人洗劫一空。
相思想著身上也沒有多少錢物了，即便被搶走也不要緊，卻在此時，又有一名士兵自遠方騎馬趕來，高聲吆喝著什麼，那頭目臉色一沉，迅疾揮手，將本來已放行的數人又攔下。
流民們慌亂起來，有膽大的抱怨發問。那頭目大步上前，目光陰冷掃視眾人，道：「遼東軍的監軍從前面逃脫了，他要去連山關，只能經過這裡！你們都是同夥，一個都不能放走！」
相思聞言一凜，偷偷望向江懷越，他卻還是神色平靜。
流民們叫喊起來：「我們不是打仗計程車兵，都是地道的莊稼人！」「對啊，什麼監軍，我們哪裡認識？」
一時間鼓譟不安，群情激奮，女真士兵們持刀衝上，以武力威脅著眾人都往開闊處去。有幾個百姓不願屈服，才露出動手的意思，就被強壯的女真人踹倒在地，一頓拳打腳踢。其餘人等嚇得不敢再有埋怨，只縮成了一團。
這時頭目身邊的那個士兵面露狡黠，道：「明朝皇帝派來的監軍是個太監，百戶爺，咱們知道了這個，還愁抓不到他嗎？」
女真百戶濃眉一揚，哈哈大笑起來。「正是，怎麼把這茬忘記了？從頭一個開始，給我好生查著，不能放過！」
那群士兵聞聲而動，在那名親信的帶領下，抓出了最前面的幾名男子，也不管人家長相如何，竟直接呵令他們在眾人面前脫衣解褲。哪有人願意忍受這樣的屈辱，可是稍有反抗被招來毒打，那幾人被強行扒開褲子檢查，旁邊的女人們驚叫著捂臉退避，卻被女真人也揪了出來。
「太監長得會不會跟女人一樣？這些女的，也都不能放過！」那親信眼光陰毒地在年輕婦人身上搜刮，藉機摟住了一名較為美貌的少婦，伸手就往她下部抓去。
少婦又急又羞，拼死抵抗，她身後的丈夫氣紅了雙眼，咆哮著衝上前去，卻被女真士兵揮刀斬殺。
腥熱的鮮血噴濺一地，少婦哀嚎著昏死過去，被女真士兵趁機拖走。剩餘的人們驚嚇著尖叫著，亂成一團。
不斷有人被拖出去扒開衣褲進行檢查，有男有女，哭喊不絕。
相思站在人群中，渾身冰涼，下意識感到自己的手被抓得極緊極痛，抬頭一望，江懷越雙眼盯著那些被拖拽出去的百姓，以及肆意施虐的女真人，呼吸急促。
「我們……要逃嗎？」相思顫聲問道。
他緊緊拽著相思的手，隨後忽然將她放開，深吸一口氣，艱難道：「你到後邊去，裝作不認識我。」