相思沒有問為什麼他自己沒來，倒是楊明順解釋說，督公有許多事要查，而且此事涉及貴妃，也可能涉及宮中其他人，不能光明正大去做，得十分謹慎小心。
第六天的時候，楊明順又來，卻不說到底查到了什麼，只是幫著她料理一些事情。
這天傍晚，楊明順要走的時候，相思忽然問道：「你跟著他多久了？」
「啊？作為下屬，有五年多了吧，不過要是說認識的話，那就有七八年了！怎麼，相思姑娘問起這來了？」
她平靜地問：「你覺得，跟在他身邊那麼多年，瞭解這個人嗎？」
楊明順愣了愣：「瞭解？這……督公心裡想什麼，我都知道啊！」
「真的？」相思盯著他。
楊明順無端冷了冷，繼而又為難道：「作為跟班的，我得時刻揣摩他的心意啊，要不然怎麼辦事呢是吧？」
「那你覺得，真能知道他的心事？」相思認真地問。
他尷尬地笑了笑：「這還真不好說，我能知道的，就是督公想讓我知道的啊，相思姑娘！不過您一定能明白督公！他那麼在意您！」
相思怔了半晌，濃黑的眼睫覆壓下來，似是想要笑一笑，唇邊卻添悲傷。
第七天黃昏時分，相思回到淡粉樓，換下了麻衣裙，坐在梳妝檯前，戴上了那對翡翠鎏金流蘇墜子，看著流光鏡許久之後，披上那件他曾經留給她的斗篷，起身離去。
馬車幽幽，再次載著她來到了城西那道綿延的高牆前。
她撩開簾子，眼光近處是一個曾經懷著憧憬與不安的少女，帶著遮面的紗帽，提著錦繡生彩的長裙，偷偷將寫有紙條的竹管扔進牆內。
那個少女在扔掉竹管後，又怕又羞，不敢回頭張望一眼，在長巷內奔逃。
而今，她坐在馬車內，與少女的身影擦肩而過。
銅鈴聲斷，相思踏下馬車，向守門的番子稟告了來意，得以被放准入內。
上一次來，還是為了請宿昕出去，當時雖也有波折，她的心卻始終是甜蜜的。
而今踏足幽冷地界，遠處雖未傳來喊冤聲痛罵聲，但她知道，在那片牢獄中，每天都有不可告人的事情發生。
一道道院門沉沉開啟，她被帶進了西緝事廠最幽靜的地方。
一踏進院門，她就望見了那棵蔥蘢參天的古樹。
以及大樹後，那間小屋。
那是她當時被抓到西廠後，關押的地方。也曾是在這裡，她夜間聽聞有人到來，心慌意亂間開窗又關窗，後來才望到了坐在古樹下，遠遠望著她的江懷越。
如今，他也還是坐在樹下石凳上，一身殷紅通繡五彩蟒袍，烏紗玉帶，眉目清寒，沉靜如玉。
院門被關上了。
北風透涼，衣袂簌動。
他站起身，看著相思，看她戴著的翡翠耳墜，和披著的玄黑斗篷。
他以為自己會說些別的什麼來作為開場白，可是話到嘴邊，還是變成了簡單的陳述。
「我在這些天內，查遍了當日離開大內的所有太監宮女，乃至雖然不在宮內，但可以有機會弄到望江春香料的人的名單。」江懷越頓了頓，道，「一共有一百七十九人。」
相思攥緊斗篷的邊緣，靜靜看著他。
「這其中除去出去了短暫一會兒很快就回來的，還有明顯年紀長相和你描述的不一樣的，剩下的有一百三十四人。這些人裡，沒有一個臉上帶傷的。」
他說完這話，沉默著站在那裡，任由寒風吹捲起蟒袍獵獵。
相思的心沉了沉，不知為何，她似乎很早就預料到，自己會聽到令人失望的訊息。可是當他這樣回覆的時候，沉墜傷痛的感覺還是刺穿了全身。
她在寒風中，聲音發著抖：「所以你就是告訴我，過了這七天，依舊一無所獲，是嗎？」
江懷越頓滯了一會兒，道：「現在我能告訴的，只有這些……但我接下來……」
「以前的任何事情，你不是全都能查得清清楚楚、明明白白嗎？」她帶著哭音問，「為什麼到了這件事上，連香料都出現在姐姐手邊了，連我劃傷那人的臉都告訴你了，你卻跟我說，什麼都查不到？」
他啞聲道：「我不知道。」
「你不知道？你是什麼人，是萬歲重用的御馬監掌印，是手下能人密探數不勝數的西廠提督，這不是你以前自己跟我說的嗎？你江懷越手下不養廢物！可是現在你卻說你不知道？既然你不知道，那你為什麼當日又言辭鑿鑿說不會是貴妃做的？你能夠判斷她是無辜的，卻不能判斷誰才是真兇！」
「我說不會是她，是因為我跟著她那麼多年，她是怎樣的人，我最清楚。」
相思看著他，只覺可悲。「你最瞭解她，那麼我呢？」
他壓制著內心的情緒，竭力平靜道：「我……自然也知道你會怎麼想。」
「那你覺得，我會怎麼想？」
他用冷寂的眼睛看著相思，緩緩道：「你現在覺得，我即便查到了什麼，也不會告訴你。所以你等了七天，註定等不到訊息。」
相思的心寒透了。她甚至含著淚，悲憤到極點笑了出來。
「大人……你真的，太會洞察人心。我怎麼，怎麼全都被你猜透，可是我——我看不透你的心！」
她幾乎用喊的聲音，顫抖著，發出了最後那聲悲泣。
江懷越執拗地看著她的眼睛，一步一步走近，卻最終停在了半途。
「……我做了那麼多的事，最後得來的，是這樣一句？」他的聲音很低，似乎帶著不可思議、難以置信的可笑反詰，「在你心裡，我也是不值得信任的，隨時會用骯髒手段對付你的人？我說的話，我對你說的話，也都是騙人的謊話？這就是你，你心裡的我。」
她的淚水滾滾而下：「那麼你呢？你又何嘗讓我有可以信賴的地方？就像姐姐說的那樣，我所看到的大人，只是你願意讓我看到的，願意讓我認識的你。曹公公是怎麼死的？他的夫人又是怎麼死的？你知道坊間的流言都是怎麼說的嗎？如果一個人連自己的義父義母都能親手殺死，還有什麼做不出來呢？」
他的手緊攥著，在袍袖中微微發顫。
那是竭力抑制著悲痛，親自收緊繩索，將義母勒死在懷中的手。
她是義母啊，是冬至時候會做好棉衣等他來取，是過年時候邀請沒有家人的少年的他去曹府吃年夜飯，給他親手包餃子，做炸糕，帶他去院子裡看焰火的義母啊！
儘管後來他日漸得勢，與曹經義關係惡化，變得不再願意踏足曹府，可是每一次去，她都還是那樣溫和看他，想要留他吃一頓晚飯……
江懷越看著相思，想要故作冷漠地笑一笑，眼前卻模糊。
他殺了義母，為了自保，是因為他進了密室，想要為雲岐翻案，想要給她自由。
他這輩子，是不可能有自由了，傷痕永遠在，無法磨滅。
可他還是想給她自由。
然而事情卻到了這樣的地步。
「你不是說，你不瞭解我嗎？」江懷越帶著嘲諷的笑，又走近一步，「從你第一次遇到我，直到現在，我一直都是這樣，從來沒刻意隱瞞偽裝什麼。你之前或許是誤會了，將我想得太美好，我從來，都沒變過。」
他看著猶在顫抖的相思，朝她伸出右手。
「如你所說，我用這隻手，殺死了我的義父與義母。你如果想要我死，儘管去告吧，我無親無友，無愛無後，只此一身。死就死了，別無牽掛。」
驚駭與刺痛攫住了相思的心。
這一瞬間，她幾乎不能呼吸。
眼淚不受控制地紛紛落下，她的衣襟已經溼透。
她想說話，卻哽咽地無法發聲。
再不捨的愛戀在這樣的殘忍面前也盡化為灰燼。
她險些站立不住了，踉蹌著後退再後退，直至退到院門口，跌跌撞撞想要離去，腳步一頓，忽而停止。
流著淚，回望他一眼。
他還在站在屬於他的幽冷院中，沒有上前的意思。
神情出奇的冷靜，眼裡是空蕩蕩的曠野荒原，朔風拂雪。
她吃力地扶著門框，慢慢取下了那對閃著潤光的翡翠耳墜，解下了他曾披在她肩頭的玄黑斗篷，當著江懷越的面，放在了冰涼的青磚地上。
「提督大人，您……好自為之。」
她只說了這一句，再也承受不住內心的煎熬，猶如亡魂一般悲愴離去。