近旁的同伴起鬨道：「這一趟出遠門他可賺了大筆銀子，相思你要好好敲他一次！」「對對，讓他給你贖身，哈哈哈！」
相思臉上依舊保持著禮貌的笑容，與旁邊的春草低語幾句，便往樓梯處走去。那富商見狀，連忙搶在她身前：「怎麼一見我就要走啊？快跟我入座好好聊聊，那麼久沒見，可把我給想壞了！」
「真是對不住，我等會兒還得彈奏數曲，想先上樓補一下妝容……」相思說著，便要舉步。然而那人卻一步不讓，拖長聲音道：「怎麼，兩個月沒見，你出名了就把我這老客人給拋到腦後去了？當初我經常找你的時候，你可沒現在這樣擺譜啊！」
「我……並非有意怠慢……」相思還待解釋，坐在旁邊席間的一名官妓瞥了她一眼，笑嘻嘻地向那富商道：「大官人你也真是的，應該打聽打聽，咱們相思如今結交的可都是官場中人，尋常商賈哪裡會放在眼中呢？我看你呀，還是趕緊出錢捐官，混成個什麼翰林學士啊什麼侍郎啊，再來找她吧！」
男子本就有些不滿，被她這樣一挑，更覺掛不住臉面，朝著相思慍怒道：「你是不是喜新厭舊攀高踩低了？！沒想到當初看你可憐巴巴的，原來也是個勢利眼！」
相思心中煩悶，一旁的春草看不下去，朝那個官妓冷笑道：「自己沒本事留住客人，還怪到別人頭上來了？人家又沒到你房中搶人，你倒是爭口氣，別讓什麼李大人穆大人都往相思這邊來啊！」
那官妓本來正在向身邊客人獻媚，聽得春草這般尖刻，頓時漲紅了臉，將杯子一砸罵道：「狗眼看人低的小賤婢，你還沒長毛呢就學著奶奶們罵街，仗著身後有人就要爬到我們姐妹頭上來了？淡粉樓是你一個人的？沒了你就要關門歇業不成？！」
「就是沒長毛才比你強！」春草毫不示弱還擊起來，原本在樓上的嚴媽媽聽得下邊吵鬧，忙不迭扶著欄杆訓斥，「都喝多了撒野是不是？沒得叫恩客們笑話！相思，還不把春草這個小東西給帶上來？！」
相思拽著春草就要往樓上去，此時門外小廝又匆匆進來通報，說是有車馬來接相思出去賞玩夜景。那名官妓聽了更是連連冷哼：「瞧瞧這馬不停蹄的，石大官人，你還是趁早死心另尋所愛吧！」
富商怒極，大聲道：「相思，你叫那人進來，他請你出去一次給多少錢，我雙倍扔出！」
賓客們鼓譟喝彩，相思忙道：「大官人，我與人有約，凡事要講先來後到……」
「我認識你的時候，這人也在淡粉樓？！」那個富商吵鬧起來，死活不肯放她出去。嚴媽媽奔下樓來勸和也無濟於事，相思被纏住了不得脫身，正心急之時，自門外闊步進來一名身材高大的男子，一見相思便厲色道：「我家大人百忙之中抽空前來見你，你卻磨磨蹭蹭是什麼道理？！」
「我……我這就出來……」相思一怔，隨即做出楚楚可憐狀，朝著富商祈求道，「大官人，您行行好，放我出去吧，不然大人一怒之下可能真會叫人進來砸了大廳……」
「什麼大人，難道是強盜？！」富商不悅地喊起來，卻被那男子猛然抬手掐住咽喉，一時間憋紅了臉，險些活活悶死。
「嘴巴放老實點！」男子怒斥一聲，將手收回，那富商才渾身癱軟坐在了地上。眾人面面相覷，男子又瞪了相思一眼，她戰戰兢兢地看看嚴媽媽，又含著眼淚向富商道別，這才低著頭跟在那人身後，出了一片寂靜的大廳。
淡粉樓前還是停著一輛墨黑的馬車。
她細聲細氣地向那車中人問候：「相思見過大人……」
車內沉寂無聲。
她整整鬢邊珠花，這才登上了馬車，才一入內，車子便緩緩駛離了淡粉樓門口。
青帘晃動，光影斑斕，映在江懷越側臉，尤顯得眼眸深黑浸潤。
相思哼了一聲，擰腰坐在了他身旁，輕輕掐住他咽喉，道：「這次又演什麼戲？京城一霸搶奪教坊少女麼？」
原本還一臉淡漠的江懷越被她這言行一下子惹得笑起來。
他抬手，扣住了她的手腕，低聲道：「那你想怎樣？被那個富商纏著不放？」
「命令他不準糾纏就是，幹什麼還對我兇巴巴的？」她嘟囔著，順勢趴在了他肩臂間，有一下沒一下地撫過心口。
他拍了拍相思，道：「好歹也讓大家知道，你是被迫出來的，是不是？木秀於林風必摧之，太過耀眼了也容易招惹是非口舌，我又不能時時處處在你身邊護著。」
她心裡微微發暖，抬起臉看著他的輪廓，道：「大人，我能保護自己的，你不用擔心。」
他無聲地笑了笑，沒有說話。
馬車徐徐而行，相思伏在他肩頭，說的都是零零碎碎的瑣事，江懷越不由道：「以前你給我探聽訊息時，密函上寫的也都是這些閒話。」
「什麼叫閒話？人家到我這裡來喝酒取樂的，還能正兒八經討論國家大事？」她耍賴似的扳起他的下頷，「大人你每次來淡粉樓，好像也並不正經呀？」
「……我怎麼不正經……」他話還說完，她已經輕輕笑著，用溫柔封堵住了未出口的話語。
於是馬車內忽而靜謐無聲。
只有彼此的呼吸，繾綣綿長。