盛文愷嘆息一聲，道：「大人，教坊司的官員雖然地位卑微，但要真正為官妓消除樂籍恐怕也不是輕而易舉的事情。尤其是……那種案件被君王親自下令徹查，隨後淪為樂妓的罪臣之後。」
江懷越眼眸寒意一凜，隨即又放緩了神色。
他輕輕放下茶杯，取出素白絹帕拭了拭手指：「盛大人，你知道的還真不少。」
「下官說了，只是出於關切打聽了一些事情。」他意態恭敬，語氣溫和，「而且大人的身份，有些事情可能不方便自己出面去做，若是可以的話，下官願意替大人奔走效勞。」
「那麼交換條件呢？」江懷越疊好素帕，好整以暇地道。
「這個……不需現在就講，何必如此見外呢？」盛文愷誠懇地道，「以後都是自己人，並非交易，只是互相幫忙而已。」
江懷越唇角一揚，緩緩道：「我可並未答應你什麼，盛大人實在無需自作多情。」
盛文愷神色微微一凝，江懷越輕嘆一聲，起身道：「我還有其他事情，今日就到此為止吧。」
「大人……」盛文愷也隨之站起來，雙眉微蹙，「您當真不願聽下官勸告？」
他丰姿如玉，負手朝門口走去，忽而又停步側回臉，道：「替我轉告你家主人，不要屢次試探觸犯，我不會始終忍耐。」
盛文愷的臉色有些難堪，但還是努力地笑了笑，朝他躬身行禮。
「江大人，此次未能答應也不礙事，您是特立獨行之人，假以時日必能撥開迷霧見真陽，到時候我們再慢慢商議也不遲。」
從杏苑茶樓出來後，江懷越登上馬車，便吩咐手下去以前那座小院，並派人去城內淡粉樓將相思接出來。
他到了那城南林間農家小院，在院子裡房屋內仔細檢查了一遍，方才坐在了屋簷下。
陽光淺淡，風過尤寒，木葉盡已脫落。
寂寂小院，時光綿長，江懷越坐在木門前，頭一次感覺到自己好似拋卻了所有冗雜俗事，就像一個只知農耕砍柴的少年郎，在清貧的家中等待著心愛的姑娘到來。
在漫長的等待中，他甚至還去了廚房親自劈了些柴火燒了熱水。
並叫手下人去附近買來了一套鍋碗筷子。
然後把算不上精緻，還有些粗陋俗豔的白底紅花的瓷碗洗了一遍。
院門開啟的時候，他還在廚房沒出來。
有腳步聲輕輕靠近，隨後傳來了帶著疑問的笑語：「大人，你在做什麼？洗手作羹湯嗎？」
江懷越正在沖水，專心致志的，頭都沒回。相思忍著笑，踱到他身後，湊過去看看那抹的乾乾淨淨的案臺砧板，以及已經洗好切好的豆腐絲雞肉絲，更加驚詫了。
「大人！你不會真的要下廚吧？你還會這些？！」
江懷越這才回頭瞥了她一眼，道：「美得你，之前我跟你說過什麼來著？」
「嗯？什麼？大人跟我說過好多話，我怎麼知道是哪句呢？」她見他已經衝好了熱水，便大著膽子又趴在他肩後。
江懷越拽著她的手腕，一字一字道：「洗手作羹湯。」
「咦，不是你嗎？這都已經準備好了，大人為什麼不一鼓作氣完成了，也好讓我開開眼！」
「不行。」
「大人難道只會洗菜切菜，不會下鍋？很簡單呀，水燒開了扔進去不就好了嗎？」她抿著唇，反過來拉著他的手，熱心教導著把他拉到灶臺前。
江懷越卻將她一攬，半是強迫半是哄騙地讓相思端起了盛滿豆腐絲與雞絲的盤子，在她耳畔道：「既然如此簡單，那我就拭目以待，看看你做出的滋味到底怎麼樣？」
相思跺腳，無奈被他將整個身子攬在懷中，掙脫不了。「大人為什麼非要看我下廚呢？」她可憐兮兮地哀告。
他想了想，道：「因為，若是做得好，以後就可以不用廚子了，替我省點錢。」
「……您真有那麼窮？！」
她惱怒地想去打他，江懷越卻在她肩後微笑起來。