相思聽她提及蘇公子，心頭不由一嘆。這一位據說是揚州富商子弟，藉著遊學之名前來京師遊歷，才幾天的功夫就已經和淡粉樓上下廝混成熟人，舉手投足皆是戲，一顰一笑盡多情。昨天西山之行，他竟坐在高樹之上，對著滿山秋色放聲吟誦，大有「念天地之悠悠，獨愴然而涕下」之狀。
相思倒也從未見過這等有趣的人物，又因他來自揚州，與自己的老家南京離得不遠，於是與他交談了幾句，誰知這一位竟又唏噓感嘆，大有相逢甚晚的感覺，嚇得相思連忙聲稱身上傷處未愈，回了淡粉樓。
其實他本來今日還要再邀請相思出遊的，是她婉言謝絕，為的就是與江懷越再度見面，誰能想到一會兒時間就已經翻臉吵架，她痛苦了一陣過後，又擔憂起自己以後的命運。
今日這樣朝他發火，江懷越是不會再來見她了吧……
先前還忿忿不平的相思，此時想到這兒，卻忽覺悵然若失，一絲後悔又湧上心頭。
江懷越離開西廠之後，楊明順立即忙碌起來，一會兒指揮番子們核查水牢犯人，一會兒又喊人打掃整理，儼然成另一個小家主。
「哎哎，把那張桌子再往視窗挪一點，對了對了，就這樣！聽我的準沒錯！」楊明順正起勁，肩膀忽而被人拍了一下，轉過頭一看，又嚇壞了。「督公，督公不是剛剛出去？怎麼忽然又返回？」
「你去找人核查孫太傅的長孫孫政近日行蹤。」江懷越冷冷地說了這一句，關上房門不再出來。
一天，兩天，很快就過去。
那天晚上，江懷越接到了手下探子遞交上來的密報，盯著看了許久之後，一反常態地換了衣衫，叫上楊明順：「跟我出去一趟。」
說罷，也不管楊明順在後面絮絮叨叨詢問，顧自出門登上馬車，向車伕道：「去明時坊。」
跟在後邊的楊明順先是一怔，繼而喜笑顏開：「督公您真的要去明時坊？是去找相思姑娘嗎？」
他不答覆，只是仔仔細細打量著楊明順。楊明順本來喜氣洋洋的，可被他上下左右端詳了一遍，心裡漸漸發毛。還沒等開口，江懷越又盯著他道：「到那裡之後，你去把相思喊出來。」
「又是我？！」他為難地直搖頭，「督公您上次是不是跟她不歡而散了？這等艱難的差事又丟給小的去做……」
「別囉嗦，你不是自詡能幹嗎？艱難的差事不給你還能給誰？」他關上車門，再不回話。楊明順只好自認倒霉，緊隨著車子到了淡粉樓附近。
正是夜幕初降時分，淡粉樓花燈招展，紗幔飄飛，就連空氣中都浮動著醉人的脂粉香。江懷越坐在車內，也能感到那時濃時淡的香息縈繞不散，嫋嫋曲聲嬌嬌笑聲沉浮出奢靡世界，然而他的四周只是一片空寂與漆黑。
他望著前方出神，感覺到車子停下後，才透過窗紗往外看。想著楊明順這次不知用什麼方法才能見到相思，沒想到楊明順竟然直截了當就往淡粉樓走去，隨後跟門口小廝說了兩句之後，大大方方跨門而入。
江懷越愣怔了半晌，覺得自己真是不瞭解這手下。
這一次，等待的時間顯得格外漫長，好不容易見楊明順又從淡粉樓出來，神情嚴肅，與去之前簡直判若兩人。江懷越心裡有些發沉，甚至開始計劃下一步應該怎麼做，才能把相思叫出來。楊明順回到馬車旁，猶猶豫豫道：「督公……小的回來了。」
「怎麼樣？被一口回絕了不成？」他同樣嚴肅地問。
「這個，唉，相思姑娘開始見到是小的，連話都不想說呢。督公您還說沒惹她生氣，要是好好的，怎麼會這樣？」
江懷越強忍著不耐煩：「我問你的話，為什麼不回答？說這些有什麼意思？」
楊明順卻哼哼道：「那小的也是替您去跑腿，總該把前因後果都說清楚吧！要是您親自去，說不定她連房門都不開……」
「車伕，迴轉去！」江懷越忽然發聲，車伕雖然意外，但也只好隨即調轉方向準備返回。楊明順大吃一驚，連忙追在後面連聲道：「督公督公別走啊，小的還沒說完！」
「你自己在這慢慢說吧，我沒空。」
馬車徐徐回行，楊明順只好收斂了先前的得意，扒著窗戶一邊追一邊哀求：「是小的錯了，不該故意囉裡囉嗦惹您心煩。相思姑娘聽了小人的勸解，答應出來見您了。」
「你說什麼？」他突然撩起窗紗，眼神里透著不相信。楊明順氣喘吁吁地道：「她被小的說服了……您還不叫他停下？相思都要出來了，您還坐著車往回走，這不是糊弄人嗎？」
江懷越罵了他一聲，又下令車伕調轉返回。那車伕被折騰得暈頭轉向，無奈之中再度朝著淡粉樓行去。
街市依舊喧鬧繁華，沿街商鋪的招牌旁都懸著燈籠，光亮晃動，落在他的眼裡。他不禁往那個方向望去，桃紅色香雲紗罩著的花燈輕盈搖曳，樓上花團錦簇，湘妃竹簾正緩慢無聲地捲起。
「停下停下！」一路小跑的楊明順連忙低聲招呼。馬車停在了淡粉樓對面的街邊。
細細密密的竹簾捲起來了，杏白色簾幔徐徐飄飛，穿著湖藍錦繡衣衫的相思就站在樓上，落落寞寞，瞥了一眼這個方向，臉上不帶笑意。
江懷越心裡竟有幾分歉疚，然而相隔一條街，她在樓上，他在車內，也無法交談。他埋怨窗外的楊明順：「她怎麼還站在樓上，不是說出來見我嗎？」
楊明順詫異地看看他：「這不是出來見您了嗎？」
「……」江懷越要被氣炸。「你說的就是這個意思？！」