「今天問詢這個，明天審問那個，案子拖著不結，孝敬的銀子就像是倒進了無底洞！再把涉案的家眷關進去，慢慢弔拷，有的人家傾家蕩產也未必熬得過牢獄這關！」方氏越說越悲觀：「咱們吳家算是栽在了這個坎上了……你哥哥真是最近得了失心瘋，在外面結交狐朋狗友，到底捅了簍子。」
「娘，這麼被動的等他上門訛詐不是辦法，他這麼拿走多少銀子，都是白拿，我看穆同知壓根沒放在心上。」暇玉道：「咱們認不認識能跟穆同知說的上話的人，哪怕是個門子，只要能遞上話。套出半句實話都好！」他到底想要多少銀子，給個痛快話。
方氏搖頭：「穆同知的父親是當今梁安侯的弟弟，母親是清陽郡主，咱們這種尋常人家哪能認識他們家的人。」
難怪那副囂張的派頭，敢情和皇上沾親帶故。暇玉聽了母親的話，也犯起愁來。而這時一直沒說話的二嬸許氏突然出聲：「那個……大嫂，我族中有個弟弟常年混跡教坊司，據說和梁安侯府奶媽的兒子是好朋友……這個奶媽聽他提過一嘴，伺候過清陽郡主。如果沒錯，該哺育過穆同知。」
一席話讓絕望的方氏瞬間雙目放光：「寧蓮，有這層關係怎麼從沒聽你說過！」
「我這個弟弟，不大長進，是個不成器的……」許氏越說聲音越低：「要不是今天看他有用處，平日我是連提都不願意提的。」
方氏很是激動，拉著妯娌坐下，仔細詢問她弟弟這個朋友的姓名和手段。
正說著，暇玉聽到腳步聲，抬頭見是祖父和爹回來了，趕緊從座位上起來，站在母親身後。吳敬仁見女兒這般乖巧，心裡怒氣去了一半，但語氣仍舊不善：「暇玉，你既然知道你哥偷方子，你怎麼不告訴我？反倒替他瞞著，爹一直以為你是個懂事的孩子，你怎麼……」
方氏在人前，歷來尊重丈夫的權威，暫時擱置和許氏的話題，也跟著埋怨暇玉：「這麼大的事兒，你怎麼不知會一聲！」
暇玉抿唇鎖眉，靜靜不語。吳再林一邊搖頭一邊說：「罷了，罷了。澄玉在家做事，哪個敢說個不字，是老夫把他慣壞了，怨不得別人。要埋怨的話，輪不到暇玉。」
方氏見公公不準備責怪暇玉，馬上轉換話題：「爹，剛才老二媳婦跟我說，她族弟有個朋友是穆同知奶媽的兒子，能說上話。」吳再林聽了，捋須思忖半晌，才看向許氏：「事到如今，不管是誰，能幫的忙，便都去求求看罷。這麼等下去，總不是辦法。」
「是，那我這就派人去找我叫我家兄弟來。」許氏看了眼丈夫，便出了門。
留在屋內的人，商量了半天，仍舊在原地打轉，沒有其他進展。這時二房院裡的丫鬟來說：「小姐又暈倒了。」於是敬義朝吳再林道了聲：「那兒子先走了。」便出了門。
暈倒的是暇玉的堂姐吳美玉，常年臥病在床，一年到頭的猛喝藥。吳家的女兒身體都不怎麼好，她自己也是，外面風吹草動，風寒來襲，她必然中招，最近天氣好了，才有點精氣神。她出嫁的幾位姑姑，身子也不濟，難產辭世一位，病故去世一位，剩下兩個據說也是常年喝藥的主兒。
聽說美玉病了，方氏不由得擔心起女兒來：「你要是不舒服，就回去罷。你在這裡也幫不上什麼忙。」
暇玉看向父親：「爹……」
「浮香，扶小姐回去休息。」吳敬仁道。浮香便趕緊入門，攙著暇玉出了客廳，往後院的閨房走。暇玉進了屋，讓浮香把窗戶開啟通風，自己搬了個繡墩坐在床邊納涼吹風。過了好一會，才覺得胸悶緩解，呼吸重新順暢起來。
哥哥澄玉是嫡長嫡孫，被祖父當眼珠般的疼愛，如果偷藥方的是別人，恐怕祖父真會讓那人死在獄中不聞不問了。其實暇玉也想不通，哥哥自小看著父親問診配藥，一門心思都投在了醫術上。為了年底的太醫院大考，一直潛心備考，可最近幾個月轉了性，和齊霄那個洗□御史勾在一起了。可見損友毀一生。
浮香讓小廚房做了點心給暇玉端來，暇玉沒胃口，只在一塊桂花糕上留下了串輕輕的咬痕便放下了。說不定哥哥這會正在詔獄裡挨鞭子，她哪有心思吃東西。浮香好勸歹勸，無奈暇玉就是沒胃口，只得把糕點端了下去。
在祖父和父親面前，她身為晚輩女流根本沒說話的份兒，只能等著和母親交流。令她驚訝的是，晚些時候，父親竟然主動叫她去書房說話。
「爹，您叫我嗎？」暇玉進屋後把門關好，規規矩矩的站在父親面前。
吳敬仁抿緊薄唇，道：「你知道今天，你說你看到澄玉偷藥方的時候，爹有多害怕嗎？！如果姓穆的，今天把你也抓進詔獄，該如何是好啊。你身體那麼弱，挨不了幾日就……」
「爹，其實我並沒有看到哥哥偷藥方。」吳敬仁一怔：「那你怎麼對穆錦麟說……」