「八大星系都是管委會的受害者，聯盟中央少數人的罪行也沒有理由讓全人類背，星系之間有外交規則，又不是幼兒園小朋友吵架，睚眥必報沒有意義。百年來，沃託確實對不起我們，」陸必行說到這，抬起眼，搭在一側的手指輕輕地敲了敲沙發的扶手，「所以——諸位看我的啟明星好不好？它不是已經快取代沃託了嗎？」
老布一驚，陡然從混亂的戰局裡抽出視角——沃託已經成了一團焦土，第一星系前有喪心病狂的自由軍團，後有喜怒無常的人工智慧，就此沒落已成定局。
第八星系在這種情況下出手力挽狂瀾，成為整個人類聯軍的大後方，無論是戰時，還是將來戰後重建，都少不了要倚仗第八星系支援，而曾經被流放到這裡的空腦症，將會是對抗晶片人的第一線——要是各大星系都來尋求援助，白銀四那點珍貴的空腦症恐怕都不夠分。
未來的人類聯盟不管以什麼方式存在，都會是第八星系這個「荒野」的時代。
這位第八星系年輕的總長不忠於任何人，不臣服於任何勢力，也不是「以德報怨，不計得失」。當動盪的世界容不下星海學院的蒼穹頂時，他只好十六年磨一劍，重建存續了三百年的新星曆紀元規則。
反正陸校長身無長物，就是敢想。
中央軍的老帥們在陸必行家裡以私人會晤的名義坐了一下午，大致敲定了人類聯軍的下一步行動方向，剩下的，就需要各方有條不紊地分工協作了，陸必行客氣地留他們吃晚飯，納古斯心情複雜地跟變色龍大眼瞪小眼片刻，放下軍政大事，又想起了這段不知讓人說什麼好的孽緣，於是有氣無力地衝他擺擺手：「不了，我們幾個也沒來過銀河城，我們想去……想去四處逛逛。」
於是當天傍晚，一張照片上了銀河城頭條——幾位來自外星系的老帥在廣場上的陸信石像下站成一排，加起來足有一千歲，集體淚流滿面，場面感天動地。
陸必行溜回臥室，林靜恆已經醒了，過度使用舒緩劑的後遺症大概是熬過去了，他正披著一件外衣，坐在床邊的閱讀椅上翻看林格爾的那本筆記，聽見動靜，頭也不抬地說：「都走了？」
「嗯，」陸必行踩著柔軟的地毯走過去，貼著他的椅背伸了個大大的懶腰，然後癱成一件人形的披風，把自己掛在林靜恆身上，「我估計是去廣場了。」
林靜恆詫異地一抬眼：「估計？他們要去廣場為什麼不讓你陪同？」
陸必行哼哼唧唧地在他領口聞來聞去，不說人話。
林靜恆就伸出兩根手指夾住了他的下巴。
陸必行：「他們打擾我人生大事，我不太高興，就跟他們說了。」
林靜恆莫名其妙：「說了什麼？」
「說我從身到心，每一顆細胞都是你的，」陸必行被他夾著下巴蹭不著，就效仿不良生物爆米花，飛快地伸出舌頭舔了一下，一關門就口無遮攔，「脫了衣服裡面蓋滿了你的私印，統帥，我……」
他話沒說完，無名指上突然被人扣上了什麼東西。
陸必行訝異地低頭一看，發現那是一枚3d列印的模型戒指，和林格爾求婚筆記裡手繪的那個一模一樣。
「緊嗎？」林靜恆問。
這枚模型戒指好像是個「止浪劑」，翹著尾巴的陸總長被施了定身法，木頭樁子似的傻在原地，呆呆地搖搖頭。
「哦，好。」林靜恆在個人終端裡輸入了模型的各項尺寸，下了定製訂單，十分隨意地問，「然後呢，那幾個老東西集體去陸信石像前上吊了？」
陸必行三魂缺席地說：「說你是個照妖鏡。」
林靜恆：「……」
陸必行回過神來，發現自己說了胡話，十分懊惱地一抓頭髮：「不行，我得說點有意義的話，重來一遍，咳咳，我……」
林靜恆不給他找補的機會，肩膀抖動起來。
陸必行撲到他身上：「嚴肅點！什麼毛病，你怎麼老是不該嚴肅的時候就板著臉，該嚴肅了就笑場？」
外套滑了下來，林靜恆笑出了聲。
動手動腳間，他膝蓋上的筆記本掉到了地上，摔出了裡面夾的一頁紙。陸必行以為是紙質的筆記本年久失修摔掉了頁，趕緊撿起來：「這要是放在歷史博物館裡，差不多能算是鎮館的了，小心點……嗯？」
摔出來的那張紙是一副人物畫，畫工不算精細，但頗得本人神韻，一眼能認出這位就是史書上的林格爾元帥，他的面部線條勾勒得格外溫柔，近乎有些繾綣的意味。
陸必行奇怪地問：「這是自畫像嗎？」
「不是。」林靜恆點了點角落裡的簽名，「伍爾夫的筆跡。」
陸必行盯著那自畫像看了片刻，臉色緩緩正色下來，嘀咕了一聲：「那個人工智慧怎麼把這也送出來了。」
「人工智慧畢竟是人工智慧，」林靜恆說，「和活著的伍爾夫是不一樣的。」
陸必行的手指緩緩滑過伍爾夫那輕輕的簽名，像是滑過了一段隱秘而深沉情緒，沉吟片刻：「不，我在想……機械時代是他們親手推翻的，伍爾夫可能是現在世界上最瞭解超級人工智慧的人，他不會不明白碳基生物和人工智慧之間的區別吧。」
那麼一個凡事都要算到的人，為什麼會任憑一個無法控制、不知道會發展成什麼樣的無許可權人工智慧霸佔第一星系？
只是為了對付自由軍團嗎？
一次性用完了，以後怎麼處理？無許可權框架的人工智慧相當於有自由意志，真能像他設想的那樣，老老實實去休眠？
那個老人佈置下一切的時候，他到底在想什麼？
天然蟲洞區附近。
晶片人俘虜已經被佩戴了干擾器，統一關押了。
「衛隊長，」一個白銀三的技術人員跑過來對托馬斯楊說，「自由軍團的機甲通訊系統裡有被人工智慧入侵的痕跡，需要我們立即清除嗎？」
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