林靜恆哭笑不得，嘴角往上輕輕提了一下，笑了一半，又想起陸必行不打招呼私自上前線的賬還沒來得及算，於是又強行板起臉，瞪了他一眼。
他接通通訊，像從未睡過那麼清醒，問前線的圖蘭：「怎麼？」
「反烏會又在增兵，能量等級估測有一百架重甲。」
林靜恆捏了捏鼻樑，感覺反烏會愛他愛得太深沉了：「不要硬碰，先繞他們幾圈，等那邊人口撤完我給你增援……」
「將軍，」這是另一個通訊頻道里負責撤離平民的護衛隊，「七星系中央軍突然動了，目測行進方向，是要繞到運送隊前邊。」
林靜恆略一閉眼，沉聲說：「打出‘通行證’。」
所謂「通行證」，是一種特殊的光訊號，在太空中能讓附近的隊伍自動接收到機甲航程和乘客身份，一旦太空機甲打出這個標識，就代表它運載的是非武裝平民，出於保護平民的人道主義，星際間約定俗成的規矩就是見通行證不得攻擊。
當然，這種約定防君子不防小人，星際海盜肯定不吃這套，但七星系中央軍就難免要掂量掂量了。
「將軍，」另一邊，安克魯的親衛說，「他們好像打出了‘平民保護通行證’。」
安克魯有點意外：「我這輩子還真是第一次看見林靜恆示弱。」
雖說「兵不厭詐」，詭道之下，用什麼手段都是很正常的，但每個人行事仍有自己的偏好和風格，有些人，即便是狡詐，也是虎狼式兇狠的狡詐。
「他域外的朋友給他搞來了軍用物資，怎麼沒給他順便送點兵來？」安克魯說著，一抬手，機甲戰隊從躍遷點裡魚貫而入，悍然降落在運送隊的航線上，森冷的炮口揚起，八星系護衛隊被迫停下，護衛機甲圍了一圈，將載滿了平民的星艦圍在中間。
「安將軍，按照規矩，我們不能攻擊非武裝平民。」
安克魯反問：「我下令開炮了嗎？」
「將軍，」圖蘭對林靜恆的左耳說，「反烏會在往民用航道方向蔓延，護衛隊撤走沒有？」
「將軍，安克魯堵住了航道，拒絕對話，怎麼辦？」
「你攔一下反烏會，護衛隊還在半路上，不能讓他們上民用航道。」林靜恆對圖蘭說。
圖蘭人手不足，護衛隊分走了她好多武裝力量，咬著後槽牙說：「遵命——但是將軍，一定讓他們快點，我最多能攔住反烏會半個小時，否則就要我老命了。」
陸必行問：「這個安克魯是什麼樣的人？」
林靜恆站起來，把湛盧扣在胳膊上：「安克魯看起來沒什麼心計，嬉笑怒罵，有時候還有點粗魯，但他在陸信舊部里人緣非常好。他曾經給陸信當過親衛長，後來表現突出，被陸信放出去鍛鍊，本想讓他攢一點軍功，幾年後升少將調回軍委……」
沒想到，陸信自己沒來得及。
「唔，」陸必行一點頭，「有時候你很難分辨一個人到底是待人真誠，拿真心換真心，還是心機深沉，手腕圓滑。」
人們總是有些刻板印象，覺得那些看起來有點粗野的、脾氣不好、甚至有點孤僻的人，都是沒什麼心眼的「真性情」。
林靜恆：「準備機甲——再給安克魯發一次通訊請求，我要找他說話。」
「林靜恆。」安克魯在僵持中掃了一眼通訊請求，摩挲著自己的手腕，他用一種自言自語似的語氣對旁邊的親衛說，「你有時候真覺得這個世界不公平，同樣是在前線把腦袋別在腰帶上，出身於烏蘭學院還是沒有出身，待遇天上地下——而烏蘭學院內部也有區別，每年的‘優秀畢業生’一畢業就有軍官銜，至少也是個中校，一屆學生裡，誰最後能拿到這個榮譽，是在入學名單上就勾勒好的。這個林上將，起點就站在別人的終點上，自己卻走出一條這樣的路……哈，反正我們這些凡夫俗子是不能理解。我和他沒什麼好說的。」
通訊請求再次被拒絕。
載客的星艦上，很多人都是有生以來第一次太空旅行，這些從未被伊甸園調理過的人大半輩子都是掙扎著活，幾乎接近四成的人都有各種各樣的心理創傷。儘管星艦相比機甲已經足夠舒適，到可怕的宇宙環境還是會將焦慮、恐懼與抑鬱無限放大。
隨著雙方僵持的時間越來越長，氣氛也越來越讓人不安起來，不知是誰突然崩潰，尖叫著哭泣起來，等在旁邊的醫療艙迅速做出反應，上前將崩潰的人拖走了，但群體性的恐慌已經被點燃了導火索。
與此同時，眼看反烏會在民用航道上越走越遠，圖蘭迫不得已，只好動手。但這並不是一個好時機——民用航道路況簡單，躍遷點相對少，對游擊隊相當不友好，圖蘭硬著頭皮繞路直上，穿過躍遷點攔住反烏會大軍，直接打出一撥導彈。
反烏會迅速散開，同時發現了偷襲者的色厲內荏，百十來架重甲形成了一個包圍圈，封鎖了可供逃竄的躍遷點，直接把圖蘭他們甕中捉鱉地扣在中心。
「諸位，」圖蘭在通訊頻道里說，「我們今天的任務不是在這殲滅他們，我們……」
她話沒說完，反烏會已經做出了反擊，疊加的高能粒子炮傾盆似的落下。
圖蘭：「賤人——閃開！」
自衛軍被對方的炮火壓著退避了幾十公里。
「衛隊長，看航道圖。」
圖蘭倒抽了一口氣，航道上下一個躍遷點在半個航行日外，一旦靠近那裡，沒來得及撤走的那批平民和護衛對會進入重甲的遠端掃描範圍。
「他們是被時空裂縫卡住了嗎，怎麼還沒走？見鬼了！」
自衛軍毫無選擇，只能迎著炮火而上，雙方全都將火力開到了最大，通訊頻道上開始接二連三地有光點熄滅——每一個熄滅的光點都代表一架被擊落的機甲。
防護罩受損的警告吵得圖蘭頭痛欲裂：「閉嘴！」
就在這時，反烏會好像意識到他們在保護什麼，重甲隊伍突然一分為二，主力持續炮火轟炸，三十多架重甲趁著圖蘭他們無力招架，繞過交火區，直奔前方躍遷點！
「將軍，撐不住了！」
林靜恆傳送第三次通訊請求，仍被安克魯拒絕，安克魯既不交流，也不開炮，好像鐵了心地要跟他們耗下去。
林靜恆：「導彈開路，打過去！」
「將軍，一旦我們先開火，通行證就會被視作無效……」
林靜恆不理會，面無表情地下達了攻擊指令，圍在星艦外的機甲陡然變隊。
安克魯鬆了口氣似的微笑起來：「我就說，他林靜恆玩什麼星際人道主義的過家家，準備……」
就在這時，親衛突然上前：「將軍，您要看看這個。」
安克魯：「等會再……」
「聯盟那邊傳來的訊息，各地‘中央軍’都回應了，他們在找您！」
安克魯一愣。
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