於威廉把軍用記錄儀收回來，面朝遠端埠。
「我非常後悔。」他對他的聽眾們說，「回到第八星系，是我這輩子最後悔的事。」
他說完，關閉遠端埠，很沒禮貌地跳過了「道別」的環節，把動力系統開到極致，所有導彈一起頂上膛，扇葉似的朝著對方掃射過去，像一隻小小的螞蟻，扛起鉗子，自不量力地衝向洪水和猛獸。
這些導彈是不可能打中對方的，側翼的幾架防護機甲輕輕鬆鬆地就把導彈攔截了，與此同時，重甲巨大的精神網壓了下來，於威廉的人機對介面遭到了猛烈的攻擊，他的精神力無力對抗，人機匹配度跳崖似的直線下落，在二十秒之內就從70%降到了55%。
此時，他距離敵陣至少還有上萬公里。
於威廉本想衝到敵陣中自爆，能炸燬一個就不虧，現在看來，連自殺式襲擊也是痴心妄想，他這一生都在痴心妄想。
人機匹配度下降到51%，於威廉在最後一刻，啟動了機甲自爆程式。
緊接著，他眼前一黑，被對方從精神網上打下來，腦損傷讓他瞬間失去了意識。接管精神網的敵人很快發現自爆程式被鎖定了，不可逆轉，來不及示警，倒計時已經滾到了頭——那架小小的機甲炸出了一團小小的煙花。
機甲自帶的可燃物與助燃氣體很快燃燒殆盡，黑暗的宇宙吞噬了一切，殘骸們循著慣性離開原地，連自焚都顯得侷促而匆忙。
然而就在遠端連線斷開的瞬間，十六處接到遠端求救的聯絡站裡終於有人動了。
兩個武裝基地最先派出了武裝機甲，隨即，一顆行星上也跟著飛出了二十來架小機甲和運輸艦，同時，以這顆行星的遠端通訊站為核心，很快循著各大基地與行星的座標鋪開了新的遠端通訊——
「範恩星支援隊準備前往目標座標，我們有二十架機甲，三架額外補給艦。預計二十分鐘後可穿過躍遷點抵達……你們都他媽死了還是在吃屎？」
「凱迪衛星基地依然健在，我們武裝不多，只有六架小型機甲可用，預計二十分鐘後集合完畢發往目標座標。」
「紐約星自衛隊準備完畢，正在前往目標座標。」
「紐衛六看到你們了，我們沒有武裝機甲，補給艦馬上跟上——」
那團一閃就滅的小火花終於點著了第八星系死去多年的火種，古老的戰歌帶來吹不滅的風，火苗見風而長，漸成洶湧之勢，一發不可收拾地綿延到廣袤而荒涼的星空。
可是點火人再也看不見了，他的火把已經熄滅在悔恨的汪洋裡了。他的朋友們已經在約定的地下航道里等了近六個小時，獨眼鷹他們按捺不住，開始順著自己躲藏的躍遷點來回掃描，試圖搜尋是否有遠端訊號，用躍遷點發遠端訊號會暴露於威廉自己和地下航道的座標，邏輯上說，於警督肯定不會這麼做，但萬一……
突然，獨眼鷹掃描到了一個微弱的訊號，不是發給他們的，是通過躍遷網溢位的。
獨眼鷹試著用他們這支小機甲隊約定的通訊金鑰，果不其然被拒絕接入，他心裡一跳——不是自己人。
但一般來說，只有一次規模很大的遠端通訊才會有訊號溢位，彷彿也不該是那些鬼鬼祟祟的敵人。獨眼鷹猶豫片刻，鬼使神差地試用了另一個金鑰——自由聯盟軍的字母簡寫，下一刻，他對接上了遠端訊號！
獨眼鷹的心跳開始加快，可是訊號太弱，他在瘋狂逃竄中，一半的機身破損，增幅器早就變成太空垃圾了：「你們誰的機甲有訊號增幅器？！」
八號機立刻接進來，所有人屏息凝神地聽著，斷斷續續的聲音從微弱的訊號裡傳來。
「他們出兵了？」貝老哥難以置信地說，「來……來救援我們？但他們怎麼知道……於警督給他們發了座標？」
獨眼鷹打斷他：「就算他們仗義，只要有人發座標，也肯定是伏擊我們的敵人先到，小心！」
一句話把所有人的神經都繃緊了，然而緊張戒備片刻，地下航道里依然安靜得像是死地，捕捉不到一點異常能量。
隨即，微弱的遠端訊號裡，有人說：「已經抵達目標座標，捕捉到異常能量來源，全速追擊！」
眾人一頭霧水，面面相覷，貝老哥莫名其妙地問：「他們說的……捕捉什麼異常能量？目標座標在哪？不是我們這吧？」
隨即，不知是誰突然在通訊頻道里說了一句：「於警督當年好像是偵察兵，專門負責修訂軍用航道圖的。
通訊頻道里沉默了幾秒，下一刻，一號機突然掉頭就走。
「獨眼鷹，你幹什麼去？」
獨眼鷹不回答，他們沒有重甲，不能在原地進行遠端掃描，只能採用笨方法——循著這點溢位的遠端訊號找。
另外幾架機甲跟著他從避風港似的地下航道里魚貫而出。
把於威廉逼到自爆的機甲軍團伏兵有內線，在第八星系的烏合之眾們出兵前就早得到了訊息，已經先一步轉移，援軍雖然總體上人不少，但從各個行星和基地裡飛出來的都是十幾二十幾架小機甲的小戰隊，不用打就是一盤散沙，伏兵們沒把他們放在眼裡，撤退得從容不迫，路上遭遇到了兩支小機甲隊，然而第八星系的小機甲隊在重甲開路的軍團面前不堪一擊，很快被七零八落地甩下。
伏兵軍團中，重甲上的指揮官輕蔑地笑了一聲：「一幫老弱病殘的鬣狗，踢開。」
「是！」
伏兵軍團一排導彈打了出去，攔路的小機甲們四散奔逃，幾次憤怒地試圖做出反擊，都被對方輕易和化解。
這時，一排高能粒子炮從附近一個躍遷點裡打出來，正好撞在伏兵軍團重甲防護罩上，可惜能量不足，被防護罩擋住了，伏兵的指揮官一皺眉，立刻聽見手下人來報：「長官，是那機甲目標機甲！」
「太好了，正發愁找不到他們，自己送上門來了。」指揮官冷笑，「追！」
同時，來自第八星系的援軍們也看見了：「好像是獨眼鷹他們！」
七零八落的援軍們立刻試圖聚集在一起，然而反應還是慢了，獨眼鷹他們像一幫瘋了的螻蟻，憤怒地用米粒大的口器叮咬眼前的龐然大物，且打且退，伏兵重甲像是見了血的野獸，張開血盆大口追了上去，要把他們一口吞下，無數重精神網壓下去，援軍們吊在後面窮追不捨，眼看要被甩下！
獨眼鷹他們的通訊頻道里，四號機、九號機先後掉線，旋即陷入到了對方的包圍圈裡，獨眼鷹朝著身後打出了最後的高能粒子炮，人機匹配度再次瀕臨斷開——
就在這時，整半個星海都被照亮了，直上直下的光刺入機甲精神網，獨眼鷹一愣。
下一刻，伏兵重甲突然詭異地制動了一下，隨即武器庫竟脫離機身，重甲的精神網被人卸了一秒！
隨即，一枚導彈打過來，直接將那武器庫打爆，伏兵軍團方才整肅的隊伍瞬間亂了。
一支幽靈一樣的艦隊悄無聲息地從一個躍遷點露面，眨眼到了眼前，天塹似的擋在伏兵軍團與獨眼鷹他們之間。
從啟明星到臨近域外的戰場，十四個小時——
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