「四哥，」臭大姐平靜了一點，低聲說，「這是什麼世道啊？人在沙漠裡走的時候，尿都不捨得倒的，我好歹比一泡尿有用啊……不然您說怎麼辦？我可以跪下，跪下給諸位磕頭賠罪，這也不行，你們可以去挖我家祖墳啊。我們家一直都在地下航道上，好幾代人了，我那個……父母叔伯什麼的都在！只要您解氣，怎麼都行！放我出去吧，我出去以後，鞍前馬後，絕不亂說話，亂說一句，您把我打成藕！」
饒是林上將見多識廣，也很少能收到「挖祖墳」的盛情邀請，斯潘塞先生的字典裡恐怕是沒有「羞恥」二字。他眼角跳了一下：「你有什麼用？」
「我在海盜裡有眼線。」臭大姐煞有介事地說，「真的，不騙您，早年間我撿過一個鳥人，人頭鳥身，會飛，穿上衣服又跟人一樣，我救過他，他現在在星際海盜手裡，這次海盜入侵八星系的訊息就是他傳給我的。」
林靜恆心裡一跳，臉上卻一絲沒帶出來：「你再放屁，我現在就讓你變成藕。」
「別、別啊！我沒胡說！」臭大姐急赤白臉，「四哥你沒見過會飛的鳥人，所以不相信是吧？我告訴你說，早些年，黑市上很流行人形異寵，斷子絕孫的走私販們到處去弄些殘障兒，禍害成不人不鬼的樣，賣給那些有神經病的富人，人頭鳥身一點也不稀奇，還有人頭蛇……」
林靜恆打斷他：「我知道什麼叫人形異寵，人形異寵根本不能生存，就是個營養箱裡的盆景，你糊弄誰呢？」
臭大姐衝他露出一口璀璨的門牙：「唉，四哥，這就是您不懂了。您想想，現在這年月，星際旅行跟玩一樣，區區一個人體嫁接技術，算什麼？真要搞，沒有搞不出來的，大家都不搞而已。」
「聯盟不搞，是因為什麼倫理問題、又違法又什麼的，我們也不搞，那是為了賺錢——死得快才賣得快嘛，弄一個活他媽好幾百年，那麼多貨賣給誰去？再說營養箱維護、給人形異寵的專門營養膏，這塊收入不比賣寵物賺得少，傻子才砸自己飯碗呢。」
林靜恆矜持地冷笑一聲：「你們還懂微觀經濟學。」
「不懂，瞎說。道理總歸都是一樣的。」臭大姐一低頭，頓了頓，他繼續說，「但是後來有人破壞了遊戲規則，有個傻逼，可能是哪個對人形異寵走火入魔的有錢人吧，閒的沒事，大概是非要顯得自己與眾不同，花了好一大筆錢——具體多大我不知道，只知道是個天價，找了一波人，給他做人體嫁接技術，叫‘女媧計劃’。」
林靜恆一掀眼皮：「女媧？大言不慚。」
臭大姐連忙奉承：「誰說不是呢！可是有錢能使鬼推磨，雖然科學技術在飛奔，但是錢才決定科學技術向哪個方向飛奔，這個專案最後成功了，他們造出了一批能正常生活的人形異寵，甚至能保留人類的大腦，那個鳥人就是這麼來的。」
「鳥人，」林靜恆鬼使神差地問，「他叫什麼？」
「啊？」臭大姐沒聽明白，「鳥人叫什麼？鳥人……就、就叫鳥人啊，一個寵物……」
林靜恆打斷他：「然後呢？」
「我剛才說了，他們這是破壞規則，你有本事，可以自己多吃一口，但你不能砸人飯碗，是這個道理吧？這事——這個女媧計劃，後來走漏了風聲，人形異寵愛好者們瘋狂追捧，同行呢，又覺得他們是砸人飯碗的死敵，其他人眼饞技術，想跟著渾水摸魚，那可真是，感覺全世界都在追殺他們……最後執行女媧計劃的這幫人一個都沒躲過，全部被人滅口，成功的實驗樣本也被付之一炬，只有那個鳥人碰巧運氣好，活下來了。」
林靜恆一針見血地問：「他怎麼碰巧活下來的？這個女媧計劃又是怎麼洩密的？」
這回，臭大姐沒有立刻回答，目光微微躲閃了一下。
林靜恆的手指撫過雷射槍的槍口，臭大姐明顯瑟縮了一下，囁嚅著說：「那個鳥人，原來是個沒人要的殘障孤兒，還有好幾個兄弟姐妹，幾個人都有問題，有個黑作坊福利院養了他們一陣，發現沒什麼油水，花錢治病划不來，就給一起被賣到了實驗室。除了這個鳥人，其他人都沒成功，有兩個死在實驗室了，剩下的兩個做成了，但都是不能離開營養箱的人形異寵，實驗室打包賣到域外黑市上去了。」
林靜恆立刻追問：「你怎麼知道？」
「地下航道上的人都要靠我的補給站，女媧計劃也好、補天計劃也好，都瞞不過我，」臭大姐遲疑了片刻，才說，「我當時有點好奇，去看過一次，大家這麼多年合作，他們不好拒絕……」
「你發現了那個鳥人，趁人不注意，還和他交流過。」林靜恆說，「你怎麼和他交流的？懂一點唇語，是吧？那個鳥人是你偷偷帶走的。」
「我……我就是喝多了，當時沒想那麼多，」臭大姐用力抹了一把臉，「他告訴我，他那兩個倖存的兄弟姐妹被一個星際海盜裡的大人物買走了。他想去找自己的親人，央求我帶他去域外黑市，我看他重情重義，一時熱血上頭……」
「滾你媽蛋，少跟我來這套，」林靜恆刻薄地打斷他，「地下航道的過路費按利潤抽成，當我不知道麼？人形異寵生意是你最大的收入來源，最怕破壞規則、借刀殺人的人是你吧？」
臭大姐臉色有一點難看：「這……這您這話說得也太……」
「你把鳥人帶到了域外黑市，按著他的意願，賣給了那個星際海盜，你知道他是誰嗎？」
臭大姐連連搖頭：「域外黑市裡打聽別人身份是大忌，但是熱衷於買人形異寵的人不多，所以……」
「你帶他到黑市展覽，等女媧計劃徹底被炸出來、實驗品都被銷燬，才把他賣給海盜，以‘女媧計劃’唯一的倖存者為噱頭，賣了個好價錢，那個鳥人還對你感恩戴德。天下奸商那麼多，斯潘塞先生，你能在裡面拔個頭籌，怪不得活得長。」林靜恆用雷射槍口敲了敲臭大姐的腦門，「後來呢？」
臭大姐期期艾艾地說：「後、後來……後來有將近三十年吧，我一直也沒見過他，賣他的時候，我跟人說過，這個東西聰明懂事，絕無僅有，而且他是實驗室裡培養出來的，熟悉營養箱技術，熟悉人形異寵的營養膏配方，買一個他回去，一本萬利，以後照顧家裡的異寵再也不用偷偷摸摸地花錢找人……」
林靜恆一節一節地掐著自己的手指關節——源異人揹著人養人形異寵，不太方便大張旗鼓地請人來售後，自己私下裡做過不少實驗，大概也都以失敗告終了，鳥少年等於是他的異寵飼養員，怪不得能自由出入。
「普通人形異寵，就算照顧得再精心，能活兩三年也不容易了。當年他的親人們大概都被他親手送終了，」臭大姐低聲說，「我沒想到他能在海盜身邊活這麼長，那天帶人去域外黑市換貨，在一個拍賣場裡見了他……他不會說話，不認識字，也不懂手語，那個海盜大概覺得自己就是帶了一隻鳥出門吧，我沒想到他居然還認識我。我經過的時候，他故意踩了我一腳，蹲下來給我擦鞋，趁機用唇語告訴我兩個月以後，海盜要進攻第八星系。」
林靜恆問：「女媧計劃是什麼時候的事？」
「應該是三十多年前，」臭大姐努力回想片刻，「什麼時候開始的，我不大清楚，唔……但是我發現的時候他們實驗已經成功了，差不多應該是……二十八年前的事。」
林靜恆：「出資人是誰？」
「這個真不知道，」臭大姐說，「這件事……好吧，是我捅出來的，但是之後就不可控了，我沒敢再往裡攙和，最後滅口滅得那麼幹淨，我懷疑也有那個神秘出資人的份。」
林靜恆沉默片刻。
臭大姐覷著他的臉色，趁機說：「我對那個鳥人有恩，那些海盜不知道，他可以當我的小線人，您放我出去，我有辦法聯絡……」
林靜恆用十分古怪的目光看了看他，轉身走了，把臭大姐的喊叫聲隔在了私牢裡。
群星之間，無恥、骯髒、下流、怯懦的土壤太遼闊了，偶爾長出一株奇葩，也都未必有好下場。
這就是偉大的新星曆紀元。
林靜恆連上了湛盧重啟的精神網：「重三怎麼樣？」
「適應性良好，」湛盧回答，「能源十分充足。」
「那就好。」林靜恆通過精神網，覆蓋上整個基地，「二十四小時之內我會趕出測繪圖，準備構架遠端通訊，源異人一去不回，阿瑞斯馮必然會有反應。」
湛盧：「是，先生。」
林靜恆坐著電梯直達行政樓客房，聽見那鬧著玩似的自衛隊吹哨集合，開始組織體能訓練。
並不知道他們還剩下兩個月……也許連兩個月也沒有了。
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