地下航道擦著邊穿過第八星系邊緣，一直往域外方向延伸，途中據說要經過三個地下補給站，第一個補給站在第八星系外圍的小行星群附近，座標十分隱蔽，「自衛隊」目前就盤踞在這裡。
「臭大姐」——此人大名叫「斯潘塞」，自覺除了身材略苗條以外，整個人都充滿了英雄的陽剛之氣，他也不知道八星系的這些臭流氓們為什麼要給他起這麼個侮辱性的外號，不過好在大家都是互相侮辱，也不能算吃虧。
斯潘塞先生家裡的祖業就是星際走私和黑市交易，篤信「狡兔三窟」的道理，目前，後面兩個補給站作為備用基地，座標地址都是嚴格保密的，只有他自己知道，打算等到山窮水盡時，再撤到那邊當退路。
自衛隊行政大樓有六層高，頂層是客房，樓道里有個癟三似的保安二十四小時值班，隨叫隨到，房間裡還配了保姆機器人，可以點菜，在這麼個避難的空間站裡，稱得上十分豪華了。
基地上空飄著能源塔，相當於是人造的「恆星」，透過人工大氣均勻地落在空間站上，湛藍的天空足能以假亂真，只有遠遠眺望「地平線」時，能看出一點不自然的端倪——「天地」交接處，沒有那一條魚肚白的線。
一行人在基地休整了一宿，連月的太空漂泊，至此才有種重新活過來的感覺，連半夜三更在大街上吵架擾民的人聲都十分親切，讓人想起北京星上永遠不會閉嘴的「日可雲車」。
第二天，熱情洋溢的斯潘塞上門來請，先是帶他們參觀了「自衛隊」的軍容軍貌——老實說，十分沒有人樣——又把他們帶到了自己的辦公室。
「基地倒不是臨時的，你們看這些樓、還有住宅區，都有好多年頭了，不少人在這住了大半輩子。」臭大姐從樓上指了指不遠處的街道拐角，「看那。」
只見那樓底下，一群白髮蒼蒼的老頭老太正分為兩派，進行著一場武力衝突。
新星曆時代的人，大約二十來歲長成，此後會一直保持這個面貌，直到超過兩百歲，才算是「人到中年」，生理機能開始滑坡。中年不長，大約三四十年後，就會漸漸顯露出老態，走向人生終點。
看這些「夕陽紅」們白髮蒼蒼的模樣，平均年齡怎麼也得二百五以上了。
然而這群老二百五們老當益壯，朋克不減當年，為首的一位大爺拎著菜刀，嘴裡缺了兩顆牙，說話漏風，也不耽誤他放狠話說要砍人全家。
「年輕時候在太空裡跑貨討生活，一輩子也沒有身份，只好到地下城養老。」臭大姐聳了聳肩，推開窗戶破口大罵，「去你孃的老龜孫，給老子滾遠點，別在老子樓底下吵吵！」
夕陽紅們抬起頭，集體朝他豎起了中指。
臭大姐不好意思跟「二百五」軍團一般見識，只好眼不見心不煩地關上窗戶：「見笑了，地方小人多，那邊機甲消耗又多，基地裡能源有點緊張，衝突難免。」
「我有一件事不太明白，」林靜恆忽然不緊不慢地說，「不知道方不方便請教。」
臭大姐屁顛屁顛地說：「別客氣，您說。」
林靜恆：「基地的人既然都是在地下航道上做走私生意的，按理說也是星際間飄慣了的，怎麼，湊不出一個機甲隊？」
陸必行本來站在窗邊，津津有味地圍觀著夕陽紅們的戰爭，聽了這句問話，他忽然一愣，回頭看了林靜恆一眼。
就聽臭大姐苦笑了一聲：「四哥太高看我們啦，小生意人討生活而已，誰碰過機甲？一輩子攢一條破破爛爛的小商船很不錯了，大走私販能有多少？大部分都是下水道里的耗子，世世代代都是這樣過來的。」
陸必行的眉心輕輕一擰，臭大姐這話沒落，他就忽然朝學生們招招手：「你們沒見過在空間站長期定居的吧，人工大氣層和氣候環境都跟普通星球上不一樣，走，我帶你們出去轉轉，好好長長見識。」
學生中，有敏感如薄荷的，已經感覺到氣氛有點不對，但一時想不明白為什麼：「陸總……」
「走走走。」陸必行不給她反應的時間，連推再拽，「聽他們聊天很無聊的。」
薄荷回頭看了林靜恆一眼，林靜恆衝她一點頭，一直目送著陸必行把稀裡糊塗的未成年們都領走，他的嘴角才一彎，露出了一點不懷好意的似笑非笑。
「哦？」他緩緩地說，「從沒碰過機甲，那您這批機甲買得很及時啊。」
獨眼鷹直到這時才聽出他的言外之意，眼神陡然冷了下來。
臭大姐神色微變，他已經意識到自己說錯了話，本能地往後退了一步。
獨眼鷹卻不容他躲，上前一步，一把揪住了臭大姐的領子，把他整個人從地上薅了起來：「什麼意思？從來不用機甲，偏偏兩個月前突然從我那收購了一大批？那時候你就知道，星際海盜近期會有動作，是不是？」
臭大姐掙扎著勉強衝他一笑：「大哥，聽我解釋……」
「你解釋個屁！」獨眼鷹當場炸了。
林靜恆添油加醋似的在旁邊「勸」了一句：「是啊陸兄，保持克制，有話好說。」
「你在我面前狗似的跪舔，又套近乎又賣慘，死乞白賴地讓我給你折扣、給你分期，你當時心裡怎麼想的？嗯？」獨眼鷹把聲音壓在喉嚨裡，他的聲音有些沙啞，聽起來像是某種猛獸的咆哮，雙手青筋暴跳，幾乎要把臭大姐那根小細脖掐成兩截，「你看著我，是不是心想‘看這老傻x，現在多得意，星盜一來他們都得死無葬身之地’，是不是？」
臭大姐皮下充血，臉漲得通紅。
林靜恆雙臂抱在胸前，靠在牆角冷眼旁觀。
「就是第八星系政府想私下裡買機甲，都得按著我的標價來，老子這麼多年做生意，沒給過誰甜頭，我看你可憐，你是不是我傻，我是個冤大頭？」獨眼鷹猛地把臭大姐摜在地上，一拳砸了上去，「我x你祖宗！」
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