「怎麼回事？」四哥伸手關上熱水，「湛盧，報告故障。」
「湛盧機甲機體受損嚴重……30%……60%……80%……警告，持續損毀中……」
四哥一把攥住他冰冷的手腕，湛盧猛地睜開碧綠色的眼睛：「先生，我和機身失去聯絡了。」
有那麼一瞬間，四哥的瞳孔劇烈地收縮了一下，但很快，他就垂下眼睫擋住了目光，接過湛盧手裡的開水，倒出來一點，又往裡扔了個茶包，轉到茶几後坐下。
寧靜的香氣蒸騰起來，北京β星的天空是凜冽的湛藍。
「意外事件，」四哥伸手抹去順著杯沿滴下來的水，捻了捻手指，他依舊是很平靜，語速比平時還要慢一點，「不慌，我們先猜猜發生了什麼事——你的機身在白銀要塞最底層，按道理來說，他們不會把它拿出來展覽。」
「我的機身防禦系統是聯盟最高階，能抵擋所有重型武器之下的正面攻擊，依照剛才的損毀速度來看，應該是機身遭到重型武器連續打擊……很可能不止一架超時空重型機甲。」湛盧嘗試著連線那遠在白銀要塞的同名機甲，反覆幾次都失敗了，他十分不適應地活動了一下，好似生鏽了似的，把身上每個關節都轉了一遍，「抱歉，先生，我現在感覺有點不習慣，像是身上重要器官被切掉了一樣。」
「……」四哥詭異地沉默了一秒，「湛盧，出去跟別人不要這麼說話。」
「好的先生，」湛盧說，「所以，我存放在白銀要塞最底層的機身正在遭受狂轟濫炸。」
那麼白銀要塞想必已經被炸得外酥裡嫩了。
四哥往後一靠：「白銀要塞的地理位置非常微妙，地處一二星際交界，與兩大星系警戒聯動，被八條星際航道包圍其中，戒備森嚴，外圍還有三個軍事要塞環繞，嚴防死守起來，蒼蠅都飛不進去，硬闖或者大規模的重型機甲躍遷都不現實。」
湛盧手心向上，一個立體的星際航道地圖懸浮在茶几上方，白銀要塞外圍八條航道讓人眼花繚亂，七十六個關卡穿梭其間，此外，航道外圍，還有「伯倫」、「小蜂鳥」與「長白山」三個駐軍要塞，圍著白銀要塞旋轉，像三顆衛星。
「白銀第一衛隊被我留在航道商船上了，如果有異動，他們早該把訊息傳過來。」以假亂真的星際軌道倒映在他灰色的眼睛裡，他說，「整個要塞的防禦與軍備是我親手置辦下的，六個備用能源系統，武裝軍備足夠把整個第一星系炸成流星雨，就算他們派了條狗坐鎮白銀要塞，也不至於這麼不聲不響地一敗塗地。」
湛盧補充了一句：「接替您掌管白銀要塞的是阿瑞斯？李上將。」
四哥——林——扒下軍裝、再不提自己真名的林靜恆停頓了一下：「那確實跟派條狗過去也差不多。」
湛盧說：「您的意思是，白銀要塞的最高行政長官李上將叛變，主動關閉了白銀要塞的防禦系統嗎？」
「可能是他，也可能是許可權更高的人，」林靜恆把茶杯轉了一圈，冷笑了一下，「我還沒動手，他們自己先窩裡反了——湛盧，想辦法聯絡第一衛隊，告訴他們機靈點，撤退，撤離時走民用航道，避開小蜂鳥要塞。」
對他的命令，湛盧永遠是先執行，後質疑。飛快地發完信，他才平平板板地說：「小蜂鳥要塞的葉裡夫將軍是您的朋友，先生，您是否懷疑他也已經背叛了聯盟？」
「首先，要把白銀要塞炸成篩子，至少要成百上千艘機甲，那麼多重機甲不可能春遊似的一起在天上飛，否則離的近的星球用肉眼都能觀測到。所以無論這股力量是從域外來的，還是玫瑰之心附近，都不可能一次性把所有機甲開進第一星系，運送武器的過程必須是長期分批而且嚴格保密的，所以他們在白銀要塞附近，還必須有一個能容納這些重機甲的地方，小蜂鳥的位置和公轉軌道最理想，」林靜恆頓了頓，「第二，小蜂鳥的葉裡夫不是我的朋友，我哪來那麼多朋友？葉裡夫其實是陸老師的舊部，隱藏得好，所以這事很多人不知道，讓他得以蟄伏儲存實力，這麼多年，他被迫安分守己，一來是我用武力強行壓制，二來是他看在老師的面子上，不想跟我翻臉。他是一條被我拴在枕邊的狼，又恨我，又顧念舊情不願意咬我而已。」
方才死了一次機的湛盧聽著這些人類之間的微妙關係，cpu簡直要過熱，好一會，他才問：「先生，您為什麼要把一匹狼拴在枕邊？」
林靜恆照例不回答，只是簡單地吩咐：「保持嚴密關注，叫白銀九從域外過來，到第八星系邊緣找我。」
湛盧的後腳跟輕輕碰了一下，就在這時，佩妮的電話打了進來。
林靜恆一挑眉，示意湛盧替他接。
湛盧立刻接通通話，一張嘴，惟妙惟肖地模擬了林靜恆的聲音：「什麼事？」
「四哥，」佩妮壓低聲音，「有人想見您，說是域外來的。他們說，您對一個生物晶片一定很有興趣……什麼晶片？您知道這件事嗎？」
湛盧抬頭和四哥對視了一眼——
毒巢「蜘蛛」身體裡的晶片被強行取出後，他背後的人肯定會有反應，可是……怎麼偏偏在這個時候？
開學兩個半月，星海學院依然沒招到半個老師，但實驗室已經建好，教學工作穩定順利，他們甚至還有了一架星際機甲可供拆卸玩耍，一切堪稱完美。
作者「Priest」的其他小說
《默讀》《六爻》《有匪4：挽山河》《九宗罪之心理實驗》《有匪2：離恨樓》《有匪1：少年遊》《狗》《有匪》《殺破狼》《無汙染、無公害》《有匪3：多情累》《天涯客》《脫軌》《大英雄時代》《最後的守衛》《大哥》《鎮魂》《資本劍客》《大戰拖延症》