滿嘴飛機甲的陸校長難得卡了一下殼，隨後他臉不紅、心不跳地繼續忽悠：「這就要靠……」
他這話沒說完，禮堂後門突然開了，一夥人十分囂張地順著vip通道走了進來，氣場像是來踢館的。
為首一個人身上披了件質地很硬的長大衣，厚且硬的外衣營造不出「衣袍翻滾」的特效，他那件大衣又長及腳踝，很容易穿得像個沒腰沒腿的捅，可也許是男人個子高，也許是他走路時肩背自然繃直的弧度和力度，穿了這麼一身，看起來竟然絲毫不違和，好像他天生穿慣了這種盔甲似的外衣。
他叼著根菸，走路時頭也不抬，旁若無人似的，身後一水的男男女女全都自覺地落後他幾步。
竊竊私語聲四起，有人認出了幾個「跟班」的身份。
「那不是佩妮姐吧？」
「佩妮？誰？」
「你鄉下來的吧……是她，我操，她看我了！」
「前邊那人誰啊？」
「不會是……」
「噓——」
「噓」聲潮水似的自發盪開，方才沸反盈天的禮堂被那潮水刷過一次，死寂下來。
vip通道自帶燈光，禮堂頂部落下的一簇光不緊不慢地追上來人，穿長大衣的男人一抬頭，深灰色的眼睛遠遠地和陸必行對視了一眼，算是打了招呼，徑自落了座。
林那一眼掃過來，陸必行無端覺得三寸的巧舌有點發僵，好不容易才補上了自己後半句話：「……緣分了。」
追著人的燈光煙花似的倏地散開，四哥的身影消失在暗處，在陡然寂靜下來的禮堂裡，陸必行樂極生悲，一時忘了詞。
但是萬眾矚目，他也不能尷尬地沉默，陸必行趁人不注意，按了一下自己的袖釦，眼睛上立刻出現了一層別人看不見的膜，上面有一篇手下老師給他準備的備用演講稿：「星海學院不見得能讓諸位獲得什麼學術成就，而你們中的許多人，也可能因為學藝不精，或者運氣不好，沒法靠學校裡學來的東西變現。如果沒有金錢和榮耀，學校還能給你們什麼呢？」
「在這個時代，我們平均壽命已經達到三百歲，有兩百年的青春，長得接近不朽，而歷史資料表明，每十年，甚至五年，我們的生活就會迎來一次翻天覆地的變革。在這個時代，個人的才智與努力有時顯得微乎其微，你得意或者失意，都取決於時代的大潮把你衝到哪裡，在你漫長的一生裡，可能會經歷無數次飛黃騰達和一無所有……」
四哥夾著煙四處尋摸地方彈灰，湛盧剛要伸手去接，佩妮已經早有準備，遞過來一個菸灰缸。
佩妮不知道湛盧不是活人，一直對他很有意見。因為湛盧也是人高馬大的一個大老爺們兒，天天黏在四哥身邊當「小白臉」就算了，還動輒幹出伸手接灰這種跪舔不要臉的事，看著都傷眼。
四哥沒掃她面子，衝她點頭道謝。
「陸少爺這演講稿是從哪東拼西湊來的？」佩妮漫不經心地起了個話頭。
四哥彬彬有禮地做出傾聽的姿勢：「唔？」
「每五年就發生一次變革？打我出生開始，這鬼地方就是這幅半死不活的鬼樣子。還有平均壽命三百歲——也是除了第八星系以外的人平均的吧？我年年被人叫去送終，跟我一起長大的那些垃圾現在死了一多半了，託四哥的福，我差不多已經老過人均壽命了。」
「你不老。」四哥眼皮也不抬地說，片刻後，可能感覺自己回答得過於敷衍冷淡，他又補了一句，「要是在首都星，你這樣的小姑娘據說還都沒嫁人呢。」
佩妮「噗嗤」一聲笑了，悄然從眼角探出一雙鉤子：「我雖然不是小姑娘，也還沒嫁人，四哥那還有能容得下一個女人的地方嗎？」
四哥目光一動，沒說有，也沒說沒有，他低頭吸了口長煙，把剩下的半根菸吸得快要形銷骨立，佔住了自己的嘴，不言語了。
四哥不是個喜怒無常的人，甚至算得上通情達理……不然陸必行早被他打死了。他好似要攢著脾氣留在刀刃上用，尋常瑣事一般不計較，不愛聽的話就裝聽不見，不想聊的事他就不吭聲。
佩妮從他的沉默裡明白了他的意思，目光一黯，強顏歡笑似的彎了彎嘴角，強迫自己轉頭去看講臺上潑雞湯的陸校長。
陸校長的演講已經進入了尾聲：「我希望諸位來日身在風口浪尖上，不要得意忘形，想一想學院裡的學海無涯，沉入水下暗流時，不要與泥沙俱下，想一想學院為你靈魂築下的基石。」
陸必行頓了頓，掃見演講稿的最後一句話，實在不想念，因為感覺會出醜，但是目光掠過臺下，他看見資訊科學院的老院長正伸著脖子，一臉期待地看著他，頓時知道這篇酸文假醋是出自誰手了。
陸必行跟老院長對視了一秒，無聲地敗下陣來，認命地替老人家念出了他的肺腑之言：「各位同學，我希望你們從今往後能謹記，比金錢更珍貴是知識，比知識更珍貴的是無休止的好奇心，而比好奇心更珍貴的，是我們頭上的星空。」
學生們一部分是「朽木」，一部分是「糞土之牆」，聽完這話，他們沉默了兩秒，集體爆發出一通鬨堂大笑，紛紛覺得陸校長這個逼裝得太套路了。
陸必行自己也只好無可奈何地笑了，往回找補了一句：「這片星空穹頂造價六百萬，在機甲實驗室沒落成之前，是本校最貴的東西，麻煩你們放尊重一點，校規第一條，以後禁止把殺傷性武器帶入禮堂！」
臺下，白髮蒼蒼的老院長站起來，佝僂著後背，順著禮堂邊緣離席了。
開學典禮結束後，陸必行沒能找到四哥，他們好像是踩著點來鎮場的，完成任務就悄然消失了。
陸必行莫名有點悵然若失，然而他還來不及仔細體會，就遭遇了建校以來的最大危機——他手下三院院長、十六位優秀的教職員工，集體表示自己肉體凡胎，擔不住陸校長的天降大任，讓他另請高明。
開學第一天，陸校長被全體教職員工炒了魷魚，成了個光桿校長。
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